Beim Durchlesen der Kommentare zu einer Frage zur Schwierigkeit einer bemannten Mission zum Mars wurde das Problem angesprochen, dass das Senden von Vorräten im Voraus den Landeplatz blockieren würde. Eine Lösung scheint mir darin zu bestehen, die Vorräte stattdessen in den Orbit um den Mars zu bringen, möglicherweise sogar eine Raumstation im Orbit als eine Art Basislager zu errichten.
Welche konkreten Vorteile kann eine Orbitalstation für die (bemannte) Marserkundung bieten? Was sind mögliche Einschränkungen oder Bedenken?
Tatsächlich gibt es einen sehr sinnvollen Ort, um eine Orbitalstation zu bauen - den Mond Phobos. Zum Beispiel landet in der fiktiven Mars-Serie von Kim Stanley Robinson die Mehrheit der Kolonisten auf dem Mars, aber eine kleine Anzahl errichtet eine Basis auf Phobos.
Verglichen mit dem Erdmond umkreist Phobos den Mars viel, viel näher. Tatsächlich absolviert er eine Umrundung in weniger als 8 Stunden, verglichen mit 1 Monat für den Erdmond. Damit befindet sich Phobos fast in einer „Near Mars Orbit“.
Eine Kolonie auf Phobos wäre in vielerlei Hinsicht einfacher als eine auf dem Mars, die Delta-V-Anforderung, um Phobos von der Erde (und umgekehrt) zu erreichen, ist sehr gering - tatsächlich geringer als für den Mond. Abgesehen von der langen Reisezeit und den restriktiven Startfenstern wäre es billiger, eine Basis auf Phobos zu errichten als auf dem Mond.
Phobos ist sehr dunkel und wahrscheinlich reich an flüchtigen Stoffen wie Wasser und Kohlenwasserstoffen. Diese könnten eine wertvolle Ressource sein, auch für den Export in die Erdumlaufbahn (dh um Raketen aus der niedrigen Erdumlaufbahn zum Mars zu befeuern). Es ist denkbar, dass auf Phobos abgebauter Treibstoff für beide Etappen der Reise von der Erde zum Mars verwendet werden könnte.
Eine bemannte Kolonie auf Phobos hätte einige Vorteile - man kann Roboter auf der Marsoberfläche teleoperieren, ohne die Zeitverzögerung für die Kommunikation von der Erde. Es könnte daher als Stützpunkt für die Gründung der Oberflächenkolonie dienen. Kraftstoff könnte auch auf Phobos raffiniert und dann zur Oberflächenkolonie gebracht werden, eine Raffinerie auf Phobos würde während globaler Staubstürme keine Sonnenenergie verlieren. Verglichen mit einer Raumstation im offenen Weltraum genießt eine Station auf Phobos auch Schutz vor Sonneneruptionen, da der Großteil des Mondes als Schutzschild genutzt werden kann - dies könnte eine Nebensache sein, da die Reise im offenen Weltraum bereits 7 Monate dauert Raumschiff müsste einigermaßen gut geschützt sein, aber es schadet sicherlich nicht, einen zusätzlichen Schutz vor Strahlung zu haben. Im Gegensatz zu einer Marskolonie könnte eine Kolonie auf Phobos leicht abheben und an einen anderen Ort ziehen.
Hier ist ein PDF über Missionen zu den Marsmonden und ihre Rolle bei der Erforschung des Mars. Auch ein pdf über einen Phobos-Weltraumaufzug, das angibt, zu welchen netten Dingen eine Phobos-Station führen könnte.
Hirsch Jäger
Nickolai
Andreas Thompson