Innerhalb eines Jahres wurde beschlossen, TESS im Jahr 2017 und PLATO im Jahr 2024, Weltraumteleskope von NASA und ESA, zu starten. Sie scheinen sehr ähnliche wissenschaftliche Ziele zu haben, beide suchen nach erdgroßen Transitplaneten in der HZ der hellsten (nächsten) Sterne über den gesamten oder den größten Teil des Himmels.
Überschneiden sich diese Missionen so, wie es auf den ersten Blick scheint, oder gibt es wichtige Komplementaritäten? Ist es vielleicht die Absicht von PLATO, die Beobachtungen der von TESS entdeckten Planeten fortzusetzen, um eine längere Zeitreihe zu erhalten?
Hier ist, was ein Kommentator über TESS im Vergleich zu PLATO gesagt hat:
Der Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS), der 2017 starten soll, scheint oberflächlich betrachtet eine ähnliche Mission wie Plato zu sein. Es wird möglicherweise Hunderte von Planeten entdecken, bevor Plato im Jahr 2024 überhaupt abhebt. Die begrenzte Empfindlichkeit seiner Kameras bedeutet jedoch, dass es für erdähnliche Welten um sonnenähnliche Sterne völlig blind ist. Die Astroseismologie ist für TESS ebenfalls tabu, was bedeutet, dass die Größe aller entdeckten Welten höchst ungewiss sein wird. Im Gegensatz zu Plato bewegt es sich auch alle 30 Tage zwischen Himmelsbereichen, sodass nur heiße Planeten mit kurzer Periode gefunden werden können. Während alle anderen neuen Teleskope sowohl im Weltraum als auch auf der Erde darauf beschränkt sind, Supererden um kleine Sterne herum zu finden, ist Plato die einzige Mission auf dem Tisch, die wirklich in der Lage ist, eine erdähnliche Welt um einen Stern wie unsere Sonne herum zu entdecken.
Bildnachweis: Hugh Osborn, Doktorand, University of Warwick
http://lostintransits.wordpress.com/2014/01/30/what-can-plato-do-for-exoplanet-astronomy/