Ich habe viel über die riesigen Mengen an Silber und Gold gehört, die Spanien aus Amerika mitgebracht hat. Ich stelle mir vor, dass sie zuerst die Azteken und andere Völker geplündert haben, aber die Silber-/Goldexporte gingen lange weiter, also muss es Minen gegeben haben.
Wie wurden diese Minen betrieben? Gerade in der Zeit vor Maschinen und Sprengstoff muss das sehr harte Arbeit gewesen sein. Wie viele Menschen arbeiteten in einem Bergwerk und wie wurde das Erz abgebaut? Wie verhinderten sie, dass sich die Mine mit Wasser füllte (entweder Regenwasser oder Grundwasser)?
Der Zeitrahmen, an dem ich interessiert bin, ist 1500-1750, vielleicht 1800 max.
Gold wurde normalerweise an niedrigen Orten mitten im Regenwald gefunden. Obwohl es in Buriticá y Remedios (Nueva Granada) Goldminen gab, bestand die übliche Methode darin, alluviales Gold zu finden, das vom Sand in den Flüssen gezogen wurde.
Silber wurde nur aus Minen gewonnen. Im Altiplano (Andenhochebene) wandten die Eingeborenen eine „Sprengtechnik“ an, die von den Spaniern übernommen wurde: Sie füllten Risse in den Felsen mit Wasser, das beim nächtlichen Gefrieren die Felsen zerbrach. Am Anfang benutzten sie Handmühlen , die später durch hydraulische Mühlen ersetzt wurden . Um das Silber zu raffinieren, wurden zwei Methoden verwendet, Gießerei und Amalgamierung .
Handmühle:
Hydraulische Mühle:
Huayra verwendet in der Gießerei:
Verschmelzung:
Silber wurde hauptsächlich aus großen, tiefen Minen gewonnen. Die größte davon befand sich in Potosi im heutigen Bolivien. Es beschäftigte fast 60.000 Menschen. Regen war kein großes Problem, da es sich in hohen, trockenen Bergen befand.
Zwei Dinge sorgten dafür, dass das System funktionierte. Das erste war ein System der erzwungenen Tributarbeit. Diese Arbeiter (weniger als 10 %) der Belegschaft hatten die unangenehme und gefährliche Aufgabe, das Erz an die Oberfläche zu transportieren. Die anderen, relativ "sicheren" Arbeitsplätze des Erzabbaus wurden hauptsächlich von Lohnarbeitern besetzt. Das zweite war die gleichzeitige Entdeckung des Patio-Verfahrens , des ersten "Amalgamation"-Verfahrens zur Erzgewinnung, das eine wesentliche Verbesserung gegenüber bestehenden Verfahren darstellte.
Die Bergbaupraktiken waren um 1500 in Europa, insbesondere in Deutschland, relativ hoch entwickelt. Dieselben Technologien, die in Europa verwendet werden, wurden in frühen Kolonialminen installiert.
Eine ausgezeichnete Referenz zum Bergbau im 15. Jahrhundert ist De Re Metallica von Agricola, geschrieben 1556. Die hier gezeigten Techniken waren bis ins frühe 18. Jahrhundert hochaktuell.
Wiki-Artikel: https://en.wikipedia.org/wiki/De_re_metallica (Links zu freien Versionen des Textes, im Artikel). Beachten Sie die Abbildungen mit verschiedenen mechanischen Verbindungen und Techniken zur Extraktion und Verarbeitung.
Ps. Eine interessante historische Tatsache ist, dass die Erstübersetzung von Agricolas Buch aus dem Lateinischen 1912 vom (zukünftigen) Präsidenten Herbert Hoover und seiner Frau angefertigt wurde.
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