Warum ist Jupiter eher gasförmig als fest oder flüssig?

Die Schwerkraft ist stark, aber nicht stark genug, um eine feste Schicht auf der Oberfläche zu bilden. Bei der Bildung kollabiert ein Gasriese, bis er einen Gleichgewichtspunkt erreicht, an dem an jeder radialen "Schicht" die nach innen gerichtete Kraft aufgrund des Gewichts des weiter außen liegenden Gases durch den Gasdruck kompensiert wird. Bis dieses Gleichgewicht erreicht ist, ändern sich Druck, Dichte und Temperatur, während das System versucht, sein Gleichgewicht zu "finden".

Sobald das Gleichgewicht hergestellt ist, ist es nur noch eine Frage der Prüfung, ob die Temperatur und der Druck so sind, dass das Material in einer festen, flüssigen oder gasförmigen Phase vorliegt. Nahe der Jupiteroberfläche (Temperatur$\approx 200\,{\rm K}$;$\log_{10}(T/{\rm K})\approx 2.3$), ist der Druck für Wasserstoffgas viel zu niedrig:

Es gibt keine genaue Oberfläche, aber Tiefen, die man sehen kann, haben Drücke in der Größenordnung von Hunderten von${\rm kPa}$($\log_{10}(P/{\rm Pa})\approx 5$; Der Druck müsste ungefähr sein$100\,000\times$höher, damit sich bei dieser Temperatur fester Wasserstoff bildet. Es wird angenommen, dass der Kern des Jupiter heiß und dicht genug ist, um eine metallische Flüssigkeit oder vielleicht ein Feststoff zu sein, aber soweit ich weiß, wurde dies nicht endgültig gemessen.