Abschließend wird es nie gesagt.

Wir haben nicht sehr viele Informationen im Kanon über die Zuglinie selbst. Pottermore erzählt uns etwas von der Geschichte hinter dem Hogwarts Express.

Eine gewagte und umstrittene Lösung für das heikle Problem [der Beförderung von Schülern] wurde schließlich von Zaubereiministerin Ottaline Gambol vorgeschlagen, die von Muggelerfindungen sehr fasziniert war und das Potenzial von Zügen erkannte. Wo genau der Hogwarts-Express herkam, wurde nie endgültig bewiesen, obwohl es eine Tatsache ist, dass es im Zaubereiministerium geheime Aufzeichnungen gibt, die eine Massenoperation mit einhundertsiebenundsechzig Gedächtniszaubern und dem größten jemals durchgeführten Massenverbergungszauber beschreiben Großbritannien. Am Morgen nach diesen mutmaßlichen Verbrechen erstaunten eine scharlachrot schimmernde Dampfmaschine und Kutschen die Dorfbewohner von Hogsmeade (die ebenfalls nicht bemerkt hatten, dass sie einen Bahnhof hatten).
_{(Pottermore, „Der Hogwarts-Express“ ) .}

Und die Geschichte der Zauberer, die King's Cross benutzen.

Als Ottaline Gambol einen Muggelzug beschlagnahmte, der als neues Transportmittel für Hogwarts-Schüler dienen sollte, hatte sie auch einen kleinen Bahnhof im Zaubererdorf Hogsmeade gebaut: eine notwendige Ergänzung zum Zug. Das Zaubereiministerium war jedoch der festen Überzeugung, dass der Bau einer zusätzlichen Zaubererstation mitten in London sogar die berüchtigte Entschlossenheit der Muggel überfordern würde, Magie nicht zu bemerken, wenn sie vor ihren Gesichtern explodierte.

Es war Evangeline Orpington, Ministerin von 1849-1855, die auf die Lösung kam, einen versteckten Bahnsteig an der neu (Muggel-) gebauten King's Cross Station hinzuzufügen, die nur für Hexen und Zauberer zugänglich sein würde.
_{(Pottermore, „Bahnhof King’s Cross“ ) .}

Dies sagt uns eher mehr über die Modifikation des Bahnhofs und des Zuges für magische Zwecke als über die Zuglinie selbst.

Beide in der Frage vorgestellten Optionen sind machbar. Entweder der Hogwarts Express schließt kurz nach der Abfahrt von King's Cross an eine Muggelzuglinie an oder er benutzt die ganze Strecke eine spezielle, einzigartige Linie.

Zur Verteidigung der ersten Theorie ist es sinnvoll, dass sie, wenn sie einem Bahnhof einen zusätzlichen Bahnsteig hinzufügen, auch die Infrastruktur des Bahnhofs (seine Gleise) nutzen möchten. Es wäre einfacher und bequemer, die bereits von Muggeln verlegten Zuglinien zu verwenden und einfach eine versteckte Kreuzung an einer unauffälligen Stelle nicht allzu weit vom Bahnhof hinzuzufügen. Der Zug muss nicht unsichtbar gemacht oder getarnt werden. Es sieht sowieso aus wie ein alter Muggelzug, was zum Teil der Grund dafür war, dass es überhaupt als Transportmittel ausgewählt wurde. Umstehende würden nur denken, dass es sich um einen rustikalen historischen Zug handelt, der einen seltenen Ausflug erlebt. Was die Vermeidung von Kollisionen betrifft, so wissen wir, dass der Hogwarts Express ursprünglich ein Muggelzug war, obwohl er magische Veränderungen erfahren hat.

Der Hogwarts-Express wurde mehreren magischen Modifikationen unterzogen, bevor das Ministerium ihn für den Schulgebrauch genehmigte.
_{(Pottermore, „Der Hogwarts-Express“ ) .}

Diese Änderungen würden vermutlich in der Lage sein, dieses Problem zu umgehen, vielleicht indem sie die Signale auf magische Weise ändern, um dem Hogwarts-Express freien Durchgang zu geben.

Trotzdem bin ich mehr von der zweiten Theorie überzeugt - dass der Hogwarts-Express seine eigene Spur benutzt, um nach Hogwarts zu gelangen. Dafür sprechen zwei Gründe. Erstens ließ Hogsmeade, wie der Pottermore-Artikel sagt, im Rahmen des Gambol-Programms eine eigene Station bauen. Da Hogsmeade ein reines Zaubererdorf ist, würde das Ministerium Muggelzüge fernhalten wollen, um das Geheimhaltungsstatut zu schützen. Ich denke, dass die Beamten des Ministeriums es vorziehen würden, eine separate Linie zu haben, anstatt das Risiko einzugehen, dass ein Muggelzug versehentlich nach Hogsmeade stolpert.

Zweitens werden auf der Zugfahrt niemals andere Muggelbahnhöfe erwähnt. Zugegebenermaßen konzentriert sich ein Großteil der Erzählung auf andere Bereiche, und Beschreibungen der Reise neigen dazu, nach dem Motto „Der Zug rumpelte weiter nach Norden“ zu sein. Trotzdem ist die Landschaft, nachdem sie London verlassen haben, eher ländlich.

Während sie sich unterhalten hatten, hatte der Zug sie aus London hinausgebracht. Jetzt rasten sie an Feldern voller Kühe und Schafe vorbei. Eine Zeitlang schwiegen sie und sahen zu, wie die Felder und Gassen an ihnen vorbeizogen.
_{(Stein der Weisen, Kapitel 6, Die Reise von Gleis Neun und Dreiviertel) .}

Der Hogwarts-Express bewegte sich stetig nach Norden und die Landschaft vor dem Fenster wurde wilder und dunkler, während die Wolken über ihnen dichter wurden.
_{(Gefangener von Askaban, Kapitel 5, Der Dementor) .}

Der Zug ratterte weiter und trieb sie hinaus ins offene Land.
_{(Orden des Phönix, Kapitel 10, Luna Lovegood) .}

Nur einmal wird eine Stadt erwähnt, und selbst dann ist das Bild weitgehend ländlich.

Sie überprüften den Zug regelmäßig, während sie immer weiter nach Norden flogen, und jedes Eintauchen unter die Wolken zeigte ihnen eine andere Sicht. London war bald weit hinter ihnen, ersetzt durch gepflegte grüne Felder, die wiederum weiten, violetten Mooren Platz machten, Dörfern mit winzigen Spielzeugkirchen und einer großen Stadt voller Autos wie vielfarbige Ameisen.
_{(Kammer des Schreckens, Kapitel 5, Die Peitschende Weide) .}

Ich bin buchstäblich dutzende Male auf der Ostküstenlinie von King's Cross nach Schottland gefahren. Sie führt durch viele Städte – Peterborugh, York, Durham, Newcastle und Edinburgh, um nur einige zu nennen. Wenn der Hogwarts-Express durch diese Stationen fuhr, würde ich erwarten, mindestens eine Erwähnung des Zuges zu hören, der durch große Städte fährt oder durch Muggelbahnsteige rast. Dies passiert nie, was für mich darauf hindeutet, dass der Hogwarts Express eine eigene Standleitung hat. Diese Linie würde vermutlich vor den Muggeln verborgen bleiben, um unangenehme Fragen von Network Rail zu vermeiden.