New Horizons und Ultima Thule werden 4,1 Milliarden Meilen entfernt sein, wenn sie das Kuipergürtel-Objekt besuchen. Dieses Diagramm zeigt den Weg von New Horizons im Vergleich zu anderen Sonden, die das Sonnensystem verlassen haben. Bildnachweis: NASA/Labor für Angewandte Physik der Johns Hopkins University [ 1 ]
Ich frage mich, warum all diese Sonden, die dazu neigen, das äußere System zu erforschen, gestartet wurden, um außerhalb der Ekliptikebene zu fliegen, anstatt nach oben oder unten zu fliegen? Worüber ich hier spreche, ist nach oben oder unten zu gehen, was deutlich näher an 90 Grad liegt. Mir wurde gesagt, dass die Ekliptikebene jedes Sonnensystems dazu neigt, relativ gleichförmig zu bleiben, wobei nur Kuiper Belt Objects (KBOs) bizarre Neigungen aufweisen. Das Nächste, was wir "unter" der Erde finden würden, wäre ein Objekt der Oortschen Wolke oder ein äußeres Sternensystem, ist es richtig, das zu sagen? Was würden wir finden, wenn wir gerade nach oben und nach unten gehen?
Sehenswürdigkeit
1 Nola Taylor Redd, Space.com-Mitarbeiterin, 2. Januar 2019, New Horizons der NASA hat gerade den am weitesten entfernten Vorbeiflug in der Geschichte des Weltraums geschafft. Was kommt als nächstes?
Ausgehend von der Erde hat man die freien 30 km/s der Erdbewegung um die Sonne, die in der Ebene der Ekliptik liegt. Um weit aus dem Flugzeug herauszukommen, müssen Sie entweder einen ähnlichen Betrag "nach oben" oder "nach unten" treiben (was die Fähigkeiten aktueller Raketen übersteigt) oder über einen der Gasriesen gehen und seine Schwerkraft nutzen, um den Kurs zu ändern. So hat man zumindest am Anfang keine wirkliche Wahl.
Ein Beispiel für die Verwendung eines Gasriesen zum Wechseln der Ebene war die Ulysses-Sonde , die, obwohl sie nur knapp in das äußere Sonnensystem eindrang, in einer Umlaufbahn von fast 90 Grad zur Ekliptik (tatsächlich 80,2 Grad) kreiste, um einen Blick darauf zu werfen am Nord- und Südpol der Sonne und die von ihnen ausgehende Strahlung und Magnetfelder.
Wir hatten bisher 5 Vorbeiflug-Missionen zum äußeren Sonnensystem. Alle von ihnen hatten primäre Missionen auf einem oder mehreren Planeten. Das legte die Hauptbeschränkungen für ihre Flugbahnen fest. Alles nach der letzten planetaren Begegnung war zweitrangig.
Für Voyager 2 zum Beispiel zielte der Neptun-Vorbeiflug auf eine enge Begegnung mit Triton ab, was die möglichen Austrittsflugbahnen reduzierte:
Sie sehen auch, dass Voyager 2 jetzt einen signifikanten Winkel relativ zur Ekliptik hat.
Die Anderen:
Was würden wir finden, wenn wir gerade nach oben und nach unten gehen?
Außerhalb der Ekliptik gibt es fast keine interessanten Ziele. Wir können keine Planeten oder andere Körper besuchen, bis Sie die Oortsche Wolke erreichen, die 1000 AE entfernt ist (10x weiter als die Voyager jetzt nach über 40 Jahren Reise). Der einzige Grund, eine Trajektorie senkrecht zur Ekliptik zu wählen, ist, einen weiteren Messpunkt für den Sonnenwind zu haben. Aber eine ganze Mission zu 100 AU nur dafür auszugeben, wäre teuer für eine sehr begrenzte Rendite.
Eine Studie für eine interstellare Mission ist im Gange, aber auch diese soll einen KBO-Besuch beinhalten, sodass sie auf die Ekliptik beschränkt sein wird.
Es ist wichtig zu wissen, dass Raumsonden nicht wirklich nützlich sind, um Objekte im Weltraum zu finden . Der Weltraum ist so leer, dass eine Sonde, die in eine zufällige "Erkundungsrichtung" geschickt wird, eine vernachlässigbare Chance hätte, ein Objekt zu entdecken, das die Sonne umkreist. Der beste Weg, Objekte außerhalb der Ekliptik zu finden, besteht darin, sie mit wirklich großen Teleskopen auf der Erde oder im Orbit zu suchen. Und da draußen scheint es nicht viel zu geben.
Alle Sonden auf ihrem Weg aus dem Sonnensystem sollten aktuelle oder ehemalige Planeten erkunden, die alle nahe an der Ebene der Ekliptik liegen. Das ist wirklich der Grund, warum sich die Sonden in der Nähe dieses Flugzeugs befinden.
Es wäre interessant, die weit entfernten Bereiche der Magnetosphäre der Sonne in verschiedenen Richtungen zu untersuchen, aber es wurde als nicht der Mühe wert erachtet.
Schließlich ist es einfacher , Sonden innerhalb der Ebene der Ekliptik auszusenden, weil wir die Bewegungen der Planeten nutzen können, um einen Geschwindigkeitsschub zu geben. Die Erdbewegung von etwa 30 km/s ist ein netter Anfang, aber es ist nutzlos, wenn Sie direkt auf den Nordpol der Ekliptik zusteuern. Und Sie können die äußeren Planeten nicht als Gravitationsschleudern verwenden, wenn Sie sich senkrecht von ihnen entfernen. (Sie können eines verwenden, um Ihr Fahrzeug aus dem Flugzeug zu steuern, wie @Organic Marble darauf hingewiesen hat, dass es von Ulysses getan wurde, aber das opfert den Geschwindigkeitsschub, den Sie von diesem Planeten hätten bekommen können.)
In der gleichen Ebene wie die Planeten des Sonnensystems zu bleiben, erlaubt es uns, sie für den Antrieb durch ein Schleudermanöver zu nutzen. Tatsächlich hat diese Wikipedia-Seite sogar GIFs, die die Voyagers als Beispiel zeigen, also macht es wohl wenig Sinn, hier ins Detail zu gehen: https://en.wikipedia.org/wiki/Gravity_assist
Aber im Grunde gibt es keinen Grund, solche Manöver nicht zur zusätzlichen Beschleunigung zu nutzen, und wie bereits erwähnt, würde eine Fahrt senkrecht zur Ebene Antriebssysteme erfordern, die wir (noch) nicht haben. Selbst wenn wir eine solche Technologie hätten, gibt es trotzdem keinen Grund, diese kostenlose Energie nicht zu nutzen, da diese Sonden kein bestimmtes Ziel haben.
Ein separater Punkt - es gibt einen gewissen Zirkelschluss.
Die Menschheit kann nicht viel Interessantes außerhalb der Ebene sehen, aber nahe genug, um es zu besuchen, also gehen wir nicht dorthin, wenn es weitaus größere und aufregendere Dinge in / in der Nähe der Ekliptikebene gibt.
Das Ergebnis ist also, dass wir nicht genauer hingeschaut haben. Sonden kosten Geld und ohne definierte Missionsziele, die einen nützlichen Zweck aufweisen, fließt das Geld in die interessanteren Vorschläge.
Wer weiß, was die Wissenschaft lernen könnte, wenn sie eine generische Sonde direkt nach oben oder unten schießt?
Antworten Geld zu finanzieren ist einfacher, wenn es einen interessanten Zweck gibt.
Vor allem, weil es für uns nutzlos wäre, nach oben zu starten, da wir nur äußerst begrenzte Möglichkeiten für Reisen in den Weltraum haben.
Außerdem; Alle Raketen werden sowieso entlang unseres Äquators gestartet, die Anziehungskraft und Bewegung der Erde ermöglichen einen einfacheren Start, und wenn wir entlang unserer vertrauten Ebene starten, können wir die Schwerkraftunterstützung von anderen Himmelsobjekten nutzen.
Gravitationshilfen sind ein wichtiger Grund, sie geben der Rakete, die gestartet wird, einen enormen Schub und sie bieten die Möglichkeit eines Vorbeiflugs (großartig für die Forschung).
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