Kurzgeschichte über eine postapokalyptische Zukunft, die sich erst am Ende offenbart

Ich bin mir alles andere als sicher, aber ich denke, Sie erinnern sich vielleicht an „By the Waters of Babylon“ von Stephen Vincent Benét . (Klicken Sie auf den Titel und Sie gelangen zu einer Online-Kopie der Geschichte, die ich gerade gefunden habe.) Ein Grund, warum ich diese nominiere, ist, dass Benéts Geschichten eher in Literaturlehrbüchern gesammelt werden als die durchschnittliche Science-Fiction-Geschichte über eine postapokalyptische Welt.

Um ein Beispiel für seinen nachhaltigen Einfluss auf die Bemühungen anderer Leute zu geben, Geschichten zu erzählen: Einer von Benéts anderen Klassikern, dessen Handlung viele, viele Male in Filmen, Fernsehepisoden usw. adaptiert und nachgeahmt wurde, war „Der Teufel und Daniel Webster ." (Wenn Sie nicht wissen, worum es in der Handlung dieser Geschichte ging, klicken Sie auf den Titel, um den Wikipedia-Eintrag der Geschichte zu lesen, und Sie werden auf die Idee kommen. Ich vermute, dass es Sie stark an andere Dinge erinnern wird, die Sie ausgeführt haben zu der einen oder anderen Zeit in Ihrem Leben quer durch – TV-Episoden zum Beispiel, wie ich erwähnte.)

In ähnlicher Weise wurde "By the Waters of Babylon" veröffentlicht, bevor es zu einem Standardthema der Science-Fiction wurde, einen jungen Protagonisten zu haben, der in einer primitiven Welt umherstreift, die einst die Heimat einer High-Tech-Zivilisation war .

Hier sind einige der Punkte, die dazu führten, dass mir „By the Waters of Babylon“ in den Sinn kam, als ich Ihre Beschreibung aus dem Gedächtnis las.

1. Es wird schnell klar, dass John (der Erzähler) in einer primitiven Kultur lebt, der die Vorteile der modernen Wissenschaft fehlen. Während er zum Beispiel beschreibt, wie sein Vater (der „Priester“ ihrer Gemeinde) ihn trainierte, eines Tages ein würdiger Nachfolger in dieser wichtigen Rolle zu sein, sagt John:

Mir wurden die Gesänge und Zaubersprüche beigebracht – mir wurde beigebracht, wie man das Bluten einer Wunde und viele Geheimnisse stoppt. Ein Priester muss viele Geheimnisse kennen – das hat mein Vater gesagt.

Wenn die Jäger denken, dass wir alles durch Gesänge und Zaubersprüche tun, glauben sie das vielleicht – es schadet ihnen nicht. Mir wurde beigebracht, wie man in den alten Büchern liest und wie man die alten Schriften macht – das war hart und hat lange gedauert. Mein Wissen machte mich glücklich – es war wie ein Feuer in meinem Herzen. Am liebsten hörte ich von der alten Zeit und den Geschichten der Götter. Ich stellte mir viele Fragen, die ich nicht beantworten konnte, aber es war gut, sie zu stellen. Nachts lag ich wach und lauschte dem Wind – es schien mir, als wäre es die Stimme der Götter, die durch die Luft flogen.

Wir sind nicht unwissend wie die Waldmenschen – unsere Frauen spinnen Wolle auf dem Rad, unsere Priester tragen ein weißes Gewand. Wir essen keine Maden von den Bäumen, wir haben die alten Schriften nicht vergessen, obwohl sie schwer zu verstehen sind. Trotzdem brannte mein Wissen und mein Unwissen in mir – ich wollte mehr wissen. Als ich endlich ein Mann war, kam ich zu meinem Vater und sagte: „Es ist Zeit für mich, auf meine Reise zu gehen.

2. Das letzte Stück bereitet die Dinge für den Rest der Handlung vor. Die Tradition besagt, dass ein Sohn eines Priesters, der Priester werden möchte, sich alleine auf eine besondere Reise begeben muss. Sie dürfen den Fluss jedoch nicht nach Osten überqueren, und es ist verboten, das Gebiet namens "Der Ort der Götter" zu besuchen. John hat jedoch das Gefühl, dass Zeichen und Omen ihn in diese Richtung lenken, also findet er einen Weg über den Fluss. Er nennt es „Ou-dis-sun“, was eine degenerierte Version von „Hudson“ zu sein scheint.

3. John baut ein Floß und benutzt es, um flussabwärts zu fahren, bis er die andere Seite des Flusses erreichen kann. Er landet in einer Gegend, die eine verlassene Stadt ist, voller riesiger Gebäude (Wolkenkratzer, obwohl er nicht weiß, wie man sie so nennt), die stark darauf hindeutet, dass es Manhattan Island ist, ein Teil des ehemaligen New York City. (Ich habe gerade nachgesehen: Im letzten Absatz der Geschichte wird uns endlich gesagt, dass ein anderer Name für diesen alten Ort "New York" ist. An diesem Punkt deutet der Autor nicht mehr an.) Die schiere Größe dieser Gebäude ist es, was Johns Stamm (und alle anderen überlebenden Stämme in der Region) glauben lässt, dass die Götter selbst hier gelebt haben müssen und diese kolossalen Strukturen vor Ewigkeiten errichtet haben, vor einem katastrophalen Ereignis, an das man sich heute als „das Große Brennen“ erinnert.

4. Nachdem er den mumifizierten Körper eines Mannes in der Stadt gefunden hat, hat John eine Erleuchtung, als ihm plötzlich klar wird, dass die Erbauer dieser großartigen Stadt keine Götter waren – sie waren nur Menschen, ähnlich wie er selbst, außer dass sie wussten, wie man große Dinge baut. und dann ging etwas schrecklich schief und sie zerstörten sich im Wesentlichen selbst. (Benét geht nie ins Detail, wie genau dieses mysteriöse „Great Burning“ passiert ist, da John nicht viel mehr darüber weiß als den legendären Namen. Und diese Geschichte wurde erstmals 1937 veröffentlicht, lange bevor irgendjemand jemals ein Atomkraftwerk gebaut hatte Waffe, aber die Geschichte wird heute allgemein als eine „Post-Atomkriegs“-Geschichte interpretiert.)

Abgesehen davon, dass der Protagonist ein junger Mann statt einer jungen Frau ist (und Sie gaben an, dass Sie sich des Geschlechts nicht sicher waren), denke ich, dass dies ganz gut zu dem passt, woran Sie sich erinnern, wenn Sie einmal in einem Schulbuch gelesen haben. Und wie gesagt, es ist wahrscheinlicher als die meisten postapokalyptischen Geschichten, dass es in einem solchen Buch enthalten war.