Der Rover Sojourner wurde im Rahmen der Mission Mars Pathfinder eingesetzt. Am Ende der Mission war der Rover Sojourner noch einsatzbereit. Aber die Basisstation, die der Mars Pathfinder trug, versagte. Die Kommunikation mit dem Rover ging also verloren. Vermutlich ist die Basisstation nach diesem Ausfall komplett funktionsunfähig.
Ich kann keine Angaben zur Frequenz finden, die für die Kommunikation von der Basisstation zum Rover verwendet wird. Aber aus dem Rover ragt eine markante Dipolantenne heraus. Das ist vermutlich nur die Funkantenne. Sitzt der Rover nur da und wartet auf seine nächsten Befehle? Wenn ich die richtige Antenne und den richtigen Sender im Orbit um den Mars hätte, könnte ich dann wieder den Sojourner-Rover benutzen?
Wenn es noch funktionieren würde und Sie einen ausreichend starken Sender und einen ausreichend empfindlichen Empfänger auf Ihrem Orbiter haben (was wahrscheinlich eine Antenne mit hoher Verstärkung erfordert), dann nehme ich an. Es gibt jedoch keine Möglichkeit, dass es noch funktioniert.
Das Modem auf dem Sojourner-Rover ist so konzipiert, dass es mit einem Begleitmodem auf dem Mars Pathfinder-Lander nicht mehr als ein paar Meter entfernt kommuniziert. Es würde einige Anstrengungen erfordern, etwas zu entwerfen, um mit Sojourner aus dem Orbit zu kommunizieren, aber mit ausreichender Entschlossenheit wäre es wahrscheinlich möglich.
Die Primärbatterien des Sojourner Rovers sind leer. Die Solarzellen sind mit Staub bedeckt. Der Rover hat über mehrere Marsjahre viele tiefe thermische Zyklen durchlaufen, wobei die mechanischen thermischen Fehlanpassungen sehr wahrscheinlich elektrische Verbindungen unterbrechen, wodurch der Rover nicht mehr wiederhergestellt werden kann. Es ist aufrichtig tot.
Als Sojourner nach dem Tod des Landers weiterarbeitete, blieb es nicht stehen. Es war so programmiert, dass es herumfuhr, falls es irgendwie aus der Reichweite der Modemkommunikation geriet, in der Hoffnung, dass das Fahren es wieder in Reichweite bringen würde. Wir haben Beweise aus Orbitalbildern, dass Sojourner derzeit nicht dort ist, wo wir es zuletzt mit der Landerkamera gesehen haben. Es fuhr, vielleicht mehrmals, bevor es schließlich der Marsumgebung erlag.
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Markus Adler