Verliert oder gewinnt die Erde insgesamt an Abstand zur Sonne? Könnten Asteroiden im Laufe der Zeit das Gewicht der Erde erhöhen und sie weiter von der Sonne wegschieben, als dass sie eine sich verschlechternde Umlaufbahn um die Sonne haben? Erhöhen Asteroiden und Weltraumstaub die Masse der äußeren Planeten, anstatt die Erde von der Sonne zu halten oder zu ziehen?
Was den Umlaufabstand der Erde von der Sonne bestimmt, ist die Gesamtmasse von Sonne und Erde, wie durch Keplers drittes Gesetz beschrieben.
Der Umlaufradius der Erde nimmt zu, weil die Sonne sowohl durch Strahlung als auch durch den Sonnenwind mit einer Geschwindigkeit von etwa 5 Millionen Tonnen pro Sekunde allmählich an Masse verliert (z . B. Noerdlinger 2008 ).
Ein Massenzuwachs durch Ansammlung von Staub oder Asteroiden (durch Erde oder Sonne) ist dagegen vernachlässigbar.
Diese Massenverlustrate reicht nur aus, um die Erdumlaufbahn um etwa 1,5 cm pro Jahr zu erweitern.
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