Dies ist ein Skelett eines Titanosauriers, nicht ganz der längste der Dinosaurier, aber mit Sicherheit der schwerste! Soweit wir herausgefunden haben, haben wir keine Arten gefunden, die 75 Tonnen überschreiten.
Dieser Beitrag konzentriert sich auf ein nettes Stück Evolution namens "konvergente Evolution", bei dem eine nicht verwandte Art ähnliche Merkmale entwickelt, um mit ähnlichen, wenn nicht identischen Umständen umzugehen. Aber bevor wir zu dem einzigen Kandidaten kommen, den ich im Sinn habe, lasst uns einen Blick auf die Knochen werfen, die Sauropoden in der menschlichen Kultur sowohl berühmt als auch berüchtigt gemacht haben:
Klein (zumindest im Verhältnis zum Rest des Körpers); Zapfenförmige Zähne zum Abstreifen von Blättern; Kein Mechanismus, um das Kauen zu ermöglichen
Lang; Verjüngt sich normalerweise zu einer Peitsche
In diesem alternativen Szenario kam die Evolution der Dinosaurier später als zu Hause, was bedeutet, dass, als der Komet vor 65 Millionen Jahren auf die Erde einschlug, Geologie und Biologie Tithonian waren, nicht Maastrichtian. (Es hilft auch, dass der Komet in diesem Szenario alleine gearbeitet hat – was bedeutet, dass keine Deccan-Eruptionen und keine Meeresspiegelrückgänge auftreten.)
Die Sauropoden starben in diesem Szenario aus, aber damals gab es eine Gruppe von Dinosauriern, die klein genug war, um die Katastrophe zu überleben und, sobald die Asche beseitigt war, zu den Giganten Südamerikas, Afrikas, Indiens, Australiens und der Antarktis zu werden:
Dryosaurier.
Das bemerkenswerteste Beispiel dieser Familie, Dryosaurus, mag leichtfüßig und zweibeinig sein, aber neuere Beweise haben ergeben, dass frühe Sauropoden genau so waren, bevor der Jura ihnen die Chance gab, über die Grenzen hinauszuwachsen.
Da Dryosaurus jedoch eine andere Nische besetzte, war er anatomisch anders. Der Schädel hatte einen geilen Schnabel und Zähne an den Wangen, die zum Kauen nützlich waren. Der Schwanz war steif, nützlich für das Gleichgewicht.
Und doch waren es in diesem alternativen Szenario die Dryosaurier, die die alternativen Titanosaurier hervorbringen würden, komplett mit verlängerten Hälsen und Schwänzen. Müssen sie ihre Schädel wechseln und ihre Schwänze lockern, um diese gegebene Nische zu befriedigen?
Meines Wissens nein, während sie lange Hälse brauchen würden, sind die Schwänze und Schädel nicht wirklich notwendig, es gibt Alternativen.
Der vom Ankylosaurus gedämmerte Schwanz war beeindruckend, aber nicht einzigartig, Gastodons hatten ihn auch und obwohl er nicht den gleichen Körper wie Dryosauridae hatte, könnte die Evolution theoretisch eine Anpassung dieses ikonischen Designs begünstigen.
Es ist bereits bei Dinosauriern passiert, Titanosaurier sind die zweite Gruppe von Sauropoden, die eine lächerliche Größe entwickelt hat.
aber für Sauropoden brauchen sie keine Kauzähne, weil sie Gastrolithen haben, die das Kauen für sie übernehmen, weshalb sie die langen Hoover-Hälse entwickeln konnten, um in Bäume zu greifen. Maximierung der Aufnahme, da die Verarbeitung von Lebensmitteln auf der Ernte erfolgt, sodass Sie beim Kauen keine langen Hälse haben. Wenn Sie wissen möchten, wie große Dryosaurier aussehen, sehen Sie sich Hadrosaurier wie Parasaurolophus an, denn das sind sie im Grunde. Die ganze Gruppe sind engagierte Kauer, also keine super langen Hälse, tut mir leid.
In der heutigen Natur sind Tiere, die von Bäumen und Gras fressen können, normalerweise vierbeinig wie eine Giraffe oder ein Elefant und haben Zähne für widerstandsfähige Vegetation. Wofür wären die Zähne gut und würde die Vegetation allein ausreichen, um ein Tier dieser Größe zu ernähren? Die Form des Kopfes und nur Vorderzähne scheinen, dass es weiche Wasservegetation in Wasser zieht, seine Nahrung meistens ganz schluckt, während es seine Zähne zum Sieben oder Fangen von Fischen verwendet. Flamingos haben eine ähnliche Kopfstruktur und sieben Wasser. Ich stelle mir vor, das Land war üppig, einschließlich der Sümpfe, die sich mit Leben vereinen würden. Es würde helfen, seine Umgebung zu kennen.
Auf der anderen Seite wäre es nicht sehr schnell, aber seine Größe könnte alles kleinere ablaufen und den Schwanz offensiv nutzen, um Prädiktorenfutter zu nehmen und weiches totes Futter zu fressen, das einen riesigen Bussard verschluckt. Das ist vielleicht der Grund, warum es auf dem Bild unten einen kleinen Kopf hat.
DrBob