Warum ist Enceladus der einzige geologisch aktive Mond unter seinen Nachbarn?

Mein Verständnis dafür, warum Enceladus geologisch aktiv ist, ist, dass Gezeitenkräfte von Saturn und – in geringerem Maße – von dem nahe gelegenen größeren Mond Dione Wärme in das Innere des Mondes liefern, genau wie Jupiter es für Io tut.

Sollten die anderen mittelgroßen bis großen Monde Mimas, Tethys, Dione und Rhea nicht auch eine ähnliche Aktivität von denselben Kräften zeigen? Zugegeben, Dione und Rhea sind weiter vom Saturn entfernt und daher weniger anfällig für Gezeitenstress, aber was ist mit Tethys und Mimas? Welche besonderen Eigenschaften besitzt Enceladus, die es ihm ermöglicht haben, in der Neuzeit geologisch aktiv zu sein? Liegt es nur daran, dass das Innere von Enceladus im Vergleich zu den anderen Monden mehr Eis als Fels ist, oder gibt es noch mehr Faktoren zu berücksichtigen?

Antworten (1)

Dieses Puzzle wird das Mimas-Paradoxon genannt . Die beiden Körper sind fast Zwillinge, aber Mimas ist wesentlich weniger aktiv als Enceladus. Derzeit gibt es mehrere Lösungsvorschläge:

  • Mimas kühlte schnell ab , bevor es in seine Resonanz mit Tethys eintrat (was zur Erwärmung der Gezeiten beiträgt, genau wie Dione es für Enceladus tut). Ein „heißer Start“ durch den schnellen radioaktiven Zerfall (von Aluminium-26 und Eisen-60 ) kurz nach der Bildung von Enceladus könnte es seinem unterirdischen Ozean ermöglicht haben, flüssig zu bleiben.
  • Enceladus ist felsiger und hat daher eine höhere Dichte. Dies hätte zu einer schnelleren Abkühlung geführt und würde auch bedeuten, dass die Gezeitendissipation für Enceladus höher sein könnte als für Mimas. Es scheint ein bisschen paradox – man könnte meinen, mehr Gestein würde weniger Wassereis und damit einen kleineren Ozean unter der Oberfläche bedeuten – aber das ist kein Problem.

Es ist erwähnenswert, dass angenommen wird, dass Tethys fast vollständig aus Eis besteht. Wenn die Rocky-Enceladus-Hypothese zutrifft, dann könnte dies ein wichtiger Faktor für den Mangel an geologischer Aktivität auf Tethys sein. Tethys hatte jedoch wahrscheinlich einmal einen unterirdischen Ozean. Dione tut dies derzeit und erfährt Gezeitenerwärmung; seine große Halbachse ist jedoch groß genug, dass die Auswirkungen nicht so stark sind wie bei Enceladus.

Wir müssen sofort, wenn nicht früher, ein paar Menschen zu diesen Monden schicken! Ich scherze, aber ohne Zweifel müssen wir noch eine Menge über diese Monde lernen/verifizieren.
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