Warum hat Douglas Adams 42 als ultimative Antwort gewählt?

Laut Douglas Adams selbst:

Die Antwort darauf ist sehr einfach. Es war ein Scherz. Es musste eine Nummer sein, eine gewöhnliche, kleine Nummer, und diese habe ich gewählt. Binäre Darstellungen, Basis dreizehn, tibetische Mönche sind alles kompletter Unsinn. Ich saß an meinem Schreibtisch, starrte in den Garten und dachte „42 reicht“. Ich habe es abgetippt. Ende der Geschichte.

Quelle: Wikipedia-Artikel

An einem Tag, an dem er der Frage weniger müde war als damals, als er das Zitat in @GoranJovics Antwort gab, ging Douglas Adams detaillierter darauf ein, wie er 42 gewählt hat:

Ich wollte eine nette, gewöhnliche Nummer, eine, die du gerne mit nach Hause nehmen und deinen Eltern vorstellen würdest.

Ja, die Antwort auf das Universum ist wirklich 42 , The Independent

Der Witz zielt, wie vieles in Adams' Humor, auf Bathos ab („ein abrupter, unbeabsichtigter Übergang im Stil vom Erhabenen zum Alltäglichen“), also muss sich die Zahl absolut gewöhnlich anfühlen, um sich von der grandiosen Idee einer Bedeutung zu abzusetzen Existenz.

Hier ist ein Auszug aus MJ Simpsons Biographie von Douglas Adams (ausgerechnet auf einer Fanseite von Procul Harum), der seinen Denkprozess detaillierter beschreibt:

Was ist die gewöhnlichste, alltägliche Nummer, die Sie finden können? Ich will keine Brüche am Ende. Ich möchte nicht einmal, dass es eine Primzahl ist. Und ich schätze, es darf nicht einmal eine ungerade Zahl sein. Gerade Zahlen haben etwas Beruhigenderes. Also wollte ich nur eine gewöhnliche, alltägliche Nummer und wählte 42.

Procol-orientierte Auszüge aus MJ Simpsons maßgeblichem Buch
Procol Harum - Beyond the Pale

Ich persönlich denke, dass der Rhythmus der Silben und der einschläfernde „oder“-Laut in „vierzig“ dazu beitragen, diese „alltägliche“ Qualität zu erzeugen. Zweiundvierzig , dum-de-dum . Es klingt altbacken .

Außerdem ist die zweite Ziffer (2) die Hälfte der ersten Ziffer (4) und hat die Hälfte der Silben, was meiner Meinung nach zu dem Gefühl einer leisen Enttäuschung beiträgt.

Wie einige Leute bemerkten, war es möglich, dass Adams tiefere Gründe für die Wahl von 42 hatte, diese aber nicht teilen wollte. Ich persönlich glaube nicht, dass dies der Fall ist, und ich glaube, dass die Antwort von Paul D. Waite die richtige ist. Es gibt jedoch ein Zitat von Stephen Fry, das ich in diesem Thread für erwähnenswert halte:

"Natürlich wäre es unfair, wenn ich das kommentieren würde", gibt er zu. „Douglas hat mir streng vertraulich gesagt, warum 42. Die Antwort ist faszinierend, außergewöhnlich und, wenn man genau darüber nachdenkt, völlig offensichtlich. Trotzdem erstaunlich dafür.

„Wirklich bemerkenswert. Aber leider kann ich es mit niemandem teilen und das Geheimnis muss mit mir ins Grab gehen. Schade, weil es so viel über die Bücher hinaus erklärt. Es erklärt wirklich das Geheimnis des Lebens, des Universums und von allem.“

(Von hier: http://news.bbc.co.uk/2/hi/uk_news/magazine/7283155.stm )

Ich persönlich bin mir sicher, dass Fry unser Bein gezogen hat. Aber wie gesagt, ich denke immer noch, dass es hier erwähnenswert ist und dass es eine relevante Antwort auf diese Frage ist, also haben Sie es.