Was wäre, wenn jedes Tier, das so groß wie oder größer als ein Pferd ist, während der letzten Eiszeit ausgestorben wäre?

Das ist wirklich eine "es kommt darauf an"-Frage. Frühe Pferde waren ziemlich klein, also wenn wir in OTL über Kreaturen dieser Größe sprechen, dann ist der Planet jetzt von Kreaturen überrannt, die größtenteils kleiner sind als moderne Ponys.

Da Sie feststellten, dass die Eiszeit die unmittelbare Ursache für das Aussterben war, haben wir ein weiteres Problem; Viele Kreaturen, die in kalten Umgebungen überleben und gedeihen können, sind tatsächlich ziemlich groß (Mammuts, Walrosse, Eisbären), so dass riesige Nischen im Ökosystem leer bleiben. Ich gehe auch davon aus, dass es den Homo Sapiens und unsere Cousins ​​wie die Neandertaler und Denisova-Menschen noch gibt.

Das erste, was passieren wird, ist, dass Kreaturen anfangen werden, in leere Nischen im Ökosystem vorzudringen. Obwohl eine echte Speziation vielleicht Hunderttausende bis Millionen von Jahren dauern wird, werden wir anfangen zu sehen, wie verschiedene Unterarten wachsen (oder schrumpfen), um die neuen Bedingungen zu nutzen. Einige der Megafauna der letzten Eiszeit illustrieren dies perfekt; Riesenfaultiere zum Beispiel. Wir werden sehen, wie Hirscharten schnell an Größe zunehmen, um die Nischen von Elchen und Elchen zu füllen, kleine Raubtiere, die an Größe zunehmen, um die Nischen von Spitzenprädatoren wie dem Kurzgesichtsbären oder dem Säbelzahntiger zu übernehmen (selbst wenn Spitzenprädatoren darunter waren). Größenbeschränkung, das plötzliche Aussterben ihrer primären Nahrungsquelle würde sie ebenfalls zum Aussterben oder zu einer größeren Veränderung treiben),

Menschen und ihre Cousins ​​werden die Dinge erschweren, da Menschen Generalisten sind, sodass der plötzliche Verlust von Großwild für den Homo Sapiens nicht ganz so verheerend sein wird. (Es gibt einige Fragen zum Lebensstil der Neandertaler, die sich anscheinend von Großwild ernährt haben, aber das könnte eine kulturelle Präferenz gewesen sein.) Größere Tiere werden es schwerer haben, sich zu entwickeln, um die Nischen zu füllen, da die Menschen finden werden sie leichter zu jagen. Eine Entwicklung zur Megafauna ist möglicherweise nicht möglich (und tatsächlich gibt es heute eine sehr begrenzte Auswahl an Megafauna auf der Erde). Tiere werden sich im Allgemeinen viel schneller und heimlicher entwickeln, weil Menschen in der Lage sind, praktisch alle Tiere zu verfolgen und zu jagen (und es mag wahr sein, dass die heutigen Tiere viel besser darin sind, sich zu verstecken und wegzulaufen als ihre Vorfahren aus der Eiszeit).

In einer Welt ohne Menschen werden sich kleine Kreaturen schließlich auf die Nischen spezialisieren, die einst die größeren Kreaturen bewohnten. Mit genügend Zeit werden sie sich schließlich zu neuen Arten entwickeln und die gleiche Bandbreite an Größen und Verhaltensweisen abdecken, die die ausgestorbenen Tiere einst hatten. In einer Welt mit Menschen wird die Spezialisierung, um die Nischen der ehemaligen Großtiere zu füllen, durch die Fähigkeit des Menschen unterdrückt, bevorzugt größere Tiere zu jagen, und die meisten Kreaturen werden einem selektiven Druck ausgesetzt sein, der Entdeckung und dem Raub durch den Menschen zu entgehen.

Aussterbeursache:

Erste Anmerkung ... große Kreaturen ergehen sich in eiszeitlichen Umgebungen tatsächlich anständig und es ist nicht die Eiszeit, die sie beansprucht. Es kommt aus der Eiszeit, die sie erwischt. Das ist keine harte Tatsache, aber ich mag die Theorie dazu. Der Agassiz-See ist ein pleistozäner See, der sich auf den Gletschern in Nordkanada gebildet hat ... dieser See wuchs aus den schmelzenden Gletschern heraus und wurde um ein Vielfaches größer als die großen Seen (wir können immer noch etwas erkennen, was einst so groß war). Strände auf dem heutigen Globus sprechen wir von einem Süßwassersee, der größer ist als alle heutigen Süßwasserseen zusammen). In einem als http://en.wikipedia.org/wiki/Glacial_lake_outburst_flood bekannten EreignisGletscherseeausbruch Flut, die Eiswände, die diesen riesigen See einschließen, brechen und der Großteil des Inhalts des Sees (Fische und alles) fließt über den Kontinent. Diese Flut überspült fast das gesamte Land und hinterlässt viele der Landmerkmale, die wir heute kennen ( http://en.wikipedia.org/wiki/Missoula_FloodsMissoula-Überschwemmungen sind ein gutes Beispiel, lesen Sie darauf). Es ist dieses riesige Hochwasserereignis, das die großen Säugetiere auslöscht, nicht die Eiszeit selbst. Etwas heftigeres Ende. Übrigens, bei einem ähnlichen Ereignis floss einer dieser Seen in die Hudson Bay und die daraus resultierende Wassermasse, die in den Ozean geleitet wurde, löste die Überschwemmung dessen aus, was wir heute Schwarzes Meer nennen (wir bewohnten das Land zuvor). Denken Sie daran, dass das Quartär (einschließlich des oben erwähnten Pleistozäns) mindestens 11 große Eiszyklen hatte und diese massive Überschwemmung während des Zeitrahmens des Aussterbens mehrmals aufgetreten sein könnte.

Kleine Kreaturen können diese Fluten überstehen ... versteckt unter der Erde, in Bäumen darüber, leben in und um den See, der den Kontinent überflutet, oder reiten sogar auf der Welle. Große Kreaturen haben keine Optionen und wir haben nur noch ein einziges Ereignis, das alle großen Säugetiere auslöscht, aber nur (nur?) die kleinere Säugetierpopulation verwüstet, aber genug zurücklässt, um sie wieder zu bevölkern ... es hinterlässt auch einen Berg Kreaturen und andere Säugetiere, die unter arktischen Bedingungen leben können, nur weil sie nicht von der Flut erfasst werden.

Unsere Effekte:

Die Jagd würde / könnte uns nicht in dem Maße ernähren, wie sie es hat, und wir wären schon früh vor der Landwirtschaft in eine eher nahrungssuchende Rolle versetzt worden. Wenn die Landwirtschaft auftaucht, suchen wir nach alternativen Lasttieren, um uns um das Pflügen und andere schwere Aufgaben zu kümmern, die die frühe Landwirtschaft erforderte.

Es hätte viel mehr Wälder und weniger Ebenen gegeben ... es wird angenommen, dass das Wollmammut sich stark von Birken ernährt, und ihre Anwesenheit trug zur Abholzung der Gebiete zugunsten großer Ebenen bei. Ohne die großen Säugetiere, die sich von ihnen ernähren, hätten die Wälder deutlich besser überlebt und es gäbe weit weniger grasbewachsene Ebenen.

Das Pferd war maßgeblich für unseren frühen Transport und unsere Kommunikation verantwortlich. Ich vermute, dass „Laufnetzwerke“ ähnlich denen der Inka-Trails gebildet worden wären (Inka-Leute hatten ein erstaunliches Kommunikationsnetzwerk durch Berge und ausschließlich zu Fuß). Es ist möglich, dass wir als Menschen unseren Laufkörper wesentlich länger beibehalten hätten, da wir viel abhängiger vom Laufen als Fortbewegungsmittel geblieben wären.

Es ist bemerkenswert, dass einige Gebiete ziemlich immun gegen die Überschwemmungen sind (Afrika zum Beispiel) und es möglich ist, dass Afrika unseren Bestand an Lasttieren (Gnus? Elefanten?) Geliefert hätte. Diese Gebiete könnten ihre Lasttiere in den Rest der Welt exportieren. Nachdem der Handel zwischen größeren Entfernungen begonnen hat, würden diese afrikanischen Großsäuger anfangen, die Rollen zu übernehmen, die unser jetzt ausgestorbenes Pferd und andere Tiere für uns haben würden.

Und von da an bin ich mir nicht sicher, wie groß die Abweichung von der aktuellen Geschichte sein wird, die wir erleben würden. Wenn ich Tausende von Jahren annehme, glaube ich, dass große Säugetiere aus Afrika irgendwann den Status erlangen könnten, den Pferde in der heutigen Welt haben.

Als lustige Endbemerkung: Eine populäre Vorstellung europäischer Wissenschaftler in frühen Kolonisationstagen verspottete Amerika in vielerlei Hinsicht und benutzte den Mangel an großen Säugetieren, die in Amerika gefunden wurden, um es als schwach zu beurteilen (kleine Penisse passen auch hier hinein ... europäisch Wissenschaft zu dieser Zeit machte einige unbedeutende Behauptungen). Wenn auch europäische und asiatische Großsäuger ausgestorben wären, hätten die europäischen Wissenschaftler einen anderen Grund finden müssen, um zu dem Schluss zu kommen, dass alle amerikanischen Lebewesen kleine Penisse hatten.