Warum verwendet die NASA die Positionsbezeichnung „Pilot“ für Besatzungsmitglieder, die nicht für die Steuerung des Raumfahrzeugs verantwortlich sind?

Während seiner Amtszeit als Chief of the Astronaut Office und Director of Flight Crew Operations hatte Deke Slayton den größten Einfluss auf die Titel der Astronauten.

Die Vorgängerbehörde der NASA – das National Advisory Committee for Aeronautics (NACA) – war mehr an Flugzeugen als an Raumfahrzeugen beteiligt. Ihre Forschung führte zum Überschallflugzeug Bell X-1 und dem nordamerikanischen Raketenflugzeug X-15. Beide Flugzeuge wurden von Testpiloten geflogen, da sie große Fähigkeiten und Erfahrung erforderten, um sie richtig zu steuern.

Eine der Gruppen bei NACA mit der größten Erfahrung in der Raumfahrt war die Pilotless Aircraft Division:

NACA war keine unvermeidliche Wahl. Als kleine Agentur für angewandte Forschung, die hauptsächlich auf die Arbeit an Flugzeugen ausgerichtet war, hatte sie keine Erfahrung in der Entwicklung von Hardware oder der Verwaltung großer Programme ... Aber sie war mit dem Forschungsschiff X-15 und seinem Pilotless bereits zumindest am Rande des Weltraums Die Aircraft Division und das Lewis Flight Laboratory führten bedeutende Forschungsarbeiten im Weltraum durch (letzteres setzte sich aktiv für Weltraumaktivitäten ein).

Das Projekt Mercury Astronauten

Als die NACA in die NASA aufgenommen wurde, kamen viele der Mercury-Kapselingenieure (einschließlich Maxime Faget) ironischerweise aus der Pilotless Aircraft Division:

Die Pilotless Aircraft Research Division (PARD) am Langley Research Center wurde in Space Task Group der NASA umbenannt und 1962 als Manned Spacecraft Center in Houston verlegt. Diese Ingenieure wurden mit der Verantwortung für das Projekt Mercury beauftragt.

ebenda

Ihre Einstellung war, dass ein „bemanntes“ Raumfahrzeug lediglich einen menschlichen Insassen habe und es keinen Bedarf für einen solchen Insassen gebe, die lebenswichtigen Systeme des Raumfahrzeugs zu kontrollieren. Das kam bei den Mercury-Astronauten nicht gut an, und Slayton war einer der lautstärksten:

Astronaut Deke Slayton sprach zu diesem Thema vor der Society of Experimental Pilots, als er feststellte, dass „Einwände gegen den Piloten vom Ingenieur ausgehen, der halbernst feststellt, dass alle Probleme des Merkur enorm vereinfacht würden, wenn wir uns nicht um die kümmern müssten verdammter Astronaut, an den Militärmann, der sich fragt, ob ein College-ausgebildeter Schimpanse oder der Dorfidiot im Weltraum nicht genauso gut abschneiden könnte wie ein erfahrener Testpilot …“ Slayton argumentierte, dass die menschliche Rolle entscheidend sei: Der Astronaut sollte „ nicht nur ein Pilot , sondern ein hochqualifizierter experimenteller Testpilot ist wünschenswert ... wie bei jedem wissenschaftlichen Unterfangen ist die Person, die unter widrigen Umständen in kürzester Zeit maximal gültige Daten sammeln kann, höchst wünschenswert."

ebenda

Schließlich gab die NASA den Wünschen der Astronauten nach. Sie erhielten eine gewisse Kontrolle über die Kapsel und erhielten den Titel Pilot .

Slayton wurde wegen einer Herzerkrankung geerdet und wurde Chef des Astronautenbüros, wo er Astronauten Missionen zuwies. Es gab ihm auch die Macht, Astronautentitel zu vergeben.

Gemini war das erste mehrköpfige NASA-Raumschiff. Obwohl der Senior der Crew das Raumschiff flog, bestand immer die Möglichkeit, dass er kompromittiert werden könnte; Daher benötigte auch das andere Besatzungsmitglied eine Ausbildung und Flugerfahrung. Also mussten sie beide "Piloten" sein. Aber wie unterscheidet man die beiden Positionen?

Nachdem er in der US Air Force gedient hatte, verwendete Slayton die Terminologie der Air Force , um zwischen den beiden Astronauten zu unterscheiden:

• Der weltraumerfahrenere Astronaut würde Kommandopilot genannt .
• Der andere Astronaut hieß einfach Pilot .

Die frühesten Pläne für Apollo gingen davon aus, dass alle drei Astronauten ein Raumschiff zum Mond bringen würden. Dies wurde als "Block I" -Design bezeichnet. Die ersten Besatzungsrollen ähnelten traditionellen Flugzeugaufgaben:

Kommandant

• Steuerung des Raumfahrzeugs im manuellen oder automatischen Modus in allen Phasen der Mission
• Auswahl, Implementierung und Überwachung der Navigations- und Führungsmodi
• Überwachung und Steuerung von Schlüsselbereichen aller Systeme in zeitkritischen Zeiten
• Station in der linken oder mittleren Couch

Kopilot

• Zweiter Kommandant des Raumfahrzeugs
• Unterstützung des Piloten als Ersatzpilot oder Navigator
• Überwachung bestimmter Schlüsselparameter des Raumfahrzeugs und der Antriebssysteme während kritischer Missionsphasen
• Station in der linken oder mittleren Couch

Systemingenieur

• Verantwortung für alle Systeme und deren Betrieb
• Primärüberwachung von Antriebssystemen während kritischer Missionsphasen
• Verantwortung für Systeme, die an Bord platziert werden, hauptsächlich zur Bewertung für spätere Apollo-Raumfahrzeuge
• Station in der rechten Couch

Das Apollo-Raumschiff: Eine Chronologie , 27. November 1961

Die NASA entschied sich jedoch schließlich für eine separate Mondlandefähre. Dies führte zu einem neuen „Block II“-Design mit einer Mondlandefähre, und die oben genannten Titel wurden gestrichen, da sie keinen Sinn mehr machten. Für die nächsten Jahre beziehen sich Apollo-Dokumente auf "Astronauten" oder "Crew". Sie verwenden auch die Begriffe "Pilot", "CSM-Pilot", "LEM-Pilot" und (später) "CM-Pilot" und "LM-Pilot", um sich auf das Besatzungsmitglied zu beziehen, das gerade ein Raumfahrzeug steuert . Aber sie haben diese noch nicht als Astronautentitel verwendet.

Einige Block I-Befehlsmodule waren bereits gebaut worden. Sie waren für die meisten unbemannten Apollo-Flüge und für den ersten bemannten Flug zufriedenstellend, da keine dieser Missionen eine Mondlandefähre benötigte. Für den (zum Scheitern verurteilten) ersten bemannten Flug entschied sich Slayton, zur Air Force-Terminologie zurückzukehren:

Apollo-Saturn 204 sollte die erste bemannte Apollo-Mission sein [...] Besatzungsmitglieder für den Flug wären Virgil I. Grissom, Kommandopilot ; Edward H. White II, leitender Pilot ; und Roger B. Chaffee, Pilot .

Das Apollo-Raumschiff: Eine Chronologie , 19. Oktober 1966

Im nächsten Monat kündigte er jedoch an, dass alle folgenden Flüge neuere Titel verwenden würden:

Donald K. Slayton, Director of Flight Crew Operations von MSC, sagte, dass die Nomenklatur der Block I-Flugbesatzung für die AS-204-Mission geeignet sei, dass jedoch eine aussagekräftigere Bezeichnung für Block II-Flüge wünschenswert sei. Die Besatzungsmitglieder von Block I waren Kommandopilot, Seniorpilot und Pilot genannt worden. Slayton schlug vor, für die Block-II-Missionen die folgenden Bezeichnungen und Positionen zu verwenden:

• Kommandant , linker Sitz beim Start mit optionalem Mittelsitz für den Rest der CSM-Mission und linker Sitz im LM;
• CSM-Pilot , mittlerer Sitz beim Start, linker Sitz optional für den Rest der Mission; Und
• LM-Pilot auf dem rechten Sitz sowohl des CSM als auch des LM.

ebenda , 29. November 1966

Dies wurde im nächsten Jahr formalisiert:

Bezeichnungen und Abkürzungen für Flugbesatzungen auf allen bemannten Apollo-Missionen wurden ausgewählt:

• Kommandant – CDR
• Pilot des Kommandomoduls – CMP
• Pilot der Mondlandefähre – LMP

Diese Terminologie sollte im gesamten Apollo-Raumfahrzeugprogramm verwendet werden, und die Einhaltung war erforderlich, um Verwirrung zu minimieren.

Das Apollo-Raumschiff: Eine Chronologie , 14. Juni 1967

Der CDR hat den größten Teil des Fluges übernommen. Das CMP führte jedoch das Rendezvous/Andocken durch, und sowohl das CMP als auch das LMP wurden darauf trainiert, ihre Raumfahrzeuge in einer Notfallsituation zu fliegen.

Vier Wissenschaftler wurden als Astronauten ausgebildet, und einer (Harrison Schmitt) flog tatsächlich zum Mond. Sie erhielten jedoch alle eine Flugausbildung und behielten den Titel „ Pilot der Mondlandefähre “, wie oben erwähnt, um Verwirrung zu vermeiden .

Das Space Shuttle hatte zwei Pilotensitze. Es behielt ähnliche Titel wie die von Apollo: Kommandant und Pilot.

Die anderen Rollen auf dem Shuttle beinhalteten kein Fliegen und hatten kein "Pilot" in ihrem Namen: Missionsspezialist und Nutzlastspezialist.