In einem Math Overflow-Beitrag über mathematische Fehlschlüsse wurde Folgendes festgestellt:
Richard Feynman sah den Irrtum, dass ein „ Kreis die einzige Figur ist, die in allen Richtungen die gleiche Breite hat “, als einen Grund für die Katastrophe der Raumfähre Challenger an.
Ich selbst habe dazu keine Hinweise finden können. Ist die Aussage zutreffend und wenn ja, worauf bezieht sie sich?
Dies war in der Tat ein Weg der Untersuchung für Feynman. Aus seinem autobiografischen Buch Was kümmert es dich, was andere Leute denken? :
Dann habe ich etwas untersucht, das wir als mögliche Ursache des Unfalls untersucht haben: Als die Trägerraketen auf den Ozean aufschlugen, wurden sie durch den Aufprall ein wenig unrund. Bei Kennedy werden sie zerlegt und die Sektionen ... werden mit neuem Treibmittel verpackt ... Beim Transport werden die Sektionen (die auf der Seite gezogen werden) etwas gequetscht - das weiche Treibmittel ist sehr schwer. Die Gesamtmenge an Quetschungen beträgt nur einen Bruchteil eines Zolls, aber wenn Sie die Raketenteile wieder zusammenfügen, reicht ein kleiner Spalt aus, um heiße Gase durchzulassen: Die O-Ringe sind nur einen Viertel Zoll dick und werden nur komprimiert zweihundertstel Zoll!
Anschließend beschreibt er das Verfahren zur Sicherstellung der Rundheit von Tanks, bei dem überprüft wurde, ob der Durchmesser in verschiedenen Winkeln um den Tank herum gleich war – stellt dann aber fest, dass dies keine Rundheit garantiert, eine beliebige Form kann denselben Durchmesser an mehreren verschiedenen Stellen haben Punkte , und es gibt sogar nicht kreisförmige Formen, die an jedem Punkt einen gleichbleibenden Durchmesser haben.
Leicht unrunde Tankabschnitte haben möglicherweise zum Versagen des O-Rings beigetragen, und die Methode, mit der sie die Rundheit sichergestellt haben, war theoretisch nicht einwandfrei, da sie auf der falschen Annahme beruhte, dass ein Kreis die einzige Form mit einem festen Durchmesser ist an allen Punkten.
Neben der Antwort von Nuclear Wang erwähnt Feynman dies auch während eines PBS Newshour-Interviews mit Jim Lehrer.
(der relevante Teil ab 7:30)
Obwohl er den mathematischen Fehlschluss nicht direkt erwähnt, beschreibt er, dass die Breitenerhaltungseigenschaften, die normalerweise bei der Verwendung von O-Ringen in der Automobilindustrie beobachtet werden, nicht unbedingt zutreffen, und wie sich dies auf das Shuttle auswirkte.
Ergänzende Antwort -
Hier ist ein Diagramm des Circumferential Alignment Tool, das beim Stapeln verwendet wurde, als die SRB-Segmente "stark" unrund waren.
Dieses Diagramm stammt aus Band 2 Anhang L des Rogers Commission Report, dem Bericht des STS 51-L Data & Design Analysis Task Force Unfallanalyseteams.
Es gibt eine ausführliche Beschreibung in Band 1 Anhang C, die die unrunden Probleme und die Verwendung des Werkzeugs in einem Versuch, sie zu korrigieren, beschreibt.
Ray Butterworth
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Oskar Lanzi