Evolutionäre Erklärungen für Dragon Firebreathing: Interessante Anwendungen von Verdauungsstörungen

Wie in diesem Artikel besprochen , der sich auf einen Artikel aus dem Discover Magazine und einen aus Scientific American zum gleichen Thema bezieht, wäre eine einigermaßen plausible Möglichkeit für ein Tier, Feuer zu spucken, das Mischen einer Kombination von Körperchemikalien, die eine brennbare Chemikalie erzeugen, die mit entzündet wird ein Funke entstand in ihrem Mund. Der Artikel zitiert einige Wissenschaftler, die sich vorstellen, wie es funktionieren könnte:

Laut dem Paläontologen Henry Gee könnten Drachen Diethylether biologisch synthetisieren. Hier ist sein Zitat aus dem Artikel des Discover Magazine:

„Hefen und andere Organismen produzieren Ethanol als Abfallprodukt, und es gibt Bakterien, die Schwefelsäure ausscheiden (sie sind für die Korrosion von Beton verantwortlich). Ich könnte mir eine mikrobielle Gemeinschaft vorstellen, in der Diethylether als Abfallprodukt hergestellt und von Drachen zum Feuerspeien genutzt wird.“

Wenn der Drache diesen chemischen Cocktail ausspuckt, muss er nur einen Funken erzeugen, um die Flamme zu entzünden. Wie Kyle Hill in seinem Artikel von Scientific American vorschlägt, könnte dies durch mineralische Beschichtungen auf den Zähnen oder aufgenommene Felsen und Steine ​​im Muskelmagen der Bestie erreicht werden.

Der Artikel erwähnt einen etwas ähnlichen Fall, den Bombadier-Käfer, der "sich entwickelt hat, um einen explosiven Strahl erhitzten Giftes aus seinem Unterleib zu spritzen". Sie tun dies, indem sie Wasserstoffperoxid aus einem Teil ihres Körpers mit Hydrochinonen aus einem anderen Teil kombinieren, was, wenn es in einer speziellen "Reaktionskammer" gemischt wird, eine stark exotherme chemische Reaktion erzeugt, die "genug Wärme erzeugt, um die gesamte Mischung zum Sieden zu bringen". . Wenn man sich den Bombardier-Artikel auf Wikipedia ansieht , gibt es eine Diskussion darüber, wie es sich entwickelt hat:

Die vollständige Evolutionsgeschichte des einzigartigen Verteidigungsmechanismus des Käfers ist unbekannt, aber Biologen haben gezeigt, dass sich das System theoretisch aus Abwehrmechanismen entwickelt haben könnte, die bei anderen Käfern in inkrementellen Schritten durch natürliche Selektion gefunden wurden. 7Insbesondere Chinonchemikalien sind ein Vorläufer von Sclerotin, einer bräunlichen Substanz, die von Käfern und anderen Insekten produziert wird, um ihr Exoskelett zu härten.[9] Einige Käfer speichern zusätzlich überschüssige übel riechende Chinone, einschließlich Hydrochinon, in kleinen Säcken unter ihrer Haut als natürliche Abschreckung gegen Fressfeinde – alle Laufkäfer haben diese Art von Anordnung. Einige Käfer mischen dem Hydrochinon zusätzlich Wasserstoffperoxid bei, ein häufiges Nebenprodukt des Zellstoffwechsels; Einige der Katalasen, die in den meisten Zellen vorhanden sind, machen den Prozess effizienter. Die chemische Reaktion erzeugt Wärme und Druck, und einige Käfer nutzen letzteres aus, um die Chemikalien auf die Haut zu drücken; dies ist beim Käfer Metrius Contractus der Fall, der bei Angriff einen schaumigen Ausfluss produziert.[10] Beim Bombardierkäfer7

Man könnte also eine im Grunde ähnliche Evolutionssequenz für Drachen postulieren, indem man sich vorstellt, dass sie sich ursprünglich aus kleineren Vorfahren entwickelt haben, die Gefahren durch Raubtiere ausgesetzt waren, und diese Vorfahren begannen ursprünglich, den Gehalt einiger dieser Chemikalien (Ethanol und Schwefelsäure in Gees Szenario) in ihren zu erhöhen Körper als natürliche Abwehr. Die vielleicht größten Konzentrationen könnten in ihrem Magen vorhanden sein, da Henry Gee im Discover-Artikel vorschlägt, dass sie von Bakterien erzeugt werden könnten, und die Mägen enthalten viele davon. Wenn sie ursprünglich Pflanzenfresser waren, die einen mehrkammerigen Magen wie Kühe und andere Wiederkäuer entwickelt hatten, könnte eine Chemikalie stärker in einer Kammer konzentriert sein, während eine andere Chemikalie in einer anderen Kammer konzentriert sein könnte (alternativ könnten sie sich entwickelt haben, um Mikroorganismen zu kultivieren, die giftige Chemikalien in ihren Speicheldrüsen produzieren, da angenommen wird, dass dies der evolutionäre Ursprung der Giftdrüsen ist bei Schlangen).

Wenn sie bereits höhere Konzentrationen entwickelt hätten, nur um Raubtiere davon abzuhalten, sie zu essen, könnte sich dies später zu einer Strategie entwickeln, bei der sie als weitere Abschreckung die Chemikalien ihres Magens erbrechen, wenn sie bedroht werden. Wenn dies kontinuierlich selektiert würde, könnten sie sich schließlich entwickeln, um sehr explosive Reaktionen wie beim Bombardierkäfer hervorzurufen. Dann, wie der Artikel von Scientific American andeutet, könnten sie sich entwickeln, um Funken zu schlagen und die Chemikalien in ihrem Mund zu entzünden, indem sie mineralische Beschichtungen auf ihren Zähnen zusammenschlagen oder Muskelmagensteine ​​​​ausspucken, um gegeneinander zu schlagen und einen Funken zu erzeugen (Magensteine ​​​​werden aufgenommen von Hühnern, um bei der Verdauung zu helfen, und es wird angenommen, dass Sauropoden-Dinosaurier dasselbe getan haben).

Was wäre, wenn das „Feuerspeien“ nicht von einer Waffe herrührt, sondern zum Überleben? Ein großes Reptil zu sein, half ihm, kalte Klimazonen zu überleben, indem es mehr Körpermasse hatte, aber es war immer noch nicht genug! Also startete es chemische Reaktionen, um sich von innen zu erwärmen. Diese Wärme wird auf den Rest des Körpers verteilt, um ihm dabei zu helfen, als „Homöothermie“ zu fungieren. Aber es erhöhte die Wärmeabgabe weiter, um zu helfen, immer kältere Umgebungen zu überstehen (die Leute drängten zurück!).

Dann fing es an, Feuer zu speien, um den Stress, der sich im Inneren aufbaute, noch einmal zu erleben. Als sie größer wurden, wurde es auch immer schwieriger zu fliegen, also indem sie das Feuer auf den Boden rülpsten und kleine Feuer, Prärien, Wälder entfachten; Sie könnten Thermik erzeugen, um sich selbst in den Himmel zu heben. Die Drachen, die überlebten, waren diejenigen mit besseren Heizsystemen und der Fähigkeit, besser zu fliegen, also wurden die „Heizeinheiten“ größer und leistungsfähiger. Bis wir die Drachen bekommen, die wir heute sehen!

Feuerspucken wurde entwickelt, um bei der Aufzucht ihrer Jungen zu helfen.
Als Reptilien legen Drachen Eier, aber Eier brauchen Wärme, um zu reifen.

Da Drachen Einzelgänger sind und weil Drachen bei jeder Gelegenheit die Eier anderer Drachen fressen und männliche Drachen ihre eigenen Eier verzehren, wenn sie die Möglichkeit dazu haben, haben weibliche Drachen niemanden, mit dem sie die Pflichten des Nesthüters teilen können. Und da Drachen viel Zeit in kalten Gegenden wie Höhlen, Bergen und dergleichen verbringen, war es für sie wirklich schwierig, während der Brutzeit zum Jagen wegzukommen.

Wie andere Reptilien hatten Proto-Drachen chemische Drüsen in ihrem Mund, die Gift und andere Chemikalien enthielten, und im Laufe der Zeit entwickelten diese Chemikalien Kombinationen, die miteinander reagierten und Wärme erzeugten. Der Proto-Drache verwendete diese Chemikalien, um die Felsen um die Eier herum zu erwärmen, damit sie zum Jagen entkommen konnten, und da sie während der Eiablagesaison nicht fasten mussten, wurden sie größer und stärker als andere Drachen.

Im Laufe der Zeit wurden diese Chemikalien immer reaktiver, bis es beim Mischen zu einer Verbrennung kam.

Dies ist der Hauptgrund, warum Drachen aus tropischen Gebieten kleiner sind und kein Feuer speien. Siehe Komodowaran als Beispiel dafür. Sie haben die Giftdrüsen ihrer nördlichen Vettern bei kaltem Wetter, aber aufgrund des Klimas mussten sie nie Feuer atmen.

Feuerspucken als Heat Dump

Du hast es selbst gesagt:

Häufige Orte, um Drachen zu sehen, sind auf Berggipfeln, hoch am Himmel fliegend, "aus dem Norden" usw.

Drachen kommen aus kalten Gegenden. Was ist, wenn sie frieren müssen – sie sterben, wenn ihnen zu warm wird? Eine Art Stoffwechselprozess, der bei "hohen" Temperaturen entweder fehlschlägt oder sich selbst zerstört.

Dann wird die Fähigkeit, Wärme schnell abzugeben, zu einem Überlebensmechanismus - in warmen Perioden können sie die Umgebungswärme aufnehmen und ausatmen, um sich abzukühlen.

Dies funktioniert besser mit Magie - wissenschaftlich gibt es bessere Möglichkeiten, Wärme abzuleiten -, aber Sie können es möglicherweise in beide Richtungen dehnen. Vielleicht gibt es Zeiten, in denen es extrem warm wird und die Umgebungskühlung (wie Schwitzen) nicht ausreicht, sodass sie etwas Aktives brauchen.

Eine einfache Lösung: Gekochtes Fleisch ist besser als rohes Fleisch. Gekochtes Fleisch ist leichter zu kauen und zu verdauen und durch das Kochen werden die meisten Bakterien, Parasiten und Giftstoffe im Fleisch zerstört.

Drachen, die Feuer speien können, würden also besser essen und einige Infektionen vermeiden, die durch die Bakterien verursacht werden, die normalerweise in ihren Mahlzeiten zu finden sind. Dies gibt ihnen einen Vorteil gegenüber Drachen, die ihr Fleisch nicht kochen können, und so werden die Gene, die das Feuerspeien ermöglichen, dank natürlicher Selektion in der Drachenpopulation dominant.

Man könnte sich auch sexuelle Selektion vorstellen: Drachen könnten feuerspeiende Partner bevorzugen, da gekochtes Fleisch eine bessere Überlebensrate für die Jungen sichert.