Korallen sind kleine Tiere, die mit Algen eine symbiotische Beziehung eingehen. Die Algen produzieren Zucker für die Korallen und werden wiederum mit den benötigten Nährstoffen und dem Schutz vor Fressfeinden versorgt.
Das ist alles großartig, aber es erklärt nicht, woher die erstaunliche Vielfalt an Fischen, Weichtieren, Krebstieren und allem anderen kommt. Soweit ich das beurteilen kann, besteht der springende Punkt des Erfolgs der Koralle darin, dass ihr hartes Skelett sie vor allen außer den spezialisiertesten Raubtieren schützt.
Wenn also die Korallen nicht direkt (viel) Energie in das Korallenriff-Ökosystem einbringen, was macht die Riffe dann so produktiv und vielfältig? Oder anders ausgedrückt, was macht ein Korallenriff produktiver als einfaches Phytoplankton, das im offenen Ozean schwimmt?
Eine Rolle von Korallen besteht darin, eine Struktur bereitzustellen, die vielen Beutearten sowie Larven und Jungtieren Schutz vor Raub bietet. Riffe bieten auch Entlastung von starken Strömungen, die wiederum Schutz bieten. Viele andere Lebewesen wie Schwämme, Manteltiere und andere sessile Tiere nutzen das Riff als Haftsubstrat.
Lassen Sie sich nicht von der offensichtlichen Ungenießbarkeit von Korallen täuschen, viele Fische fressen sie, insbesondere Papageienfische. Um eine Vorstellung vom Ausmaß dieser Aktivität zu geben: Die gebleichten weißen Strände in Palau sind Karbonat-"Sand", nicht Kieselerde. Sie sind das Produkt von Jahrtausenden Papageienfisch-Aktivität auf der Koralle. (Ich habe keinen Link, dieses Wissen ist mit freundlicher Genehmigung des Oceanic Society-Führers auf unserer Schnorchelreise.) Zusätzlich zu Palau habe ich Indonesien, Honduras, Hawaii und anderswo geschnorchelt. An jedem Schauplatz waren unzählige Arten von Papageienfischen zu sehen, die aggressiv nach Korallen fraßen.
Außerdem ist das Riff auch ein Substrat für viele Algen, die anderen Fischarten als Nahrung dienen. Viele der in Korallen lebenden Algen würden nicht als solche erkannt, die wie Blasen, Fächer und andere Kuriositäten aussehen, im Gegensatz zu Seetang.
Andere Arten ernähren sich ebenfalls von Korallen, darunter Welchs, Feuerwürmer, Nacktschnecken und einige Seesterne. Hier ist ein Link: http://infolific.com/pets/coral-reef-life/eating-the-coral-reef/
Königslöwe
bpedit