Keine Neustarts für die ISS

Diese Frage verlangt nach einer offiziellen Antwort, und das würde jemanden brauchen, der offiziell ist, um zu antworten. Ich kann bestenfalls einige Vermutungen wagen.

Ein Grund dafür ist, dass sich die Sonne dem Ende eines Sonnenzyklus mit geringer Aktivität nähert. Wir können uns auf mindestens mehrere Monate mit sehr geringer Sonnenaktivität freuen. Mehrere Monate Inaktivität sind die Norm für die Pause zwischen den Sonnenzyklen. Die Prognosen besagen, dass der Sonnenzyklus 25 noch schwächer sein wird als der jetzt endende Sonnenzyklus 24. Wenn das der Fall ist, könnte die derzeit sehr geringe Aktivität für die nächsten Jahre, vielleicht länger, die Norm sein. Die Ruheperiode zwischen den Sonnenzyklen 23 und 24 war ungewöhnlich lang, von Oktober 2005 bis November 2009. Eine vierjährige Flaute der Sonnenaktivität oder länger könnte durchaus das sein, was wir mit dem bevorstehenden Übergang erleben werden.

Angesichts der geringen Sonnenaktivität gibt es keinen besonderen Grund, die ISS in großer Höhe zu halten (das heißt, hoch für die ISS). Die ISS-Höhe wurde erheblich niedriger gehalten als jetzt, als das Shuttle in Betrieb war. Dadurch konnte das Shuttle riesige Massenmengen zur ISS befördern.

Ein weiterer möglicher Grund ist der bevorstehende Start von SpaceX Dragon, der vom 16. November auf den 27. November auf den 29. November auf den 4. Dezember verschoben wurde.