Ich bin keineswegs ein Astronomie-Experte, da ich nur 2 Semester an der Universität absolviert habe. Aber ich bin ein begeisterter Verfolger von Nachrichten, die nach Lebenszeichen auf anderen Planeten suchen. Heute wurde bekannt gegeben, dass 20 neue Planeten „mit dem Potenzial für Leben“ gefunden wurden. Neben den üblichen Zeichen (Temperatur und Wasser) wurden diese Planeten auch deshalb zitiert, weil einer von ihnen ein Jahr von 395 Erdentagen hat, ein sehr ähnliches Jahr wie unser eigenes.
Allerdings stören mich diese Berichte immer, weil sie alle auf der Prämisse beruhen, dass das Leben auf anderen Planeten unserem eigenen sehr ähnlich sein wird. Was, wenn das Leben auf anderen Planeten kein Wasser braucht? Was, wenn es sich nicht um kohlenstoffbasierte Lebensformen handelt? Was, wenn sie bei extrem heißen (oder extrem kalten) Temperaturen leben können?
Es scheint nur ein massiver Fehler zu sein, (effektiv) zu sagen: "Dieser Planet sieht unserem nicht ähnlich, es darf dort kein Leben geben" oder zu implizieren, dass nur Erdqualitäten (oder ähnliches) Leben unterstützen können. Gibt es Bereiche der Astronomie, die über die „erdnahen“ Lebensvergleiche hinausblicken und nach Leben in anderen (drastisch anderen) Formen suchen?
Was ist, wenn wir auf anderen Planeten nach den falschen Lebenszeichen suchen?
Gibt es Bereiche der Astronomie, die über die „erdnahen“ Lebensvergleiche hinausblicken und nach Leben in anderen (drastisch anderen) Formen suchen?
und
Mich stören diese Berichte immer, weil sie alle auf der Prämisse beruhen, dass das Leben auf anderen Planeten unserem eigenen sehr ähnlich sein wird.
Kurze Antwort:
Es spielt keine Rolle, was die Leute denken. Entscheidend ist, was wir beobachten können. Nur weil sie wahrscheinlich zuerst auf erdähnlichen Planeten nach Leben suchen, heißt das nicht, dass sie nicht woanders suchen werden. Die Antwort hängt davon ab, was sie finden, nicht davon, was irgendjemand erwartet zu finden.
Lange Antwort:
Ich denke, es gibt viele gute Kommentare unter Ihrer Frage, aber ich möchte versuchen, einige Punkte anzusprechen.
Auf der Suche nach dem Leben.
Die Wissenschaftler, die durch unsere größten Teleskope ins All blicken, „suchen“ nicht gerade nach Leben auf anderen Planeten, weil Leben zu schwer zu sehen ist. Meistens schauen sie Sterne an. Unsere besten heutigen Teleskope können Exoplaneten überhaupt nicht sehen . Exoplaneten werden indirekt durch Variationen in den Sternen, die sie umkreisen, entdeckt. Wenn Exoplaneten die meiste Zeit zu weit entfernt sind, um überhaupt gesehen zu werden, ist die Suche nach Lebenszeichen auf ihnen offensichtlich unerreichbar. Wir suchen nicht aktiv nach Leben, weil wir es nicht können. Dafür brauchen wir viel größere Teleskope.
Im Grunde genommen ist „20 erdähnliche Planeten entdeckt“ derzeit die obere Grenze unserer Technologie. Das ist die neueste Entdeckung von heute. Ich verstehe, dass es langweilig sein könnte. Ich weiß, dass sie dem Verzeichnis nur weitere Planeten hinzufügen, aber das ist die Grenze, die unsere beste Ausrüstung im Moment liefern kann.
Über all diese Planeten ist fast nichts bekannt, nur die Grundlagen, wie nah sie an ihrem Stern sind und wie groß sie sind und manchmal wie dicht sie uns eine begrenzte Vorstellung von ihrer Zusammensetzung geben und ob sie heiß sind , kalt oder vielleicht in der Goldilocks-Zone. Wenn es nur 5 Datenzeilen pro Exoplaneten gibt, macht der Slogan „Erdähnlich“ oft die beste Schlagzeile, nicht weil sich die NASA nur auf erdähnliche Planeten konzentriert, sondern weil es nicht viele Details gibt.
Es ist so etwas wie "Ich sehe einen Vogel, aber er ist weit weg und ich habe mein Fernglas nicht dabei. Er fliegt nach Süden", aber ich kann nicht sehen, was für ein Vogel, ich kann die Größe einigermaßen erkennen, Ich kann sehen, dass es nur einen gibt, aber ich kann die Form nicht erkennen. Also schreibe ich in mein Vogeljournal "Ein großer Vogel fliegt nach Süden - zu weit weg, um zu sehen, was für ein Vogel".
Das ist im Grunde der Punkt, an dem wir derzeit mit der Beobachtung von Exoplaneten stehen.
Dies wird sich einiges ändern, wenn das James-Webb-Weltraumteleskop in Betrieb ist. Das JWST sollte in der Lage sein, Sternenlicht zu sehen, das durch einige Exoplanetenatmosphären gefiltert wird, was uns eine ganze Menge mehr sagen wird, als wir derzeit über einige dieser Exoplaneten wissen. Informationen darüber, wie dick eine Atmosphäre ist und woraus sie besteht, werden uns viel sagen und uns einige Informationen über das Klima des Planeten geben. JWST wird bei der Suche nach außerirdischem Leben ein RIESIGER Schritt nach vorne sein (alle Großbuchstaben zur Betonung), obwohl es das Leben immer noch nicht direkt beobachten wird, aber es wird hoffentlich eine gute Lektüre der Atmosphären einiger Exoplaneten erhalten, und daraus können Schlussfolgerungen gezogen werden hergestellt, wie reichlich Sauerstoff ohne irgendeine Form von Photosynthese nicht zu erwarten ist. Sauerstoff ist zu reaktiv, um wahrscheinlich alleine zu existieren.
Eine Kombination aus CH4 und O2 könnte besonders interessant sein und eines der ersten Dinge sein, auf die man achten sollte, aber sie müssen auch vorsichtig sein. Es gibt immer die Chance auf mehr als eine Erklärung für die Atmosphäre eines Planeten. Wir sollten keine Entdeckungsgarantie erwarten, aber JWST sollte einen enormen Fortschritt in Bezug auf das, was wir über Exoplaneten beobachten können, darstellen.
Über die Berichterstattung
Die Aufgabe der Wissenschaftler auf diesem Gebiet besteht im Wesentlichen darin, die Daten zu analysieren und zu melden. Ihre Aufgabe besteht größtenteils nicht darin, über das Leben zu spekulieren, sondern einfach zu berichten, was verifiziert werden kann (und heute kann relativ wenig anderes als „Ich habe einen Planeten gefunden“ verifiziert werden).
Theoretische Biologie ist großartig. Versteh mich nicht falsch. Es macht Spaß und ist echte Wissenschaft, aber die Mehrheit der Teleskopbeobachtung konzentriert sich auf das Beobachten, Analysieren und Berichten. Das mag trocken klingen, aber so funktioniert Wissenschaft meistens. „20 erdähnliche Planeten gefunden“ war vor 10-15 Jahren unmöglich. Es ist wirklich topaktuell.
Über das theoretische außerirdische Leben:
Heutige Wissenschaftler ( unter ihnen Neil deGrass Tyson ), die sich gerne einige der Monde von Jupiter und Saturn genauer ansehen würden, weil man annimmt, dass sie die besten Chancen haben, Leben jenseits der Erde in unserem Sonnensystem zu haben. Der Wunsch, außerirdisches Leben zu finden, wenn es da draußen ist, ist eines der höchsten Ziele der NASA und der Wissenschaftler auf diesem Gebiet. Niemand ignoriert oder ignoriert etwas. Sie werden JWST wahrscheinlich zuerst auf erdähnliche Planeten richten, aber das ist nur natürlich.
Ich möchte auch auf eine Grundregel der astronomischen Beobachtung hinweisen. "Seltsam" ist eigentlich gut. Weird führt zu Entdeckungen wie Dunkle Materie und Dunkle Energie. Wie das Zitat von Isaac Asimov „Das ist lustig“ , ist es oft die beste Entdeckung, Dinge zu finden, die sie nicht erwarten. Wissenschaftler lieben das. Wenn JWST seltsame Atmosphären findet, spielt es keine Rolle, ob sie sich auf erdähnlichen Planeten befinden oder nicht. Alles Seltsame oder Unerwartete wird von großem Interesse sein und genau unter die Lupe genommen werden.
Wie diese theoretischen Alien-Megastrukturen oder Dyson-Kugelsterne (die wahrscheinlich keine Dyson-Kugeln sind ). Ich bin sehr skeptisch, dass es Aliens sind, aber ich bin froh, dass sie sich damit befassen. Alles Unerwartete ist es wert, studiert zu werden.
Wenn JWST anfängt, bessere Daten über Atmosphären zu bekommen, dann werden Sie interessantere Schlagzeilen sehen als „Erdähnlich“. Für den Moment und für das nächste Jahr oder so ist „Weitere erdähnliche Planeten gefunden“ das, was unsere Technologie uns bringen kann.
Abschließend möchte ich darauf hinweisen, dass es in der theoretischen Biologie Probleme gibt. (Die andere Antwort deckt dies besser ab als ich, also werde ich abkürzen), aber es gibt Gründe zu vermuten, dass das Leben möglicherweise auf Kohlenstoff und flüssigem Wasser basieren muss, also sollten Planeten, von denen angenommen wird, dass sie flüssiges Wasser haben, die ersten Orte sein, an denen man suchen sollte.
Und letztendlich ist es egal, was die Leute denken, was da draußen ist. Entscheidend ist, was JWST (und nachfolgende Teleskope) entdecken werden. Was wir über das Universum wissen, basiert auf Beobachtungen, nicht auf den verschiedenen Vorurteilen und Annahmen der Menschen. Manchmal widerspricht das Beobachtete dem heutigen wissenschaftlichen Glauben, und das ist das Großartige an der Wissenschaft. Beweise übertrumpfen den Glauben.
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