Hat New Horizons genug von Plutos Oberfläche eingefangen, um seine globale Karte zu erstellen?

Wenn Sie meinen, ob die Datenrückgabe von New Horizons eine globale hochauflösende Karte von Plutos Oberfläche erzeugen könnte , dann nein, und hier ist der Grund:

Pluto at New Horizons nähert sich:

New Horizons Bodenspur auf Pluto:

Quelle beider Bilder ist die Präsentation (PDF) von Alan Stern (New Horizons PI) auf dem OPAG Meeting am 23. Juli 2014 .

Wie Sie sehen können, war Pluto bei der Annäherung von New Horizons auf seiner südlichen Hemisphäre sonnenbeschienen, während seine nördliche Polkappe im Schatten lag. Der Sonnenphasenwinkel beim Anflug betrug 15°, wobei sich New Horizons von der Südhalbkugel näherte. Die Kartierung aller Längengrade der gesamten südlichen Hemisphäre und bis zu 15° Nord war aufgrund von Plutos 6,4 Erdtage langer Rotation möglich, und er produzierte so viel von seiner globalen Karte :

Der Wal und der Donut:

Diese Karte von Pluto, die aus Bildern erstellt wurde, die vom 27. Juni bis 3. Juli 2015 vom Long Range Reconnaissance Imager (LORRI) auf New Horizons aufgenommen wurden, wurde mit Farbdaten mit geringerer Auflösung vom Ralph-Instrument der Raumsonde kombiniert. Die Mitte der Karte entspricht der Seite von Pluto, die während des Vorbeiflugs von New Horizons am 14. Juli aus der Nähe zu sehen sein wird.

Diese Karte gibt Missionswissenschaftlern ein wichtiges Werkzeug an die Hand, um das komplexe und faszinierende Muster heller und dunkler Markierungen auf Plutos Oberfläche zu entschlüsseln. Merkmale von allen Seiten von Pluto sind jetzt auf einen Blick und aus einer konsistenten Perspektive zu sehen, was es viel einfacher macht, ihre Formen und Größen zu vergleichen.

Der längliche dunkle Bereich, der informell als „der Wal“ bekannt ist, entlang des Äquators auf der linken Seite der Karte, ist eine der dunkelsten Regionen, die für New Horizons sichtbar sind. Es misst etwa 1.860 Meilen (3.000 Kilometer) in der Länge. Direkt rechts von der „Schnauze“ des Wals befindet sich die hellste Region, die auf dem Planeten sichtbar ist und einen Durchmesser von etwa 1.600 Kilometern hat. Dies kann eine Region sein, in der relativ frische Reifablagerungen – möglicherweise einschließlich gefrorenem Methan, Stickstoff und/oder Kohlenmonoxid – einen hellen Überzug bilden.

Bildnachweis: NASA/Labor für Angewandte Physik der Johns Hopkins University/Southwest Research Institute

Seit dem Vorbeiflug zeigt Pluto New Horizons seine dunkle Seite , mit nur einem dünnen Splitter oder einem Halbmond, der von der Sonne beleuchtet wird und seine Atmosphäre zeigt, und der Rest davon liegt im Schatten. Das ist schlecht für eine hochauflösende Kartierung, aber auch gut für eine Reihe von wissenschaftlichen Experimenten, die die Sonde jetzt durchführen wird, einschließlich zB wissenschaftlicher Verdeckungs-Radiomessungen der Pluto-Atmosphäre, Wissenschaft, die eine lange Belichtung ohne Ausbrennen des hellen Hintergrunds erfordert, und so weiter. Aber es hat mit seinen Instrumenten auch viel von Plutos Oberflächentopographie bekommen. Für einen einzelnen Vorbeiflug eine ziemlich gute Rendite, und es sind viel mehr hochauflösende Bilder zu erwarten, die sich auf kleinere Gebiete konzentrieren und viel mehr Details zeigen als diese globale Karte, da sie den Rest ihrer Vorbeiflugdaten in den folgenden anderthalb Jahren oder überträgt Also.

Sie können die globale Teilkarte von Pluto auch in Google Earth anzeigen, wenn Sie den Anweisungen hier folgen .

Update : Teilweise Weltkarte mit höherer Auflösung wurde gerade heute veröffentlicht:

Globale Karte von Pluto (mit Raster):

Das Wissenschaftsteam der NASA-Mission New Horizons hat eine aktualisierte Weltkarte des Zwergplaneten Pluto erstellt. Die Karte enthält alle aufgelösten Bilder der Oberfläche, die zwischen dem 7. und 14. Juli 2015 mit Pixelauflösungen von 40 Kilometern (24 Meilen) auf der Charon-zugewandten Hemisphäre (linke und rechte Seite der Karte) bis zu 400 Metern (1.250 Fuß) aufgenommen wurden ) auf der anti-Charon zugewandten Hemisphäre (Kartenmitte). Viele zusätzliche Bilder werden im Herbst 2015 erwartet und diese werden verwendet, um die Weltkarte zu vervollständigen.

Die Raumsonde New Horizons flog am 14. Juli an Pluto und seinen Monden vorbei. Das Labor für Angewandte Physik der Johns Hopkins University in Laurel, Maryland, entwarf, baute und betreibt die Raumsonde New Horizons und verwaltet die Mission für das Science Mission Directorate der NASA. SwRI mit Sitz in San Antonio leitet das Wissenschaftsteam, den Nutzlastbetrieb und die wissenschaftliche Begegnungsplanung. New Horizons ist Teil des New Frontiers-Programms, das vom Marshall Space Flight Center der NASA in Huntsville, Alabama, verwaltet wird.

Bildnachweis: NASA/Labor für Angewandte Physik der Johns Hopkins University/Southwest Research Institute

Das Gitter hier ist anscheinend alle 30 ° gezeichnet, aber nicht beschriftet. Ebenfalls offensichtlich ist, dass die Karte mit frühen , ausfallsicheren New horizons science return unter Verwendung vieler hochkomprimierter JPEG-Bilder erstellt wurde, sodass dies mit der Zeit besser wird, wenn vollständige Datensätze übertragen werden.

^{Kommentar : Es gibt eine offensichtliche Verwirrung über die nördliche und südliche Hemisphäre zwischen der Veröffentlichung von The Whale und der Donut -Karte von Pluto und der Präsentation von Alan Stern. Ich bin mir nicht ganz sicher, wer hier falsch liegt, aber etwas wurde falsch gekennzeichnet. Eine Klarstellung durch APL wäre wünschenswert, aber der Punkt steht fest, wir werden mit diesem einzelnen Vorbeiflug keine vollständige hochauflösende Karte von Pluto erhalten, obwohl die Beschreibungen der APL-Version diesbezüglich etwas mehrdeutig sind. Und mit all den Rohdaten, die sie kurzfristig für die Veröffentlichung vorbereiten, was oft viel Verarbeitung erfordert, werden solche Fehler passieren, sollten aber später mit höheren Veröffentlichungen korrigiert werden.}

Ich werde der hervorragenden Antwort von TidalWave einige Punkte hinzufügen.

1. Wir wären nicht überrascht, dass New Horizons nicht alle Breitengrade von Pluto kartieren könnte. Wenn wir nicht das Glück haben, eine Tagundnachtgleiche zu treffen, wird ein einziger Vorbeiflug einige Breitengrade in polarer Dunkelheit finden. Im Fall von New Horizons, die an Pluto vorbeiflogen, war die fehlende Reichweite leider groß, da Pluto eine große axiale Neigung hat und New Horizons ziemlich lange nach dem letzten Pluto-Tagundnachtgleiche ankamen. Und es wäre noch schlimmer gewesen, wenn sich die Mission verzögert hätte; siehe Stern und Grinspoon, Chasing New Horizons , S. 71.

2. New Horizons hat gut daran getan, den gesamten 360°-Bereich der Längengrade in den verfügbaren Breitengraden zu erhalten. Pluto braucht etwa eine Woche Erdzeit, um sich um seine Achse zu drehen. Um also den 360°-Längenbereich zu erreichen, hätte das Raumschiff für so lange geeignete Bilder bekommen müssen – und daher aus Entfernungen von bis zu mehreren Millionen Kilometern. New Horizons gelang dies mit seinem Long Range Reconnaissance Imager (LORRI), der „einfach“ eine Schwarz-Weiß-Kamera war, die mit einem leistungsstarken Teleskop gekoppelt war. LORRI spielte auch eine wichtige Rolle beim Vorbeiflug von New Horizons an Jupiter und (nach der Pluto-Begegnung) bei der Erfassung entfernter Objekte im Kuipergürtel.

3. Beide der oben genannten Punkte trafen auch auf Plutos großen Mond Charon zu (der selbst New Horizons faszinierende Eigenschaften bescherte). Da Charon mit Pluto doppelt verbunden ist, hatte es die gleichen Sichtbarkeitseinschränkungen wie Pluto und die gleichen Langstreckenanforderungen für die Abbildung von 360° der Länge.