Arbeitskämpfe wurden oft als Hauptgrund für die Schwäche der britischen Wirtschaft in den 1970er Jahren angeführt. In den 1970er Jahren schien die britische Politik ein Kampf zwischen der Regierung und den Gewerkschaften zu sein. 1979 wurde Margaret Thatcher an die Macht gewählt. Sie hat den Kampf gegen die Gewerkschaften gewonnen.
Was waren die Faktoren, die Margaret Thatcher zu ihrem Sieg gegen die Gewerkschaften verhalfen, als ihre Vorgänger scheiterten?
Zunächst muss man wissen, dass der Hauptgrund, warum ihre Vorgänger ihren Kampf gegen die Gewerkschaften nicht gewonnen haben, darin bestand, dass sie nie wirklich gekämpft haben.
Ihre unmittelbaren Vorgänger waren Labour und kämpften daher nicht gegen die Gewerkschaften, da sowohl die Labour-Partei als auch die Gewerkschaften Teil derselben Arbeiterbewegung waren und bis zu einem gewissen Grad aus denselben Personen bestanden.
Der vorherige konservative Premierminister war Edward Heath. Er geriet schließlich in einen Konflikt mit den Gewerkschaften und berief vorgezogene Neuwahlen ein, um ihnen die Stirn zu bieten. Es scheiterte jedoch, da Labour gewann, so dass der Kampf fast schon verloren war, bevor er begonnen hatte.
Was hat Thatcher damals zum Erfolg verholfen? Nun, ich denke, es gab zwei Hauptgründe. Der erste war, dass sie tatsächlich in der Regierung blieb. Dies wiederum hat zwei Gründe:
Sie wurde von einer verärgerten Mittelklasse gewählt, die es satt hatte, dass Labour nichts unternahm, um die wirtschaftlichen Probleme Großbritanniens zu lösen, und tatsächlich nicht einmal so aussah, als wollte sie sie lösen. Die Tatsache, dass die Wirtschaft während der Thatchers-Zeit besser lief und dies auch während ihrer Amtszeit als Ministerpräsidentin weiterhin tut, bedeutete, dass sie die Unterstützung der meisten dieser Gruppe behielt und zwei weitere Amtszeiten gewann.
Labour wurde 1981 gespalten , und da Großbritannien ein First-Past-the-Post-System hat und die Labour-Stimmen geteilt wurden, gewann sie die Wahlen von 1983 leicht (obwohl die Konservativen tatsächlich weniger Stimmen erhielten als zuvor).
Der Falklandkrieg hat wahrscheinlich geholfen, aber die allgemeine Behauptung, dass sie verloren hätte, wenn es den Krieg nicht gegeben hätte, hat wenig Unterstützung in tatsächlichen Zahlen. Obwohl ihre Popularität nach dem Krieg ihren Höhepunkt erreichte, war sie nach einem Tiefpunkt Ende 1981 bereits auf dem Weg nach oben und ging zwischen Kriegsende und der Wahl auch zurück. Ein Jahr vor der Wahl 1983 waren ihre Einschaltquoten nicht schlechter als ein Jahr vor der Wahl 1987, und sie erhielt bei beiden Wahlen ähnlich viele Stimmen. Der Falklandkrieg mag also geholfen haben, aber es gibt wenig Unterstützung für die Behauptung, dass sie die Wahl ohne ihn verloren hätte.
Der zweite Grund, warum sie den Kampf mit den Gewerkschaften gewann, war pure Sturheit. Sie ließ die Gewerkschaften streiken, bis ihnen die Streikgelder ausgingen. Sie ließ die Gewerkschaften streiken, bis die Unternehmen, für die die Streikenden arbeiteten, pleite gingen. Sie war bereit, eine wirtschaftliche Strafe in Kauf zu nehmen, indem sie die Streiks weiter und weiter gehen ließ, als Gegenleistung für eine langfristige Sanierung der Wirtschaft. Eine solche langfristige Sichtweise ist bei Politikern, die für vier Jahre gewählt werden und normalerweise nur an einer Wiederwahl interessiert sind, ungewöhnlich.
Pieter Geerkens