Die Sojus-Trägerrakete kann im Vergleich zu Proton, Falcon 9, Ariane 5, Atlas V etwa ein Drittel der Masse in eine erdnahe Umlaufbahn bringen. Reicht das aus, um eine Raumstation in der Mondumlaufbahn oder an einem Erde-Mond-Lagrange-Punkt zu bemannen und zu versorgen , ein sogenanntes Deep Space Gateway?
Das Delta-v von LEO zu einem EML-Punkt scheint weniger als 1 km/s zu betragen, aber Saturn V brauchte etwa drei Tage, um drei Astronauten zum Mond zu schicken, wie lange würde es für eine Sojus-Trägerrakete dauern, bei weniger als einem Zehntel der Fähigkeit, dasselbe zu tun? Und könnte das Sojus-Raumschiff die Besatzung so lange unterstützen? Könnten geplante kommerzielle Raumschiffe wie Dragon, CST-100 und Dreamchaser 3 (oder 7) Besatzungen zu einem DSG bringen? Oder würde es erfordern das SLS mit Orion zu erreichen?
Beachten Sie zunächst, dass die Sojus -Trägerrakete und das Sojus - Raumschiff zwei unterschiedliche Einheiten sind. Die Trägerrakete basiert auf der sowjetischen strategischen R-7-Rakete, und all ihre Modifikationen sind definitiv nicht stark genug, um das namensgebende Raumschiff irgendwo in die Nähe der Mondumlaufbahn zu bringen.
Nun, das Raumschiff Sojus ist eine andere Sache. Das Raumschiff Sojus 7K-L1 wurde in Verbindung mit der Proton-Trägerrakete modifiziert, um zu testen, ob ein bemannter Mondumrundungsflug möglich ist, obwohl die Trägerrakete nicht für Menschen zugelassen war. Die Zond-7-Mission mit diesem Raumschiff war beim Vorbeiflug am Mond und bei der Rückkehr zur Erde erfolgreich, so dass es möglich ist, die Mondumlaufbahn zu erreichen und zur Erde mit einem modernen, leistungsstärkeren Protonenwerfer und einem modifizierten Sojus-Fahrzeug zurückzukehren.
Eine weitere Mission wurde 2008 vom Direktor der russischen NPO „Energia“ Nikolai Sevastianov vorgeschlagen, basierend auf dem ursprünglichen Korolev-Plan von 1964. Sie beinhaltete das Andocken einer Standard-Sojus mit einem separat gestarteten Booster-Modul. Diese Mission war für 2012 geplant und hat, wie wir wissen, nie irgendwelche Ergebnisse erzielt.
Die Frage ist, wie lange es dauern würde. Alle „direkten“ Flugbahnen zum Mond dauern etwa gleich lang – 3 Tage. Im Prinzip könnten Sie dies verkürzen, indem Sie ziemlich viel zusätzlichen Treibstoff verwenden (sowohl zum Beschleunigen beim Start als auch zum Eintreten in die Mondumlaufbahn bei Ihrer Ankunft), aber ich glaube nicht, dass dies jemals getan wurde. Sie können auch eine bescheidene Menge Treibstoff auf Kosten eines viel längeren Fluges sparen, indem Sie sich die komplizierten Wechselwirkungen der Schwerkraft von Erde, Mond und Sonne zunutze machen, wie es bei Hiten der Fall war, das fünf Monate dauerte.
HopDavid