Ein Buch über eine Gruppe von Menschen, die auf einer Einwegreise zu einem anderen Stern reisen. Sie werden durch umfunktionierte militärische Spiegel aus dem Sonnensystem befördert. Sie haben einen Roboterhelfer, der wie ein Weihnachtsbaum aussieht. Es gibt Fortsetzungen, die ihre Erforschung des Sternensystems beschreiben.
Dies ist Robert Forwards „ Flight of the Dragonfly “, das später erweitert und in „Rocheworld“ umbenannt wurde und 1985 veröffentlicht wurde.
Dr. Forward erfand tatsächlich das interstellare Spiegel- und Lasersystem in seinem AAAS-Papier AFAL TR-87-070, Advanced Space Propulsion Study – Antiproton and Beamed Power Propulsion, Appendix A – Beamed Power Propulsion To The Stars .
Laut der Einleitung des Romans wurde die Idee eines Weihnachtsbuschroboters von Forward und dem österreichischen Robotiker Has Moravec „gemeinsam konzipiert“.
Die „Hände“ des Weihnachtsbuschs haben Fähigkeiten, die weit über die der menschlichen Hand hinausgehen. Der Weihnachtsbusch kann eine "Hand" in ein empfindliches Gerät stecken und mit seinen Lasern als Lichtquelle und seinen Detektoren als Augen die Teile im Inneren für eine nahezu sofortige Reparatur neu anordnen. Der Weihnachtsbusch hat auch die Fähigkeit, Teile von sich selbst abzutrennen, um kleinere bewegliche Teile zu bilden. Diese können die Wände hinauf und entlang der Decke wandern, wobei sich die winzigen Flimmerhärchen an mikroskopisch kleinen Rissen in der Oberfläche festhalten. Die kleineren Zweige am Weihnachtsbusch können sich sehr schnell bewegen. Im freien Fall ermöglichen diese schnell schlagenden Zweige dem Motile, sich selbst durch die Luft zu treiben. Die Bewegungsgeschwindigkeit der kleineren Zilien ist schnell genug, dass die Motilen Geräusche erzeugen und somit direkt mit den Menschen sprechen können. Jeder Astronaut in der Besatzung hat einen kleinen Unterbaum oder „Kobold“, der bei ihm oder ihr bleibt, um als Kommunikationsverbindung zum Hauptcomputer zu fungieren. Die meisten Crewmitglieder haben den winzigen Kobold auf ihrer Schulter, obwohl einige der Frauen es vorziehen, ihn in ihrer Frisur zu behalten. Die Kobolde fungieren nicht nur als Kommunikationsverbindung zum Computer, sondern auch als Gesundheitsmonitore und persönliche Diener. Sie sind die ideale Lösung für das ewige Problem der Raumanzüge ... Kratzen an der juckenden Nase. Die Kobolde gehen mit den Menschen in den Raumanzug, und mehr als ein Menschenleben wurde gerettet, indem ein Kobold einen Anzugfehler entdeckte und reparierte oder ein Leck flickte. Tatsächlich gibt es zwei Computerbewegungen mit jedem passenden Menschen. Das Persönliche, das beim Menschen verbleibt, und das bewegliche des Raumanzugs, das beim Anzug verbleibt.
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Otis