Es ist sehr teuer, ein riesiges Tier zu sein. Ihre Masse wächst in Würfeln, wenn Sie skalieren, aber Sie haben immer noch nur zwei/vier Beine, um das gleiche Gewicht zu tragen. Dies erhöht den Druck, mit dem Ihr Körper fertig werden muss. (Dies ist leicht zu erkennen, wenn Sie eine Ameise mit einem Elefanten vergleichen. Die Beine des Elefanten sind im Vergleich zu seinem Körper viel dicker und stämmiger)
Betrachtet man beispielsweise einen T-Rex, so wurden Exemplare gefunden, von denen angenommen wird, dass sie mehr als 9 Tonnen wiegen, verglichen mit einem Elefanten von 10 Tonnen. T-Rex hat natürlich nur zwei Beine. Der schwerste Dionsaurier soll 80 Tonnen wiegen. Das ist das Gewicht von etwa 20 Autos auf jedem ihrer Füße.
Wie konnten sie solch massive Gewichte tragen?
Unter der Annahme, dass die Schwerkraft im Wesentlichen dieselbe war (ungeachtet anderer Antworten auf diese Frage), hatten es sehr große Dinosaurier mit denselben Kräften zu tun wie heute. Es gibt zwei Gruppen von Dinosauriern, in denen sich der Gigantismus entwickelt hat, Sauropoda (Quadrupdeal-Sauropoden) und Theropoda (einschließlich T. rex ). Jeder "löste" das Problem der Größe auf unterschiedliche (aber auch ziemlich ähnliche) Weise.
Der Hauptgrund, warum große Größe kein Problem war, war, dass die Knochen komprimiert werden, wenn die Körperhaltung geändert wird, um die Kräfte zwischen dem Tier und dem Boden auszurichten. Knochen ist sehr stark in Kompression.
Theropoden funktionieren im Wesentlichen wie eine Wippe, mit einem großen muskulösen Schwanz, der einen großen Kopf balanciert. Als solche verwendeten sie wahrscheinlich nicht viel aktive Muskelkraft, um das Gleichgewicht zu halten. Die Analogie ist ein menschliches Stehen. Stehst du einfach, brauchst du nicht viel Muskelkraft, um das Gleichgewicht zu halten.
Hutchinson und Garcia ( 2002 ) zeigten, dass T. rex aufgrund eines Mangels an plausibel großer Beinmuskulatur nicht laufen konnte. Für eine Reihe von Körperhaltungen schätzten sie, wie viel Muskelmasse erforderlich wäre, um das Tier im Gleichgewicht zu halten, und stellten fest, dass Laufverhalten unwahrscheinlich war.
Hutchinson, JR und M. Garcia. 2002. Tyrannosaurus war kein schneller Läufer. Natur 415: 1018-1021.
Sauropoden zeigen viele ähnliche Anpassungen wie Elefanten, die größten noch lebenden Landsäugetiere. Ihre Gliedmaßen wurden aufrecht (aufgerichtet) gehalten, was weniger Energie für das Gleichgewicht erfordert. Einige Sauropoden hatten luftgefüllte Knochen, die auch das Skelett leichter machen würden. Wilson und Carrano ( 1999 ) dokumentieren die Evolution der Körperhaltung durch die Evolution der Sauropoden aus einer biomechanischen Perspektive.
Wilson, JA und MT Carrano. 1999. Titanosaurier und der Ursprung von „breitspurigen“ Gleisen: eine biomechanische und systematische Perspektive auf die Fortbewegung von Sauropoden. Paläobiologie 25:252–267.
Shigeta
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