Während Chromosom 19 nur das 19. größte autosomale Chromosom ist, enthält es 1440 proteinkodierende Gene und hat somit die zweithöchste Anzahl von proteinkodierenden Genen aller menschlichen Chromosomen.
Zum Vergleich: Würde man naiverweise die gleiche Dichte an proteinkodierenden Genen wie auf chr1 annehmen, das die höchste absolute Anzahl an proteinkodierenden Genen aufweist (2109), würde man für chr19 mit ~540 proteinkodierenden Genen rechnen.
Die x-Achse dieses Diagramms hebt die erhöhte Dichte von proteinkodierenden Genen auf Chromosom 19 hervor ;
Dieses Nature - Papier aus dem Jahr 2004 von Jane Grimwood et al. trägt zumindest wesentlich dazu bei, die Frage des OP zu beantworten. Kurz gesagt: Es gab übermäßig viele Duplikationen, insbesondere während eines Ereignisses vor 30-40 Millionen Jahren, sowie während eines viel jüngeren Ereignisses. Diese Duplikationen sind uncharakteristischerweise eher intrachromosomal als interchromosomal. Außerdem enthält Chromosom 19 viele Immunoglobin-ähnliche Paraloge: eine Art Gen, für das es eindeutig evolutionär anpassungsfähig ist, sich einer schnellen Duplikation zu unterziehen, gefolgt von einer zufälligen Mutation, da sie eine Rolle bei der Anpassung an potenzielle Antigene spielen.
Interessant ist, dass nicht nur der Spitzenreiter 19, sondern auch 16 und 17 einem ähnlichen Trend folgen. Vielleicht könnte ihre Größe das beste Gewichts-/Längenverhältnis sein, um eine sichere Replikation zu gewährleisten? Was dann zu erklären wäre, wäre 18, so weit links. Das könnte sein, wenn 18 neuer ist, resultierend aus der Spaltung eines größeren Chromosoms oder der Fusion zweier kleinerer, noch keine Zeit hat, eine größere Anzahl von Genen zu akkumulieren, begünstigt durch die Vorteile der "positionellen Koevolution der Gene" (falls solche Ding existiert).
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Daniel Weissmann
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