Aufbauend auf dieser Frage: Warum riecht frisch geschnittenes Gras nach Wassermelone? , ist es normalerweise so, dass Dinge, die wir als ähnlich riechend wahrnehmen, tatsächlich die gleiche oder eine ähnliche Chemikalie sind, die unsere Nase trifft (wie im Fall von cis-3-Hexanal in Wassermelonen/geschnittenem Gras), oder ist es so oft eine kognitive Sache (wir sind schlecht darin, Gerüche zu analysieren, also fischen wir, wenn wir mit einem neuen Geruch konfrontiert werden, in unserer Erfahrung herum, um etwas zu finden, das uns bekannt vorkommt, auch wenn es keine große chemische Ähnlichkeit gibt)?
In Bezug auf ähnliche Chemikalien mit ähnlichen Gerüchen scheint es Trends mit Geruchsassoziationen und funktionellen Gruppen zu geben. Dieser Wiki-Artikel enthält eine gute Liste von Verbindungen und ihren Gerüchen, und einige Klassen geben definitiv ähnliche Arten von Gerüchen ab, Amine sind Fäulnis-/Fäkaliengerüche (daher die Namen Putrescin und Cadaverin), während Ester oft fruchtig sind. Wie Sie sehen können, ist es nicht perfekt, aber es gibt definitiv Muster.
Es gibt einige seltsame dosisabhängige Effekte wie im Fall von Indol, das als blumig/fäkal bezeichnet wird, was zwei ziemlich unterschiedliche Gerüche sind. Anscheinend ist es bei hohen Dosen fäkal und riecht bei niedrigen Dosen nach Jasmin. Meine Vermutung ist, dass dies mit unterschiedlichen Bindungsaffinitäten der verschiedenen olfaktorischen Rezeptoren (ORs) zu tun hat, die in den olfaktorischen Rezeptorneuronen (ORNs) exprimiert werden. Viele Geruchsstoffe binden an mehrere ORs, was bedeutet, dass sie eine charakteristische Subpopulation von ORNs stimulieren. Die Bindung an die verschiedenen ORs hat natürlich unterschiedliche Affinitäten. Dies bedeutet wahrscheinlich, dass Sie bei niedrigen Konzentrationen von Indolen eine bestimmte Population von ORNs stimulieren, die Ihr Gehirn als schöne Blumen erkennt, aber wenn Sie die Konzentration erhöhen, erhalten Sie die Aktivierung von ORNs mit ORs, die eine schwächere Bindung an Indol haben. Ändern der Population aktivierter ORNs in eine, die Ihr Gehirn als Kot erkennt. Es ist definitiv eine seltsame Paarung..
Ich bin mit der Literatur nicht vertraut genug, um zu wissen, ob die ähnlich riechenden Dinge ähnliche ORN-Aktivierungsmuster haben, aber ich vermute, dass sie es tun. Wenn Sie eine Population verschiedener ORs haben, an die Ihr Geruchsstoff bindet, wird ein etwas anderer Geruchsstoff wahrscheinlich an eine ähnliche Untergruppe von ORs binden, nur um einige wenige, wenn er fehlt oder eine funktionelle Gruppe erhalten hat, die sich in der Bindungstasche von befindet einige der ORs. Dies bedeutet wahrscheinlich, dass, wenn Ihnen eine Chemikalie präsentiert wird, die Sie noch nie zuvor gerochen haben, diese wahrscheinlich eine ähnliche ORN-Population aktiviert wie andere ähnliche Chemikalien, und Ihr Gehirn wird wahrscheinlich sagen, dass sie nach einer dieser ähnlichen Chemikalien riecht.