Wurde Heu erst im Mittelalter in Europa erfunden?

Der um 70 n. Chr. verstorbene römische Landwirtschaftsschriftsteller Columella gibt in seinem de re rustica 2.18 eine ausführliche Beschreibung der Heuherstellung (lat. faenum ) , die in der Loeb-Übersetzung wie folgt lautet:

„Darüber hinaus ist es am besten, Heu zu schneiden, bevor es zu verwelken beginnt, da eine größere Menge davon geerntet wird und es ein angenehmeres Futter für das Vieh bietet. Aber bei der Heilung sollte ein Mittelweg eingeschlagen werden, dass es gesammelt wird weder in sehr trockenem noch in grünem Zustand – einmal, weil es nicht besser als Stroh ist, wenn es seinen ganzen Saft verloren hat, und andernfalls, weil es, wenn es zu viel davon behalten hat, es ist verfault auf dem Dachboden, und oft, wenn es heiß wird, macht es Feuer und entzündet einen Brand. Manchmal überrascht uns auch ein Regen, wenn wir unser Heu geschnitten haben, und wenn das Heu durchnässt ist, ist es sinnlos, es im nassen Zustand zu bewegen , aber besser die Oberseite in der Sonne trocknen lassen.

2 Erst dann wenden wir es, und wenn es auf beiden Seiten trocken ist, bringen wir es in Schwaden zusammen und binden es dann zu Bündeln. Und vor allem werden wir keine Zeit verlieren, es in Deckung zu bringen; oder wenn es nicht bequem ist, das Heu zum Gehöft zu tragen oder zu Bündeln zu binden, wird es auf jeden Fall gut sein, dass alles, was in der richtigen Menge getrocknet war, zu Hähnen aufgebaut wird und diese werden abgerundet mit sehr scharfen Spitzen.

3 Denn durch diese Methode wird Heu sehr bequem vor Regen geschützt; und selbst wenn es nicht regnet, ist es dennoch nicht verkehrt, die oben genannten Hähne zu bauen, damit die im Heu verbleibende Feuchtigkeit in den Haufen schwitzen und austrocknen kann. Aus diesem Grund lagern kluge Landwirte auch das unter Dach gebrachte Heu nicht, bis sie es einige Tage in einem losen Haufen erhitzen und abkühlen lassen. Aber jetzt kommt nach der Heuernte die Aufmerksamkeit auf die Getreideernte; und damit wir es richtig sammeln können, müssen wir zuerst die Geräte bereithalten, mit denen die Ernte geerntet wird.

So viel zur Behauptung, dass es „in der klassischen Welt Griechenlands und Roms und in allen früheren Zeiten kein Heu gab“.

Ich denke, Freeman Dyson mag Recht haben, aber seine Fakten scheinen nicht fundiert zu sein. Heu braucht man nur für Pferde, die nicht genügend Winterweide als Futter haben.

Rinder wurden um 6.000 v. Chr. Domestiziert und Pferde um 4.000 v. Pferde können im Winter nach Futter suchen, indem sie mit ihren Hufen durch Eis und Schnee scharren und Eis brechen, um Wasser zu bekommen. Wenn das Wetter nicht sehr streng ist, benötigen Pferde kein Winterfutter, wenn sie Futter suchen können. Dies wird in The Horse, the Wheel, and Language: How Bronze-Age Riders from the Eurasian Steppes Shaped the Modern World diskutiert .

Den meisten Rindern geht es nicht so gut, da sie dazu neigen, den Schnee mit der Nase beiseite zu schieben; Sobald sich Eis bildet, können sie sich oft nicht mehr ernähren oder trinken. So muss man Vieh hereinbringen und es mit Futter füttern. Das heutige Heu besteht oft aus Luzerne, Klee und Lieschgras; es erfordert auch eine sorgfältige Trocknung, wenn es nicht schimmeln soll. Andere Arten von Futter sind Rüben – unsere Nachbarn fütterten Rüben an ihre Puten – und andere pflanzliche Stoffe. Die Römer verwendeten laut Plinius Rüben

Wann begannen die Bauern mit dem „Heumachen“ für Winterfutter? Making Hay in Colonial Pennsylvania beschreibt die jüngste Zeit und warum es erforderlich war. Die Geschichte der Futterkonservierung erwähnt Zeugnisse aus dem alten Ägypten, aus dem Nahen Osten, um 700 v. Die besprochenen Methoden werden Silierung genannt, Methoden zur Erzeugung von Silage.

Heu unterscheidet sich von Silage dadurch, dass es getrocknet ist. Der Artikel geht davon aus, dass die Heuherstellung genauso alt ist wie die Silageherstellung – weil sie einfacher ist. Alles, was Sie tun, ist das Heu zu schneiden und es in der Sonne trocknen zu lassen. Heu machen in Deutschland, wo es an Sonne mangelt, aber nicht an Regen! macht Silage wichtiger. Vielleicht wurde der Heuraufen im Mittelalter in Deutschland erfunden.

Lose gestapeltes Heu, das um einen zentralen Pfahl herum gebaut und von Seitenpfählen in Rumänien gestützt wird

Nach einem anderen historischen Bericht wurden die frühesten Heureste in mitteleuropäischen archäologischen Stätten aus der späten Steinzeit gefunden. Dyson hat den richtigen Ort, aber die falsche Zeit. Die Römer, Griechen und Chinesen haben vielleicht Heu verwendet, aber es ist eine Sache, die ihren Zivilisationen vorausgeht. Auch hier finden sich seine frühesten Funde Jahrhunderte vor dem Mittelalter in Europa nördlich der Alpen und östlich des Rheins.

Ich glaube auch, dass Dyson Recht hat. Die Verwendung von getrockneten Futtergräsern mag vor dem Mittelalter bekannt gewesen sein, aber die Praxis hat sich wahrscheinlich während der zunehmenden landwirtschaftlichen Besiedlung Nordeuropas erheblich und mit größerer Raffinesse ausgeweitet. Eine Futterquelle für Rinder hätte den Nordeuropäern auch eine größere Widerstandsfähigkeit gegenüber dem Klimawandel gegeben – worauf Kyle Harper in The Fate of Rome hinweistschon in der Antike als große Herausforderung. Nordeuropa hatte auch deutlich mehr nutzbares Land und ein feuchteres Klima, das besser für die Futterproduktion geeignet war, und der Überschuss hätte im Mittelalter eine größere Rinderpopulation und eine proteinreichere Ernährung für die Menschen unterstützt. Ich frage mich, ob es neben der Verwendung von Heu-"Stapeln" archäologische Beweise oder Studien zur Verwendung von Scheunen (zur Lagerung und zum Schutz von Tieren) gibt. Man sieht ihre Verwendung sicherlich in einigen mittelalterlichen Kunstwerken sowie in der umfangreichen Verwendung der Sense (und Heuhaufen) wie in den Illustrationen der Très Riches Heures du Duc de Berry usw., aber solche Beweise sind schwer zu quantifizieren.