Fragen zur Schnittmaske – Anfänger – Adobe Illustrator

Ich bin neu hier, also tut es mir wirklich leid, wenn diese Frage schon gestellt wurde, aber ich kann anscheinend keine genaue Antwort auf meine Situation finden ...

Ich bin relativ neu in Illustrator und habe noch nie wirklich mit Schnittmasken herumgespielt. Aber hier ist meine Situation:

Ich mache eine Birke und versuche, die linke Seite des Baums zu beschatten. Ich habe einen durchscheinenden grauen Block (33 % Deckkraft) erstellt und ihn über die Stellen gelegt, die ich schattieren wollte, was ziemlich gut funktioniert. Der lichtdurchlässige Block ist eine separate Schicht, ebenso wie der gesamte Birkenstamm.

Hier ist also das Problem: Ich möchte es so gestalten, dass der Block aus durchscheinendem Grau nur den Baum bedeckt, und Sie nicht all diesen unerwünschten grauen Raum zwischen den Ästen und dem Stamm bekommen, also sollte es am Ende nur so aussehen, als ob es nur die linke Seite wäre des Stammes und der Äste sind dunkler grau, aber nicht der Hintergrund.

Hier ist der gleiche Screenshot mit dem eigentlichen Grün, falls das überhaupt hilft:

Vielen Dank im Voraus für eventuelle Antworten! Bitte versuchen Sie, auf einfache Weise zu erklären, ob das möglich ist, da ich ziemlich schlecht darin bin, all diese Adobe-Begriffe zu kennen, lol. Danke!