Heute haben wir katholische und orthodoxe Kirchen (und einige andere), die das Kruzifix verwenden, während die meisten protestantischen Konfessionen ein leeres Kreuz in ihrer Symbolik verwenden. Entstand dieser Unterschied in der Symbolik um die Zeit, als Martin Luther die evangelische Kirche „erschuf“, oder geschah dies zu einer anderen Zeit? Was hat auch die Änderung des Symbols verursacht?
In der Geschichte gab es immer wieder Gründe, ein Kruzifix ohne Korpus zu zeigen. 1 Besonders in den ersten vier Jahrhunderten des Christentums war es aufgrund theologischer Vorbehalte nicht möglich, die leidende Knechtsgestalt Jesu Christi darzustellen: Sie hielten dies für nicht förderlich für die Majestät der Gottheit Christi. 2
Eine weitere Spur führt uns zum Calvinismus: Auch dort führte ein souveränes, an das abstrakte Gottesbild grenzendes Bild zu einer nüchternen Betrachtung des Kreuzes ohne Korpus. 3
1: Burkard Porzelt, Empirische Religionspädagogik , 175
2: Baudler, 1997, 289
3: Baudler, 1997, 57
Laut der Katholischen Enzyklopädie von 1913 war das Kreuz zwar schon im 2. Jahrhundert ein Symbol des Christentums (Tertullian sagt: „Wir Christen tragen uns die Stirn mit dem Zeichen des Kreuzes“ [De Cor. mil. iii]), das Kreuz wurde als Strafe und damit als Demütigung angesehen:
Angesichts der Tatsache, dass das Kreuz das Symbol eines schändlichen Todes war, ist die Abneigung der frühen Christen gegen jede Darstellung der Qualen und Schmach Christi leicht zu verstehen.
Die Kreuzigung als Bestrafungsmethode wurde jedoch nicht zuletzt wegen der Christianisierung des Römischen Reiches fallen gelassen:
Die Strafe des Kreuzes blieb im gesamten Römischen Reich bis in die erste Hälfte des vierten Jahrhunderts in Kraft. ... Später hat er [Konstantin] diese schändliche Strafe abgeschafft, in Erinnerung und zu Ehren der Passion Jesu Christi (Eusebius, Kirchengeschichte I.8; Schol. Juvenal., XIV, 78; Niceph., VII, 46; Cassiod., "Hist. Trip.", I, 9; Codex Theod., IX, 5, 18). Danach wurde diese Strafe nur noch sehr selten verhängt (Eusebius, Kirchengeschichte IV.35; Pakat., „Paneg.“, xliv).
So ist es nicht verwunderlich, dass die Kreuzigung nach einiger Zeit ihre schlimmste negative Konnotation verlor und langsam die Einführung von Kruzifixen in private und öffentliche Sphären ermöglichte:
Das Kruzifix und die Darstellungen der Kreuzigung wurden nach dem sechsten Jahrhundert allgemein auf Manuskripten, dann auf privaten Denkmälern und schließlich sogar auf öffentlichen Denkmälern. ... Das früheste Manuskript mit einer Darstellung des gekreuzigten Christus befindet sich in einer Miniatur eines syrischen Kodex der Evangelien aus dem Jahr 586 n. Chr. (Codex Syriacus, 56), geschrieben vom Schreiber Rabula, und befindet sich in der Laurentinischen Bibliothek in Florenz. ... Gregor von Tours spricht in seinem Werk "De Gloriâ Martyrum", I, xxv, von einem Kruzifix, das in ein Colobium oder eine Tunika gekleidet ist, das zu seiner Zeit in Narbonne in der Kirche St. Genesius öffentlich verehrt wurde, und was er als Profanation ansah - bisher war der öffentliche Kult des Kruzifixes noch nicht allgemein verbreitet.
Es gab jedoch noch einige übliche Beschränkungen der Darstellung (z. B. in Bezug auf Nacktheit). Doch bald kam die Freiheit:
Die letzten Einwände und Hindernisse gegen eine realistische Wiedergabe der Kreuzigung verschwanden Anfang des 8. Jahrhunderts.
Als Katholiken des östlichen Ritus haben wir unseren Priester, der das Kruzifix hält, um uns während jeder göttlichen Liturgie zu segnen. Da der katholische römische Ritus, der katholische östliche Ritus, die ostorthodoxe, die orientalisch-orthodoxe (nicht-chalcedonische) und die assyrische Kirche (nicht-ephesisch) Kruzifixe verwenden, können wir mit Sicherheit schätzen, dass diese Praxis aus der frühen Kirche stammt, bevor das Schisma zum ersten Mal stattfand 431 in Ephesos.
Wie und wann begannen Christen, Bilder von Jesus am Kreuz darzustellen? Einige glauben, dass die frühe Kirche Bilder von Jesus am Kreuz bis zum vierten oder fünften Jahrhundert vermieden hat. In „The Staurogram: Earliest Depiction of Jesus' Crucifixion“, Ausgabe März/April 2013 der Biblical Archaeology Review, hebt Larry Hurtado ein frühchristliches Kreuzigungssymbol hervor, das das Datum um 150–200 Jahre zurücksetzt.
Die Darstellung von Christus am Kreuz existiert zusammen mit der Ikonographie in der frühen Kirche. Die assyrische Kirche verwendet bis heute aufgrund der schweren Verfolgung während der Sassaniden nur selten Ikonographie. Zuvor war bekannt, dass Assyrer Ikonographie praktiziertenoffen. Es wird unter Christen heftig diskutiert, wann die Ikonographie eingeführt wurde. Einige argumentieren, dass die Ikonographie in römischen Katakomben lediglich eine frühe Korruption des Heidentums in das Christentum darstellt, während andere argumentieren, dass dies ein direkter Beweis für eine frühe apostolische Praxis ist. Aufgrund des argumentativen Charakters dieser Debatte versuche ich, neutral zu bleiben und beide Standpunkte so neutral wie möglich anzusprechen. Es ist also schwierig zu argumentieren, wann das leere Kruzifixsymbol auftritt. Aufgrund des bestehenden Kruzifixsymbols vor der Reformation kann man mit Sicherheit argumentieren, dass eine solche Reform während der ikonoklastischen Reformation im Europa des späten 16. Jahrhunderts stattgefunden haben könnte.
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