Welcher LEO-Satellit verlor im geomagnetischen Sturm vom 13./14. März 1989 über 30 km an Höhe?

Dies scheint ein Fehler zu sein, der sich über die Jahre von Papier zu Papier ausgebreitet hat. Betrachtet man die von all diesen anderen Autoren zitierte Originalarbeit „ Auswirkungen der Sonnenaktivität vom März 1989 “ von Allen et al. zeigt uns, dass der tatsächliche Höhenverlust 3 Meilen (nicht 30 km) betrug und der fragliche Satellit "der alternde NASA-Satellit SMM" alias Solar Maximum Mission war (der übrigens bereits 1984 von einer Space-Shuttle-Besatzung repariert worden war).

Das verlinkte PDF des Originalpapiers ist nicht durchsuchbar, aber Sie finden die beschriebenen Satelliteneffekte etwa in der Mitte der linken Spalte auf Seite 4 des PDF (Seite 1488 des Dokuments).

Update: Es gab eine neue Analyse von "katastrophalen" Höhenabfällen während Sonnenereignissen. Der größte genannte Fall beträgt etwa 440 Meter.

• NASA Goddard-Feature: Sonnensuperstürme der Vergangenheit helfen NASA-Wissenschaftlern, Risiken für Satelliten zu verstehen
• Schätzung des Orbitalwiderstands von Satelliten während historischer magnetischer Superstürme Oliveira et al. 2020 Weltraumwetter (offener Zugang) 18 (11) e2020SW002472

Nachdem ich die Antwort von @OrganicMarble und auch den Link dort gelesen hatte, habe ich mir die TLEs für die Solar Maximum Mission im Jahr 1989 (1980-014A, 11703) angesehen, und während der Höhenverlust im März insgesamt in keiner Weise dramatisch zu sein scheint, dort ist in der Tat ein Rückgang der durchschnittlichen Höhe zu dieser Zeit.

Ich habe die TLEs für eine vollständige Umlaufbahn propagiert, beginnend mit der Epoche jeder TLE, und die Maximal- und Minimalwerte aufgetragen, und für die zweite Darstellung auch die zeitlich gemittelte Höhe (gemittelt über eine Umlaufbahn in der Epoche) aufgenommen. Ungefähr an Tag 73 gibt es tatsächlich einen plötzlichen Höhenabfall, obwohl es eher wie eine 1 Kilometer lange "Mauer" aussieht.

Der Höhenverlust ist nicht so sehr das Problem, sondern die Tatsache, dass selbst eine winzige, aber unerwartete Höhenänderung die Periode ändert und sich das Objekt schneller bewegt und nicht dort erscheint, wo es erwartet wird. Dieser Fortschritt in der Phasenlage ist wahrscheinlich ein besserer Weg, um über die Ursache des plötzlichen Spurverlusts nachzudenken, als über die Höhe selbst.

Ein Gefälle von 1 km verkürzt eine Zeitspanne von 5595 Sekunden um etwa 1,2 Sekunden. Bei einer Geschwindigkeit von 7,65 km/s bringt ein Höhenabfall von 1 Kilometer den Satelliten um etwa 6,1 km pro Stunde oder 145 Kilometer pro Tag voran . Es wird also nicht annähernd dort sein, wo es erwartet wird, wenn man es das nächste Mal sucht.