Wird die Milchstraße so gesehen, wie sie vor Millionen von Jahren aussah?

Der größte Teil der Materie in der Milchstraße befindet sich in einem Umkreis von 100.000 Lichtjahren um das galaktische Zentrum. Dies umfasst die Scheibe und den größten Teil des Halo, einschließlich Halosterne und Kugelsternhaufen. Es enthält auch einige (wenn auch nicht alle) Begleitgalaxien der Milchstraße . Das ist ziemlich groß – die Sonne ist nur etwa 25.000 Lichtjahre vom galaktischen Zentrum entfernt –, aber kein wirklich intergalaktischer Maßstab. Andromeda, die nächste große Spiralgalaxie , ist 2,5 Millionen Lichtjahre entfernt, und so sehen wir sie so, wie sie vor 2,5 Millionen Jahren war. Wir sehen jedoch die meisten Objekte in der Milchstraße so, wie sie vor nicht mehr als 100-200.000 Jahren waren, normalerweise viel näher an der Gegenwart.

Es stimmt, dass einige Galaxien einen Durchmesser von ein paar Millionen Lichtjahren haben , aber sie sind ziemlich selten. Tatsächlich hat die größte bekannte Spiralgalaxie, Malin 1 , einen Durchmesser von nur 650.000 Lichtjahren. Ich sollte jedoch klarstellen, dass die meisten dieser Galaxien groß sind, weil sie extrem große Halos haben , die aus Gas, Sternentaschen und dunkler Materie bestehen. Die meiste Materie ist nicht im Halo enthalten. Außerdem ist nicht immer klar, wo eine Galaxie endet und wo das intergalaktische Medium beginnt.

Wir können die Sterne auf der anderen Seite der Milchstraße nicht sehen, aber (mit einigen Zahlen aus der Antwort von HDE), wenn wir 25.000 Lichtjahre vom Zentrum entfernt sind und auf die andere Seite der Milchstraße blicken , zu Sternen am Rand der Scheibe, etwa 75.000 Lichtjahre von uns entfernt, sehen wir diese Sternensysteme so, wie sie vor 75.000 Jahren aussahen.

75.000 Jahre sind sehr wenig Zeit im Vergleich zu den 230 Millionen Jahren, die unsere Sonne braucht, um die Milchstraße zu umkreisen, und wenn die äußeren Sterne etwas schneller umkreisen (sagen wir 225 Millionen Jahre), ist das nur 1/3000 einer Umlaufbahn, also die Sterne hätten sich nicht viel bewegt.

Was sich ändern würde, wenn wir es sehen könnten, ist, dass nahe beieinander liegende Sterne herumtanzen würden. 75.000 Jahre sind genug Zeit für Sterne, sich relativ zu ihren nächsten Nachbarn zu bewegen. Mehr Infos hier und Grafik unten.

Wir haben keine Teleskope, die gut genug sind, um solche Details auf der anderen Seite der Galaxie zu erkennen, aber das ist ein Beispiel für etwas, das wir sehen und das sich in 75.000 Jahren verändert hätte.

Als eine etwas verwandte Seitenleiste nutzte Ole Rømer dieses Verständnis, um die Lichtgeschwindigkeit zu berechnen, indem er Jupiter beobachtete und maß, wann sein Mond Io von der Erde aus gesehen hinter ihm vorbeizog. Das funktioniert jedoch nur für sich wiederholende Umlaufbahnen.

Ja, jedes Objekt, das wir sehen, ist so, wie es war, als das Licht von seiner Oberfläche reflektiert wurde oder seine Oberfläche verließ (im Falle von selbstleuchtenden Objekten).

Selbst die Sonne, die wir sehen, ist 8 Lichtminuten alt. Proxima Centauri, der nächste Stern zu unserem Sonnensystem, erscheint so, wie er vor 4 Jahren war, da er 4 Lichtjahre entfernt ist.

Die Andromeda-Galaxie erscheint uns so, wie sie vor 2,5 Millionen Jahren war.

Wenn jemand in der Andromeda anwesend ist und auf die Erde schaut, dann würde er sehen, wie die Erde vor 2,5 Millionen Jahren war. Theoretisch könnten sie sehen, wie alte Menschen die Erde durchstreifen.