Free File ist eine Software des amerikanischen IRS, die es einem ermöglicht, seine Steuern einfach auszufüllen, solange man weniger als 62.000 $ pro Jahr verdient. Gibt es einen bestimmten Grund für eine solche Einschränkung?
Ich gehe davon aus, dass die Regierung generell will, dass ihre Bürger zahlen, was ihnen zusteht, warum also Menschen aus der Mittel- und Oberschicht ausschließen?
Es ist sehr hilfreich zu verstehen, dass Free File eigentlich nicht vom US Internal Revenue Service (IRS) stammt. Der IRS bietet zwar Zugriff auf das Programm über seine Website, aber Free File ist eigentlich ein öffentlich-privates Partnerschaftsprogramm, das von der Free File Alliance betrieben und gepflegt wird . Wer ist die Free File Alliance? Nun, laut ihrer Mitgliederliste : 1040NOW Corp., Drake Enterprises, ezTaxReturn.com, FileYourTaxes, Free Tax Returns, H&R Block, Intuit, Jackson Hewitt, Liberty Tax, OnLine Taxes, TaxACT, TaxHawk und TaxSlayer.
Warum die Einkommensbeschränkung? Nun, das ist Teil des Abkommens, das der IRS getroffen hat – das Programm soll „70 Prozent der amerikanischen Steuerzahler helfen, ihre Bundessteuererklärungen vorzubereiten und elektronisch einzureichen“. Technisch gesehen bieten die Mitgliedsunternehmen ihre eigene Software zur Steuervorbereitung an, und die Regel lautet, dass 70 % der Amerikaner sich für mindestens ein Produkt „qualifizieren“ müssen, sodass sich diese angepasste Bruttoeinkommensgrenze regelmäßig ändert, sodass 70 % der Bevölkerung sie nutzen können es.
Warum überhaupt einschränken? Dies war Teil des Gebens und Nehmens bei den Verhandlungen mit den beteiligten Unternehmen. Wenn das Programm "Jeder kostenlos einreicht" wäre, dann wird davon ausgegangen, dass viele seriöse Unternehmen, die das Programm wertvoll machen, sich gegen eine weitere Teilnahme entscheiden würden. Mit anderen Worten, sie wollen ihre Dienste nicht umsonst an Kunden verschenken können, die - zumindest nach Einkommensdefinition - mehr als in der Lage sind, sie zu bezahlen. Der IRS hat erklärt, dass er nicht im Geschäft mit Steuervorbereitungssoftware tätig sein möchte, daher bietet er keine eigene kostenlose Software an, um die Arbeit zu erledigen, für die private Unternehmen ansonsten Gebühren erheben würden.
Es gibt jedoch andere Einschränkungen für die Teilnahme am Programm – wie die Tatsache, dass kein Unternehmen im Programm „ Rückerstattungskredite “ anbieten und kommerzielle Dienstleistungen mehr als eine bestimmte Anzahl von Malen anbieten kann (damit sie Sie nicht zum Upgrade drängen können). , usw. Einige Unternehmen machten damit einen Haufen Geld, obwohl sie so ziemlich ausschließlich dafür entwickelt wurden, Menschen mit dem niedrigsten Einkommen (und Bildungsniveau und IQ und mit kognitiven Behinderungen) räuberisch zu behandeln, und im Grunde jeden, den sie dazu bringen könnten, etwas zu bezahlen, was praktisch absurd war Zinssätze für kurzfristige Darlehen zusammen mit überhöhten Anmelde-/Vorbereitungsgebühren).
Schließlich wurde Free File teilweise als Initiative entwickelt, um die Anzahl der digital eingereichten Steuern zu erhöhen und den papierbasierten Aufwand für die Annahme und Bearbeitung von Meldungen zu verringern. Mit anderen Worten: Staatskosten senken, kein staatliches Sozialprogramm sein. Selbst wenn dies der Fall wäre, kann man im Allgemeinen kommerzielle Software für 30 bis 100 US-Dollar erwerben, sodass der Vorteil für diejenigen, die über dem Bruttoeinkommen liegen, ziemlich gering ist. Die jährlichen Kosten für die Einreichung von Steuern mit einer solchen Software für diese Zahler würden weniger als 0,001 % ihrer jährlichen Ausgaben betragen. Verglichen mit den Vorteilen, die Haushalte unterhalb der Armutsgrenze erhalten können, schien der Kampf um die Deckung zusätzlicher 5-30 % der Bevölkerung auf Kosten eines möglichen Scheiterns des gesamten Programms wahrscheinlich ein mehr als lohnender Kompromiss zu sein.
Free File ist keine Software des IRS . Free File ist eigentlich eine Partnerschaft zwischen dem IRS und der Free File Alliance , einer Gruppe von Unternehmen für Steuersoftware . Die Softwareunternehmen haben sich alle darauf verständigt, eine kostenlose Version ihrer Steuersoftware für einkommensschwache Steuerzahler bereitzustellen.
Laut den FAQ der Free File Alliance wurde die Allianz 2002 als Teil einer Initiative des Präsidenten zur Verbesserung des elektronischen Zugangs zur Regierung gegründet. Sie können alle quälenden Details der formellen Vereinbarung (PDF) zwischen dem IRS und der Allianz lesen, aber im Grunde erhalten die teilnehmenden Softwareunternehmen Aufmerksamkeit für ihre Produkte und die Möglichkeit, Dienstleistungen wie staatliche Steuererklärungssoftware zu verkaufen.
Unabhängig von der Quelle der Software (obwohl sicherlich gut zu wissen), gibt es praktische Grenzen für das IRS 1040EZ-Formular. Dieses vereinfachte Steuerformular ist ab einer bestimmten Einkommenshöhe nicht mehr geeignet, da es nur den "normalen" Abzug zulässt - keine Einzelnachweise.
Im ersten Jahr, in dem ich dieses Niveau bestanden hatte, geriet ich in Panik, weil ich dachte, ich hätte plötzlich Tausende von Schulden. Der Wechsel zu 1040A (auch bekannt als Kurzform) und die Verwendung sogar der grundlegenden aufgeschlüsselten Abzüge zeigten, dass der IRS mir stattdessen eine Rückerstattung schuldete.
Ich weiß nicht, wo dieses Niveau für das Steuerjahr 2015 liegt, aber wenn Sie sich 62.000 $ nähern, ist das vereinfachte Formular immer weniger angemessen. Angesichts einiger der großartigen Informationen in den anderen Antworten wäre es sinnvoll, dass das kostenlose Angebot nur für 1040EZ gilt. Das galt in der Vergangenheit sicherlich auch für andere "freie" Software.
Dmitri Grigorjew
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