1849, als Abe Lincoln noch ein junger Anwalt war, wurde ihm laut meinem Buch über die Geschichte des Staates Washington das Amt des Gouverneurs des Oregon-Territoriums angeboten – was, wie es scheint, selbst damals eine lukrative Position war. Dies scheint jedoch für ihn persönlich nur ein kleines Ereignis gewesen zu sein; Ich kann in keiner meiner zahlreichen Lincoln-Biografien einen Hinweis darauf finden, dass Mr. Lincolnn das Amt des Gouverneurs angeboten wurde, nicht einmal in Sandburgs sehr detaillierter.
Ich frage mich also, warum der junge Abraham Lincoln es abgelehnt hat, Gouverneur von Oregon zu werden? Wenn möglich, würde ich gerne aus historischen Quellen wissen, welche Gründe er für die Ablehnung dieser Position angegeben hat; und wenn das nicht möglich ist, was Historiker spekulieren, könnten die Gründe gewesen sein.
Ich konnte nichts von Abraham Lincoln selbst finden, das seine Gründe für die Ablehnung der Position des Gouverneurs des Territoriums von Oregon im September 1849 ausdrücklich erklärt.
Die erhaltene Korrespondenz könnte auf mehrere Gründe hindeuten, und insbesondere scheint mindestens ein Zeitgenosse zu sagen, dass es ihm möglicherweise peinlich war, ein solches Amt anzunehmen, während Freunde, die er für ein Amt vorgeschlagen hatte, abgelehnt wurden.
Lincolns erste (und einzige) Amtszeit im Kongress endete am 4. März 1849. Kurz nach Ende seiner Amtszeit hatte Lincoln Cyrus Edwards für die Position des Commissioner of the Land Office empfohlen und festgestellt, dass er dies tun würde, wenn Edwards für die Regierung nicht akzeptabel wäre das Amt selbst annehmen. Schließlich wurde Justin Butterfield ernannt (trotz der Tatsache, dass Lincoln von den meisten seiner Partei unterstützt wurde) [Arnold, 2008, p81].
Seine Erfahrungen mit dem Amt des Kommissars und mit anderen Angelegenheiten der Schirmherrschaft zu dieser Zeit scheinen Lincoln eine voreingenommene Sicht der Regierung gegeben zu haben. Dies mag auch ein Faktor für seine Entscheidung gewesen sein, das Angebot des Gouverneurspostens abzulehnen. In einem Brief an John Addison im folgenden Jahr (9. August 1850) schrieb Lincoln:
... Der Inhalt der Angelegenheit, von der Sie im Einzelnen sprechen, ist mir seit langem bekannt; und ich habe angenommen, wenn ich wollte, könnte ich es der Welt ganz deutlich machen. Aber meine Hochachtung für einige der Mitglieder des verstorbenen Kabinetts; meine große Hingabe an Gen: Taylor persönlich; und vor allem meine Treue zur großen Sache der Whigs hat mich zum Schweigen gebracht; und dies besonders, wie ich mich gefühlt habe und fühle, völlig unabhängig von der Regierung und daher über der Macht ihrer Verfolgung.
Wenn er im September des Vorjahres so empfunden hätte, würde das die Gründe für seine Weigerung erklären.
Was wir wissen, ist, dass Lincoln am 21. August 1849 an Außenminister John M. Clayton schrieb , dass er einen Brief erhalten habe, in dem er über seine Ernennung zum „ Sekretär des Territoriums von Oregon “ [sic] informiert und von einer Kommission begleitet werde. Er sagte:
Ich lehne das Amt respektvoll ab. Ich wäre sehr dankbar, wenn der Platz Simeon Francis von diesem Ort [Springfield] angeboten würde.
Am 23. September schrieb er an Thomas Ewing , Finanzminister, aus Tremont, Illinois, um ihm Folgendes mitzuteilen:
Ihre Depesche vom 20., die meine Ernennung zum Gouverneur von Oregon ankündigt, ist soeben eingegangen, nachdem sie Springfield in meiner Abwesenheit erreicht hat, und wurde mir per Post hierher weitergeleitet. Ich habe gerade einem Freund in Springfield geschrieben, um Ihnen telegrafisch zu antworten, dass ich den Termin ablehne, der Sie vermutlich lange vor diesem erreichen wird. Darf ich Sie bitten, dem Präsidenten meinen Dank für diese wiederholten Beweise seiner Freundlichkeit und seines Vertrauens auszusprechen?
Das Telegramm vom 27. September lautet einfach:
Ich lehne das Gouverneursamt von Oregon respektvoll ab; Ich bin immer noch besorgt, dass Simeon Frances Sekretär dieses Territoriums sein wird. A. Lincoln
Lincolns Schwager informierte auch den Vorsitzenden des Illinois State Whig Executive Committee, AG Henry, über Lincolns Entscheidung. Henryy schrieb am 24. September 1849 an Sekretär Ewing. Er sagte, dass Lincoln:
hat das Amt des Gouverneurs von Oregon abgelehnt, und zwar aus Gründen, die, wie ich annehme, ganz persönlich für ihn selbst und bestimmte Freunde sind, deren Ansprüche er früh auf Genl drängte. Taylor für die Ernennung zum Amt. Ich weiß, dass Mr. Lincoln geneigt ist, der Regierung trotz seiner Weigerung, das Amt für sich selbst zu übernehmen, seine herzlichste Unterstützung zu gewähren , solange seine Freunde nicht versorgt werden.
[Müller, 2010, S. 240]
Dies scheint die Idee zu unterstützen, dass es Lincoln peinlich war oder zumindest nicht bereit war, einen Posten in der Schirmherrschaft der Regierung zu übernehmen, während Freunde, die er für ein Amt empfohlen hatte, abgelehnt wurden.
Das Thema Lincoln und das Gouverneursamt von Oregon wurde in einem Artikel von Paul I. Miller untersucht, der im Dezember 1936 in The Mississippi Valley Historical Review vorgestellt wurde.
Quellen:
Arnold, Isaac N: Das Leben von Abraham Lincoln , Digital Scanning Inc, 2008
Miller, Richard Lawrence: Lincoln und seine Welt: Band 3, Der Aufstieg zur nationalen Prominenz, 1843–1853 , McFarland, 2010
Oregon war zu weit weg.
Das bedeutete, dass seine Frau Mary ihre Freunde in Illinois (und anderswo im Mittleren Westen und Süden) zurücklassen musste. Außerdem waren Lincolns politische Verbindungen vorhanden, was bedeutete, dass er 1849 in einem fremden und fernen Gebiet neu hätte anfangen müssen.
1809 geboren, war er damals etwa 40 Jahre alt, für die meisten Menschen zu alt für einen solchen Neuanfang. Eine solche Aussicht wäre für jemanden, der fünf oder zehn Jahre jünger ist, vielleicht attraktiver gewesen, besonders wenn er unverheiratet ist.
George A. Solodun
jamesqf