Manchmal höre ich Aussagen wie:
Quantenmechanisch entsteht ein Interferenzmuster durch Quanteninterferenz der Wellenfunktion eines Photons. Die Wellenfunktion eines einzelnen Photons interferiert nur mit sich selbst. Unterschiedliche Photonen (zB von unterschiedlichen Atomen) stören nicht.
Zunächst einmal – ist das richtig?
Wenn es richtig ist – wie erklären wir grundlegende klassische Interferenzen, wenn es uns egal ist, woher die ebenen Wellen kamen?
Ich habe gehört, dass es Experimente mit der Interferenz zweier verschiedener Laser gibt -- wird dies als Widerlegung der Aussage angesehen? Wenn ja – wie sollte man einen solchen Prozess der Interferenz verschiedener Photonen formal beschreiben?
Schließlich – solche Aussagen werden normalerweise Dirac zugeschrieben. Hat Dirac wirklich so etwas gesagt?
Das Photonenmodell des Lichts ist möglicherweise das am häufigsten angewandte Modell in der Physik. Lamm drückt hier ziemlich klar meine Meinung aus :
Die Photonenkonzepte, wie sie von einem hohen Prozentsatz der Laser-Community verwendet werden, haben keine wissenschaftliche Rechtfertigung.
Meiner Erfahrung nach sind viele Physiker, die einfache Fragen zur Materie ohne unnötigen Bezug auf Quarks oder Gluonen beantworten, unfähig, einfache Fragen zum Licht ohne unnötigen Bezug auf Photonen zu beantworten.
Dies ist verwirrend, da nur sehr wenige Experimente in der Lage sind, zwischen der Existenz und der Nichtexistenz von Photonen zu unterscheiden .
Wenn Sie sich wirklich für das Photonenmodell des Lichts interessieren, dann seien Sie bereit, eine Menge Mathematik zu betreiben, um selbst relativ einfache experimentelle Ergebnisse vorherzusagen. Sie werden natürlich ein korrekteres Modell verwenden, aber man sollte das richtige Werkzeug für die richtige Arbeit verwenden.
Wenn Sie sich jedoch für das experimentell beobachtbare Verhalten von Licht interessieren, werden Sie mit den Maxwell-Gleichungen in den allermeisten Fällen die richtige Antwort finden. Sie fragen beispielsweise, ob sich zwei verschiedene Laser stören können. Sie können! Siehe diese Frage: Ist es möglich, Interferenzen von 2 unabhängigen optischen Lasern zu beobachten?
Ich bin sicher, dass das Photonenmodell dieses Ergebnis vorhersagt, aber ich vermute, nicht ohne ein ziemlich starkes Verständnis der Mathematik. Wenn Sie noch nie von Photonen gehört haben und alles, was Sie kannten, die Maxwellschen Gleichungen waren, ist dieses Ergebnis nicht sehr überraschend.
Ich schließe meine Antwort mit einer Frage: Für welche Art von experimenteller Vorhersage ist das Photonenmodell eigentlich relevant? Für welche Arten von Vorhersagen ist das Photonenmodell verwirrend, irreführend oder mehr Aufwand als es wert ist?
Bisherige Beispiele:
Das Photonenmodell ist relevant für:
Das Photonenmodell ist nicht relevant für:
Meine letzten beiden Behauptungen sind absichtlich fett. Widerlege mich!
Ein einzelnes Photon kann nur „sich selbst“ stören. „Selbst“ ist jedoch schlecht definiert, da alle Photonen in der Quantenmechanik identisch sind. Aufgrund ihrer Bose-Einstein-Statistik ist die Wellenfunktion aller Photonen symmetrisch – invariant unter allen Permutationen der einzelnen Photonen. Die Zustände, in denen einige Photonen permutiert werden, interferieren also tatsächlich miteinander – die Symmetrie muss gewahrt bleiben.
Zwei unabhängige Atome emittieren spontan Photonen und der Prozess ist "zufällig", sodass es keine Korrelation zwischen den Phasen der beiden Photonen gibt. Das ist wirklich der Grund, warum sie sich nicht gegenseitig stören können. Außerdem können Ein-Photonen-Zustände Zwei-Photonen-Zustände (das wäre wie das Hinzufügen von Äpfeln und Orangen - man kann keine sinnvolle "Summe zweier Funktionen" definieren, wenn die beiden Funktionen von verschiedenen Variablen abhängen) und Photonen nicht stören Zustände mit unterschiedlichen (senkrechten) Polarisationen können sich auch nicht gegenseitig stören.
Eine klassische elektromagnetische Welle ist ein Kondensat aus einer großen Anzahl von Photonen – im Wesentlichen alle im gleichen Zustand. Die Wellenfunktion aller Photonen ist das Tensorprodukt der Wellenfunktionen eines einzelnen Photons – oder eine Tensorstärke des Zustands jedes Photons ist gleich. So kann die probabilistische Wellenfunktion plötzlich klassisch interpretiert werden.
Sie können jedoch immer noch sagen, dass die Interferenz der klassischen Welle mit sich selbst "auf der Interferenz jedes Photons mit sich selbst beruht".
Ihre Frage ist nicht quantitativ - eher sprachlich als mathematisch -, daher ist es schwierig, sie scharf zu beantworten. Die richtige Beschreibung bezieht sich jedoch auf die Mathematik. Was Sie verstehen müssen, ist, dass die Wellenfunktion des gesamten Systems eine Funktion eines maximalen Satzes von Pendelvariablen ist. Wenn diese Variablen Positionen enthalten, kann die Interferenz nur zwischen Zuständen auftreten, deren alle anderen Quantenzahlen identische Werte annehmen.
Nein. Auch wenn eine solche Behauptung in Diracs klassischem Werk steht, ist sie nicht wahr.
Siehe zB Hong-Ou-Mandel-Interferenz , wenn genau zwei Photonen interferieren (sie können sogar aus verschiedenen Quellen stammen). Für ein Zitat von Paul Dirac und einige weitere Analysen siehe:
An Diracs Behauptung ist jedoch etwas Wahres dran - Photonen stören nur dann selbst, wenn Sie nur einen Detektor zum Messen haben.
Es gibt Fälle, in denen ein Photon nicht mit sich selbst interferieren kann. Nehmen Sie ein Interferometer mit zwei nahezu gleichen Pfaden und beobachten Sie die Interferenz. Sobald ein Photon selbst eine begrenzte Länge hat, kann es nur dann mit sich selbst interferieren, wenn der Gangunterschied kleiner als seine eigene Länge ist. Sonst kann es nicht. Der Trick besteht darin, gleichzeitig eine Überlagerung von Wellen zu haben . Wenn Wellenzüge von Photonen ohne Überlappung eintreffen , gibt es keine Interferenz, weil es keine Überlagerung gibt . Überlagerung ist ein zeitlich lokaler Begriff. Es wird oft eher impliziert als ausgesprochen.
Eine allmähliche Änderung des Interferometergangunterschieds führt schließlich zur Zerstörung des Interferenzmusters aufgrund der Endlichkeit des Photonenwellenpakets.
Nun werden zwei entfernte Atome (oder Laser) als eine einzige Quelle betrachtet und "ihre" Photonen interferieren nur dann nicht, wenn sie sich zeitlich nicht überlappen (siehe oben). Eine einzelne Quelle bedeutet, dass ein Photon mit sich selbst interferiert, nicht zwei verschiedene Photonen von verschiedenen Atomen.
Dirac beschreibt in seinem Buch über QM die Interferenz eines Photons mit sich selbst, aber seine Aussage war nicht originell. Ich habe einen Artikel von H. Poincaré (1912) gelesen, in dem er zu dem Schluss kommt, dass, wenn wir die Quantennatur des Lichts akzeptieren, jedes Quant (Photon) mit sich selbst interferiert, nicht mit anderen Photonen. Poincaré kam zu dieser Schlussfolgerung, indem er einen Strahl mit sehr geringer Intensität betrachtete (Fluss von Quanten einzeln). Aber ich bin mir nicht sicher, ob es zum ersten Mal ausgesprochen wurde oder er schrieb, was damals eine "Quantenfolklore" war.
Die Antwort von Lubos Motl ist natürlich richtig, aber ich möchte auf ein physikalisches System hinweisen, in dem sich offenbar Photonen aus unterschiedlichen Quellen gegenseitig stören.
Stellen Sie sich zwei Laser mit externem Resonator vor, die nominell identisch sind, aber unabhängig voneinander laufen. HeNe-Laser werden gut funktionieren. Montieren Sie auf dem ersten Laser einen der Hohlraumspiegel auf einem piezoelektrischen Stapel, damit die Hohlraumlänge fein gesteuert werden kann. Kombinieren Sie Strahlen von beiden Lasern durch einen Strahlteiler auf einen Detektor, führen Sie den Ausgang des Detektors zu einem Verstärker und führen Sie den Ausgang des Verstärkers zu dem piezoelektrischen Stapel. Schalten Sie das System ein und der erste Laser wird automatisch mit dem zweiten Laser phasensynchronisiert, wenn die beiden Strahlen gut ausgerichtet sind. Von den beiden Lasern abgespaltene Strahlen interferieren und können sogar zur Herstellung von Hologrammen verwendet werden, wobei ein Strahl als Referenz und der andere zur Objektbeleuchtung verwendet wird.
Jedes unter Verwendung der beiden Strahlen gebildete Interferenzmuster besteht aus Einzelphotonenereignissen, aber es ist nicht möglich, zu bestimmen, von welchem Laser ein bestimmtes Photon kommt, ohne die Interferenz zu zerstören. WENN wir sagen, dass die Interferenz immer darauf zurückzuführen ist, dass ein Photon mit sich selbst interferiert, dann müssen wir akzeptieren, dass die Wellenfunktion jedes Photons ihre Quelle in beiden Lasern hat.
All dies sagt aus, dass ein Photon nicht genau ein Teilchen ist. Seine Definition ist nicht einfach!
Die Existenz von relativ großen Hologrammen (erzeugt oder reproduziert von einem einzigen Laser) zeigt mir, dass ein Photon andere Photonen stören kann, wenn sie alle eine feste Phasenbeziehung beibehalten.
Ein Photon interferiert nicht mit sich selbst oder anderen Photonen. Das scheinbare Interferenzmuster, das entsteht, wenn Photonen oder sogar ein einzelnes Photon eine Doppelschlitzvorrichtung passieren, ist auf die quantenmechanische Wellenleiterstruktur zurückzuführen, die die Wahrscheinlichkeiten für Photonen bestimmt, über verschiedene Wege vom Emitter zur Detektionswand zu gelangen. Siehe http://ps.missouri.edu/feynman für einige Animationen von Wahrscheinlichkeitsamplituden.
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Peter Schor
Girisch