Der Mars Reconnaissance Orbiter hat direkte Bilder des MSL Curiosity Rovers, seines Fallschirms, Hitzeschilds und Himmelskrans aufgenommen. Könnte es sich den gescheiterten Mars-Express-Lander mit seinem Beagle-2-Rover vorstellen oder hat es sogar schon? Wenn nicht, warum dann? Würde ein solches Bild wahrscheinlich Hinweise darauf geben, warum es gescheitert ist?
Vielleicht. Eine Suche im HiRISE -Katalog der University of Arizona zeigt 22 Bilder, die meisten mit der Überschrift „Suche nach Beagle 2“. Seite 2 der Suche führt uns zu folgendem Bild: Portion of Beagle 2 Landing Ellipse in Isidis Planitia cut b :
Oder vielleicht auch nicht: siehe Davids Kommentar unten. Aus dem Wikipedia-Artikel:
Am 20. Dezember 2005 veröffentlichte Professor Pillinger speziell verarbeitete Bilder des Mars Global Surveyor, die darauf hindeuteten, dass Beagle 2 in einem Krater am Landeplatz auf Isidis Planitia niedergegangen war. (4) Es wurde behauptet, dass die verschwommenen Bilder die primäre Aufprallstelle als dunklen Fleck zeigen und in kurzer Entfernung Beagle 2, umgeben von entleerten Airbags und mit ausgefahrenen Solarzellen. (5)
Die HiRISE-Kamera des Mars Reconnaissance Orbiter beobachtete jedoch später das Gebiet im Februar 2007 und enthüllte, dass der Krater leer war. (6)
Siehe auch: Karte aller Mars-Landeplätze, fehlgeschlagen und erfolgreich
BEARBEITEN: Laut diesem JPL-Artikel vom 16. Januar hat MRO endlich den Beagle2 lokalisiert.
Eine Reihe von drei Beobachtungen mit der HiRISE-Kamera (High Resolution Imaging Science Experiment) des Orbiters zeigt, wie Beagle 2 teilweise auf der Oberfläche des Planeten eingesetzt wurde, was das Rätsel um die Mission vor mehr als einem Jahrzehnt beendet. Sie zeigen, dass der Lander seine Landung am 25. Dezember 2003 weit genug überstanden hat, um seine Solaranlagen zumindest teilweise einzusetzen.
Nachfolgende erneute Abbildungen und Analysen durch das Beagle 2-Team, das HiRISE-Team und das Jet Propulsion Laboratory der NASA in Pasadena, Kalifornien, haben bestätigt, dass die entdeckten Ziele die richtige Größe, Form, Farbe und Verteilung haben, um Beagle 2 zu sein. JPL-Planetengeologe Tim Parker, der bei der Suche geholfen und einige der Bilder verarbeitet hat, sagte: „Ich habe mir die Objekte auf den Bildern sorgfältig angesehen und bin überzeugt, dass es sich um Beagle-2-Hardware handelt.“
Die Analyse der Bilder zeigt, dass es sich um eine teilweise entfaltete Konfiguration handelt, bei der es sich vermutlich um die hintere Abdeckung mit dem (noch angebrachten) Piloten-/Dragschirm und dem Hauptfallschirm in der Nähe handelt. Aufgrund der geringen Größe von Beagle 2 (weniger als 7 Fuß oder 2 Meter Durchmesser für den eingesetzten Lander) liegt er direkt an der Erfassungsgrenze von HiRISE, der Kamera mit der höchsten Auflösung, die den Mars umkreist. Die Ziele befinden sich innerhalb des erwarteten Landebereichs in einer Entfernung von etwa fünf Kilometern von seinem Zentrum.
Der Grund, warum HiRISE (die Kamera auf MRO, die die erwähnten Bilder aufgenommen hat) diese Bilder aufnehmen konnte, ist, dass sie genau wusste, wo das Objekt gelandet ist. Es hat tatsächlich versucht, den Rover Beagle 2 zu finden, was eine schwierige Aufgabe ist. Auf der HiRISE-Website gibt es einen ausgezeichneten Artikel über den Versuch . Abhängig davon, was genau passiert ist, können verschiedene Dinge gesehen werden, die einen genau wissen lassen, wo im EDL-Prozess der Lander versagt hat. Es ist jedoch ziemlich schwierig, es zu finden, ohne zu wissen, wo man danach suchen muss.
LocalFluff
David Hammen