Cassini soll innerhalb von 50 km von Enceladus fliegen.
Was ist der nächste Vorbeiflug, den ein Raumschiff je gemacht hat? Welches Objekt wurde angegriffen und wann war es? Sind 50 km ein neuer Rekord?
(Für die Zwecke dieser Frage ist auch eine ultranahe Umlaufbahn enthalten, aber Lithobremsung, Landung oder jedes Verfahren, das letztendlich zu einem Kontakt führte oder dazu bestimmt war, ist es nicht.)
Hayabusa von JAXA kam bis auf 44 Meter an 25143 Itokawa heran , was in einer unglücklichen Abfolge von Ereignissen dazu führte, dass sein Lander MINERVA das Ziel verfehlte:
MINERVA wurde am 12. November 2005 eingesetzt. Der Landerfreigabebefehl wurde von der Erde gesendet, aber bevor der Befehl eintreffen konnte, maß Hayabusas Höhenmesser seine Entfernung von Itokawa auf 44 m (144 ft) und startete somit eine automatische Höhenhaltesequenz. Als der MINERVA-Freigabebefehl eintraf, wurde MINERVA daher freigesetzt, während die Sonde aufstieg und sich in einer höheren Höhe als beabsichtigt befand, so dass sie Itokawas Gravitationskraft entging und in den Weltraum stürzte.
Es ist möglich, dass MINERVA selbst Itokawa näher als 44 Meter kam, aber es war ein Mini-Lander ohne Antrieb, also zählt das wahrscheinlich nicht:
MINERVA-Landeeinheit (im gelben Kreis) verfehlt den Asteroiden 25143 Itokawa, wie er von der Hayabusa-Sonde gesehen wurde. Bild: JAXA
Vielleicht auch interessant (obwohl es nicht zu den Anforderungen Ihrer Frage passt), eine Woche später und als Ergebnis einer separaten Reihe von Anflugmanövern landete Hayabusa ebenfalls auf dem Asteroiden, sammelte Proben und startete dann wieder . Die nächste Sonde, die ein ähnliches Kunststück vollbringt, indem sie kurz einen Asteroiden berührt, um Proben zu sammeln, wird OSIRIS-REx der NASA bei 101955 Bennu sein .
Die chinesische Chang'e 2 flog 2012 3,2 km vom Asteroiden 4179 Toutatis (Größe: 4,7 × 2,4 × 1,9 km) entfernt, nachdem sie ihre primäre Mondmission beendet hatte. Vielleicht ein Rekord für absichtliche Vorbeiflüge?
Hier ist eine Liste der 21 Asteroiden und Kometen und Kleinplaneten, die von Raumfahrzeugen besucht wurden, mit der geringsten Annäherungshöhe. Eine Möglichkeit, es zu definieren, ist die Anzahl der Objektradien, und dann gewinnt Dawn gemäß dieser Tabelle bei Ceres (aber viele Erd-, Mond-, Merkur-, Venus- und Mars-Orbiter übertreffen das).
Die nächste, die ich kenne, ist Rosetta , die 67P in einer Höhe von bis zu 6 km umkreiste.
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Michael Borgwart
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Michael Borgwart