Wikipedias SERT-1 sagt
SERT-1 (Space Electric Rocket Test) war eine NASA-Sonde, die zum Testen des Designs von elektrostatischen Ionentriebwerken verwendet wurde und vom Lewis Research Center der NASA (jetzt NASA Glenn) gebaut wurde. SERT-1 war das erste Raumfahrzeug, das ein Ionentriebwerksdesign verwendete. Es wurde am 20. Juli 1964 mit einer Scout-Rakete gestartet. Es trug zwei elektrische Antriebsmotoren; Von den beiden wurde das erste, ein Elektronenbeschuss-Ionentriebwerk ("Kaufman-Ionentriebwerk"), insgesamt 31 Minuten und 16 Sekunden lang betrieben. Dies war das erste Mal, dass ein Ionenmotor jeglicher Art im Weltraum betrieben wurde, und es wurde gezeigt, dass der Neutralisator wie vorhergesagt funktionierte. (Ein zweites Triebwerk eines anderen Typs funktionierte nicht.)
Dem Test folgte die SERT-II-Sonde, die am 3. Februar 1970 in eine 1000 km hohe polare Umlaufbahn gestartet wurde und zwei Quecksilbertriebwerke demonstrierte, die 2011 Stunden und 3781 Stunden im Weltraum betrieben wurden. Bis zu 300 Triebwerksneustarts wurden demonstriert.
Die SERT-Raketentests demonstrierten die Ionentriebwerkstechnologie, die später bei der Sonde Deep Space 1 und späteren Missionen verwendet wurde.
Und
- Missionstyp: Technologie
- Betreiber: NASA
- Höhepunkt: 4.002 Kilometer (2.487 Meilen)
- Hersteller: NASA Lewis Research Center
- Startdatum: 20. Juli 1964, 10:53 UTC
- Rakete: Scout X-4
- Startplatz: Wallops LA-3A
Gunter's Space Page für SERT-II sagt:
- 1040 km × 1048 km, 99,30°
- 1970-009A
- 04.02.1970
- Va SLC-2E
- Thorad-SLV2G Agena-D
Frage: Warum wurde SERT-1 auf eine suborbitale Flugbahn (4000 km Apogäum) gebracht, während SERT-2 (1970-009A) auf eine schöne, kreisförmige 1000 km lange polare Umlaufbahn gebracht wurde?
Es gibt einige interessante Hintergrundinformationen und Geschichte im NASA-Nachdruck von Journal on Propulsion and Power: Ion Propulsion Development Projects in US: Space Electric Rocket Test I to Deep Space 1, die hier hilfreich sein können oder auch nicht.
Suborbitale Flüge sind billiger und gut genug für einen Proof-of-Concept.
Ein einstündiger Flug wurde als ausreichend angesehen, um die beiden Triebwerke nacheinander zu betreiben und die gewünschten Testdaten zu erhalten.
Entwicklung des Raumfahrzeugs SERT I
Da es funktionierte, gingen sie weiter zu einer orbitalen Mission.
SERT I, das 1964 gestartet wurde, bewies, dass Breitstrahl-Ionentriebwerke im Weltraum funktionieren und Schub erzeugen würden. Das Hauptziel von SERT II bestand darin, zu demonstrieren, dass ein Ionentriebwerkssystem über lange Zeiträume (6 Monate) im Weltraum betrieben werden kann.
Die Gesamtprogrammkosten [von SERT II] (1966 bis 1970) betrugen 30 Millionen US-Dollar, einschließlich der Kosten für die Trägerrakete.
Der frühere ballistische Flug SERT I im Jahr 1964 kostete 15 Millionen US-Dollar (einschließlich der Scout-Trägerrakete).