Warum ist Dragon das einzige derzeit im Einsatz befindliche Raumschiff, das keine Verkleidung für den Start benötigt?

Dragon ist nicht das erste bemannte Raumschiff, das ohne Verkleidung startet . Mercury hatte einen Launch Escape Tower, der an die Spitze geschraubt wurde. Gemini hatte Schleudersitze, so dass kein Turm benötigt wurde . Beginnend mit Apollo war eine kleine Verkleidungsabdeckung als Teil des LES enthalten. Diese Abdeckung wird während des Flugs vom LES abgenommen, um das Gewicht zu reduzieren.

Bei Sojus hatten alle Kapseln beim Start eine Verkleidung.

Nun stellt sich die Frage, warum einige Kapseln Verkleidungen haben und andere nicht? Eine Theorie besagt, dass Kapseln, die für den Wiedereintritt ausgelegt sind, keinen aerodynamischen Schutz durch eine Verkleidung benötigen. Das würde erklären, warum Sojus eine Verkleidung hat, da nur ein Teil des Fahrzeugs für den Wiedereintritt ausgelegt ist. Das Apollo Command Module war jedoch für den Wiedereintritt konzipiert, hatte aber dennoch eine Verkleidung. Eine andere, wahrscheinlichere Theorie besagt, dass dies lediglich ein Ergebnis des LES-Designs ist. Die LES-Fluchtmotoren auf Apollo waren viel stärker als die von Mercury, weil Apollo eine massivere Kapsel war. Daher muss eine Schutzverkleidung vorhanden sein, um die Kapsel vor diesem Raketenabgas zu schützen. Orion, der noch massiver ist, benötigt eine vollständige Kapselverkleidung, um ihn vor seinem LES zu schützen.

Sowohl Dragon als auch CST-100 haben Pusher-LES-Systeme, daher wird der Auspuff nach unten von der Kapsel weg gerichtet und es besteht keine Notwendigkeit für zusätzlichen Schutz.

Aktualisieren

Laut diesem Bild des Apollo LES ist die untere Verkleidung eine "Boost Protective Cover", vermutlich um die Apollo-Kapsel vor dem Auspuff des Launch Escape Motors zu schützen.

Der Drache benötigt keine Verkleidung, da er wieder in die Erdatmosphäre eintreten muss und daher zunächst streng hergestellt werden muss. Die gleichen Dinge, die es ihm ermöglichen, sicher von der Erde zu starten, ermöglichen es ihm, wieder einzutreten, ohne zu verbrennen. Es gibt eine Reihe von Fahrzeugen, die keine Verkleidungen benötigen, einschließlich aller bemannten Raumfahrzeuge, mit denen ich vertraut bin. Es scheint jedoch, dass der Schlüssel der Wiedereintritt ist, jedes mir bekannte Fahrzeug, das keine Verkleidung benötigt, kann sicher wieder in die Erdatmosphäre eintreten.