1. Wir reden nicht über riesige Summen

Dies ist das Geld, das Länder heute für die Weltraumforschung ausgeben, im Verhältnis zu ihrem BIP:

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Wie Sie sehen können, scheinen die Regierungen Ihrer Ansicht bereits zuzustimmen.

2. Die Weltraumforschung verdient manchmal Geld und gibt es nicht aus.

Die langfristige Tendenz ist wahrscheinlich ein profitorientierter Wettlauf privater Unternehmen.

Es ist schwer zu sagen, da das Unternehmen in Privatbesitz ist, was bedeutet, dass seine Bücher nicht zur Einsichtnahme offen sind. Die meisten Analysten glauben jedoch, dass SpaceX inzwischen Geld verdienen muss. Es hat allein von der NASA Aufträge im Wert von 4,2 Milliarden US-Dollar , und sein jüngster Erfolg beim Aufbrechen des Verteidigungsvertragsgeschäfts – das Brechen des Monopols der United Launch Alliance mit dem Militär – bedeutet mehr Einnahmen. All dies kommt zu seinen Verträgen für private Satellitenstarts hinzu, was ihm insgesamt 60 Starts auf seinem Manifest im Wert von etwa $ beschert7 Milliarden. Das ist viel für ein Unternehmen, dessen Hauptverkaufsargument darin besteht, dass es Satelliten für etwa ein Drittel der Kosten der älteren Unternehmen starten kann, wodurch viel Spielraum für Gewinne frei wird. Es gibt viele Spekulationen darüber, wann und ob Musk an die Börse gehen wird, und es gibt große Hoffnung an der Wall Street, dass er dies tun wird. Der Repräsentant von SpaceX ist teilweise brutzelnd, ja, und es gibt keine Garantie, dass es langfristig ein großer Geldverdiener sein wird.

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3. Die Kosten für Weltraumstarts sinken schnell

Startkosten in eine niedrige Erdumlaufbahn, 1980-2100

Beachten Sie auch, dass das Diagramm auf der y-Achse logarithmisch ist.

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Das ließ mich innehalten und mich fragen, was es da draußen gibt, das dieses Geld wert sein könnte, und über die vielen Probleme auf der Erde nachdenken, die stattdessen mit diesen Ressourcen angegangen werden könnten.

Nun, das meiste Geld, das für Weltraumstarts ausgegeben wird, wird für den Start von Satelliten in die Erdumlaufbahn verwendet. Was Sie also im Grunde für das Geld bekommen, sind Satelliten, Satelliten und noch mehr Satelliten. Und was nützen die?

Nun, hier sind ein paar Dinge:

• Rundfunk: Schon mal Satellitenfernsehen geschaut ? Selbst wenn Sie es nicht direkt getan haben, besteht eine gute Chance, dass viele der Programme, die Sie gesehen haben, irgendwann auf ihrem Weg zu Ihnen über eine Satellitenverbindung weitergeleitet wurden. In abgelegeneren Teilen der Welt sind Satelliten oft immer noch die einzig praktikable Möglichkeit, Fernsehsignale zu empfangen.

• Kommunikation: Neben TV und anderen Einwegübertragungen ermöglichen Satellitennetzwerke auch bidirektionale Telefon- und Internetverbindungen überall auf der Erde. Für Menschen, die in abgelegenen Gebieten oder in Teilen der Welt leben, in denen es keine bodengebundene Kommunikationsinfrastruktur gibt, ist dies oft die einzige Option. Vielleicht haben Sie auch selbst Satelliten-Internet genutzt, ohne es zu merken, wenn Sie zB kürzlich eine lange Flug- oder Schiffsreise unternommen haben, bei der WLAN verfügbar war (wie es heutzutage immer häufiger der Fall ist).

• Navigation: Haben Sie jemals ein GPS- Navigationssystem verwendet? Sie haben wahrscheinlich, da Ihr Handy wahrscheinlich einen eingebaut hat. Diese funktionieren, indem sie Signale von einer großen Wolke von staatlich gestarteten Satelliten empfangen. Ursprünglich wurden diese Satelliten für militärische Zwecke gestartet (es ist ziemlich nützlich, dass Ihre Schiffe, Flugzeuge und Raketen genau wissen, wo sie sich befinden und wohin sie fliegen), aber sie erwiesen sich auch für zivile Zwecke als unglaublich nützlich.

• Kartierung: Apropos Navigation, Ihr Telefon und Ihr Computer haben heutzutage auch Zugriff auf Satellitenbilder, die so ziemlich die gesamte Erde abdecken . Diese Bilder haben übrigens noch viele andere Verwendungszwecke, abgesehen davon, dass sie nur hübsch aussehen und Ihnen helfen, herauszufinden, wo Sie sich befinden. Beispielsweise haben Archäologen frei verfügbare Satellitenbilder verwendet, um Spuren antiker Zivilisationen zu lokalisieren. Oh, und es hat auch die Erstellung genauer und umfassender Karten viel einfacher gemacht.

• Suche und Rettung: Für Menschen in abgelegenen Gebieten (dazu gehören z. B. Schiffe auf offener See) sind Satelliten mehr als nur (!) Navigation und Karten – im Notfall können sie auch zum Senden eines Hilferufs genutzt werden . und ermöglichen es den Rettern, schnell den Weg zum richtigen Ort zu finden.

• Wettervorhersage: Während bodengestützte Wetterstationen immer noch ihren Platz haben, stützt sich die moderne Wettervorhersage stark auf die satellitengestützte Wetterüberwachung . Die 10-Tages-Wettervorhersagen, die man heute in jeder Zeitung liest oder kostenlos aufs Handy bekommt, wären ohne viele, viele detaillierte Wetterdaten von Satelliten nicht wirklich praktikabel.

• Klima- und Umweltüberwachung: Dieselben Wettersatelliten, die zur Erstellung moderner Wettervorhersagen verwendet werden, haben Klimawissenschaftlern auch Zugang zu einer beispiellosen Menge detaillierter und globaler Daten verschafft. (Tatsächlich besteht eine der größten Schwierigkeiten bei der modernen Klimamodellierung darin, dass sie nicht über diese Art von qualitativ hochwertigen Daten für historische Zeiträume vor dem Start all dieser Satelliten verfügen.) Und andere Satelliten ermöglichen es uns, Dinge wie die Qualität von zu überwachen Meerwasser, das Wachstum und die Abholzung von Wäldern, die Dicke der Ozonschicht, die Ausdehnung von Gletschern und Meereis usw. Satelliten allein können den Planeten zwar nicht vor Umweltschäden retten, aber sie ermöglichen uns zumindest, klar zu sehen, was mit ihm passiert .

• Militär: Dies ist ein philosophisch zweideutiger Fall. Ein großer Teil aller Satelliten wurde für militärische Zwecke gestartet , und aus globaler Sicht ist das wohl alles ein Nullsummenspiel ohne Nettonutzen für die Menschheit. Aber aus der Sicht der Länder, die diese Satelliten starten, sind sie unglaublich wertvoll. Und natürlich erweisen sich diese Militärsatelliten manchmal auch als nützliche zivile Anwendungen (siehe zB GPS-Navigation oben).

Oh, und Satelliten (und andere Weltraumstarts) haben der Menschheit auch eine neue Perspektive auf den Planeten gegeben, auf dem wir leben, und es uns ermöglicht, ihn als das zu sehen, was er ist – eine kleine blaugrüne Kugel in der weiten Leere des Weltraums. Ich denke nicht, dass der kulturelle und psychologische Beitrag in irgendeiner Weise vernachlässigbar ist; ohne Weltraumforschung und Satellitenbildgebung hätte es keinen Whole Earth Catalog , keinen Apollo Earthrise , keinen Pale Blue Dot gegeben . Und ich denke, als Spezies wären wir dafür ärmer.

Glaubst du nicht, dass es hier unten auf der Erde noch andere Probleme gibt, die etwas Aufmerksamkeit verdienen?

Dies ist eine naive Behauptung. Eine große Regierung kann und darf nicht alle ihre Ressourcen auf ein Problem konzentrieren. Die Vereinigten Staaten haben unmittelbare Probleme wie unterernährte arme Menschen, schlecht gewartete Straßen und pensionierte Militärangehörige, die im Dienst ihres Landes Gliedmaßen verloren haben. Es hat mittelfristige Probleme wie den Umgang mit weniger befreundeten Nationen und die Bekämpfung des Terrorismus. Es hat längerfristige Probleme, wie z. B. sicherzustellen, dass das Land wettbewerbsfähig bleibt, dass die Bevölkerung gut ausgebildet ist und dass das Land an der Spitze der Wissenschaft bleibt. Dies sind nur einige der vielen Bedenken, mit denen sich die Regierung der Vereinigten Staaten oder jede große Regierung ständig auseinandersetzen muss.

Und warum die NASA mit all der Technologie keinen Weg finden konnte, die Kosten für Raketenstarts zu senken.

Sie sollten sich darüber im Klaren sein, dass die NASA in den letzten 13 Jahren stark in SpaceX investiert hat. SpaceX würde ohne diese hohen Investitionen wohl nicht existieren. Die NASA tätigte diese hohen Investitionen gegen die stärker mit Schweinefleisch beladenen Elemente des Kongresses. Diese hafenbeladenen Elemente haben die Entwicklung des Space Launch System, auch bekannt als Senate Launch System, vorangetrieben. Aber so wie die NASA nicht einer Meinung ist, ist es auch der Kongress nicht. Einige Elemente des Kongresses haben gesehen, dass diese mit Schweinefleisch beladenen Ansätze nicht der beste Weg sind.

Die NASA ist verpflichtet, die vom Kongress und dem Präsidenten erlassenen Budgetvorgaben einzuhalten. Eines dieser Mandate bestand darin, in private Ansätze für den Weltraumtransport zu investieren. Dies war ein kleines, aber sehr erfolgreiches Unterfangen.

Ein weiteres Gebot ist die Verwendung eines traditionelleren Ansatzes mit Schweinefleisch. Auch die Investition in Schweinefleisch war erfolgreich, zumindest aus Sicht einiger Mitglieder des Kongresses. Congresscritters werden zum Teil aufgrund ihrer Fähigkeit gewählt (und wiedergewählt), etwas Speck nach Hause zu bringen.

Was sind die Vorteile für mich und Sie?

Die Vorteile sind vielfältig. Dies ist eine unvollständige Liste:

1. Verbesserte Wettervorhersagen. Diese retten jedes Jahr Leben und verhindern Schäden in Milliardenhöhe, die durch extremes Wetter verursacht werden. Dies verbessert auch die Ernteerträge usw.

2. Verbessertes Wissen über die Erde. Viele Satelliten beobachten die Erde auf vielfältige Weise. Diese Informationen werden bei allen Arbeiten verwendet, die geografisches Wissen erfordern: Planung von Landwirtschaft, Infrastruktur, Straßen und Gebäuden, Überwachung unserer Ökologie usw. Denken Sie darüber nach: Wir sind heutzutage besser in der Lage, Probleme auf der Erde zu lösen, weil wir sehen können, wo diese liegen Probleme sind und wer sie verursacht.

3. Kommunikation. Die Welt ist heute viel stärker vernetzt als 1940. Dies führt zu einem besseren Verständnis, besseren Werkzeugen für die Zusammenarbeit, neuen wirtschaftlichen Beziehungen usw.

4. Navigation. Es ist ein unglaublicher Vorteil, genau an Ihrem Ziel ankommen zu können, ohne sich zu verlaufen.

5. Ausgründungen. Das riesige Budget für das bemannte Apollo-Programm brachte enorme Fortschritte bei der Entwicklung des Computerchips. Das allein hat die Welt, die wir heute kennen, geprägt. Weitere Fortschritte dieses Programms betrafen die Materialwissenschaften und das Projektmanagement (Apollo war das umfangreichste Projekt der Geschichte).

Viele Weltraumstarts sind heutzutage kommerziell. Nehmen Sie zum Beispiel diese Liste aller Produkteinführungen von 2017 . Die überwiegende Mehrheit sind kommerzielle oder Versorgungsanwendungen (Kommunikation, Erdbeobachtung, Navigation). Wenn der Bau und Start eines Kommunikationssatelliten 500 Millionen US-Dollar kostet, wird er gestartet, weil er dem Unternehmen, dem er gehört, mehr als 500 Millionen US-Dollar Umsatz einbringen wird .

Investitionen in den Weltraum haben einen Return on Investment von mehr als 1 : Sie erhalten mehr Geld, als Sie investieren. Selbst Prestigeprogramme wie Apollo haben enorme Vorteile für die Gesellschaft:

MRI kam zu dem Schluss, dass die 25 Milliarden US-Dollar (1958), die in der Zeit von 1959 bis 1969 für die zivile Raumfahrtforschung und -entwicklung ausgegeben wurden, bis 1970 52 Milliarden US-Dollar einbrachten und bis 1987 weiterhin Vorteile bringen werden, was einem Gesamtgewinn von 181 Milliarden US- Dollar entspricht

Vergleich (nur US-Ausgaben):

• Allein für Kosmetikwerbung werden jährlich 18 Milliarden Dollar ausgegeben .
• 60 Milliarden Dollar werden jedes Jahr für den Versuch ausgegeben, Gewicht zu verlieren .
• 70 Milliarden Dollar werden jährlich für Haustiere ausgegeben .
• 230 Milliarden Dollar werden jährlich für Werbung ausgegeben .
• Pro Rakete werden 0,5 Milliarden Dollar ausgegeben.

Denken Sie nur daran, wie viele Probleme der Welt gelöst werden könnten, wenn wir nicht so viel Geld für Raumfahrtprogramme verschwenden würden.

Tatsächlich sind die Kosten für Weltraumprogramme nur ein Rundungsfehler, wenn man so viele andere Dinge betrachtet, die die meisten Menschen für weit weniger wichtig halten würden als die Lösung der vielen Probleme der Erde.

Das ließ mich innehalten und mich fragen, was es da draußen gibt, das dieses Geld wert sein könnte, und über die vielen Probleme auf der Erde nachdenken, die stattdessen mit diesen Ressourcen angegangen werden könnten.

Ich würde den anderen großartigen Antworten ein weiteres sehr wertvolles Ergebnis hinzufügen, das unsere Gesellschaft aus der Weltraumforschung gewinnt: medizinische Forschung (und Gesundheit ist wohl eines der wichtigsten Themen, die wir als lebende Organismen haben).

Diese Wikipedia-Seite enthält einige Beispiele für medizinische Produkte, die aus der Weltraumforschung stammen. Ein paar Beispiele aus der Liste:

• Strahlentherapie zur Behandlung von Krebs
• CAT- und MRT-Scans
• Nierendialysegeräte
• Geräte zur Muskelstimulation

Von dieser ESA-Webseite :

Grundlagenforschung zu einem besseren Verständnis des menschlichen Organismus und seines Überlebens und Wohlergehens unter den harten Bedingungen der Raumfahrt trägt zur Verbesserung der menschlichen Gesundheit sowohl im Weltraum als auch am Boden bei. Die Grundlagenforschung trägt auch zur Entwicklung von biomedizinischen Instrumenten und Werkzeugen bei, die zur Verbesserung der Gesundheit sowohl unter extremen als auch unter normalen Bedingungen auf der Erde nützlich sind.

Die Untersuchung der Anpassung des menschlichen Körpers an die Schwerelosigkeit bietet eine einzigartige Gelegenheit: frei von dem Gravitationsfaktor zu sein, der verwirrend ist und diskrete und/oder zu subtile Effekte maskieren kann: Beispielsweise sind Diffusionsprozesse um Größenordnungen kleiner als Konvektionseffekte; Daher ist die Isolierung der Diffusion von der Konvektion auf der Erde immer eine herausfordernde Aufgabe, während in der Mikrogravitation keine Konvektion mehr existiert.

Das daraus resultierende bessere Verständnis ermöglicht es, unser Wissen über die menschliche Physiologie zu verbessern. Daher werden verbesserte Modelle der menschlichen Physiologie und innovative Methoden für Diagnose, Prävention und Behandlung entwickelt und können oft für die terrestrische Anwendung adaptiert werden, was letztendlich zu einer verbesserten Gesundheitsversorgung auf der Erde führt.

Viele Synergien werden durch solche Forschung übertragen: Werkzeuge, die für die Gesundheitsüberwachung in extremen terrestrischen Umgebungen erforderlich sind, und begleitende Lebens- und Arbeitsbedingungen in solchen Umgebungen weisen Ähnlichkeiten mit denen auf, die für den Weltraum erforderlich sind, aber auch „analoge“ Bedingungen wie sitzende Lebensweise oder unfreiwillige körperliche Belastung Inaktivität weist Ähnlichkeiten mit den Folgen der Raumfahrt auf die menschliche Physiologie auf.

Die Erforschung des Weltraums durch den Menschen trägt zur menschlichen Physiologie- und Psychologieforschung sowie zur Entwicklung von miniaturisierten und intelligenten Werkzeugen, Sensoren und (Fern-)Überwachungssystemen und -protokollen bei. F&E in der biomedizinischen Instrumentierung stellt daher auch einen Schlüsselbereich der Arbeit in innovativen und bahnbrechenden Technologien dar.

Die Investitionen der NASA bieten einen massiven Return on Investment (ROI)

Dieser Artikel argumentiert, dass die NASA einen ROI von 1000 % bereitgestellt hat

Ein Bericht der Space Foundation schätzt, dass Aktivitäten im Zusammenhang mit der Raumfahrt im Jahr 2005 180 Milliarden US-Dollar zur Wirtschaft beigetragen haben. Mehr als 60 Prozent davon stammten aus kommerziellen Gütern und Dienstleistungen, die von Unternehmen mit Bezug zur Raumfahrttechnologie hergestellt wurden. Die Raumfahrtwirtschaft umfasst kommerzielle Raumfahrtprodukte und -dienstleistungen. Es umfasst auch kommerzielle Infrastruktur und unterstützende Industrien. Es zählt auch Luft- und Raumfahrtbudgets in privaten Unternehmen.

Das bedeutet, dass jeder Dollar der NASA-Ausgaben ein Katalysator für 10 Dollar an wirtschaftlichem Nutzen ist. Die NASA befindet sich in einer einzigartigen Position, um einige der technologischen Innovationen bereitzustellen, die die Weltraumwirtschaft antreiben. Die NASA-Forschung führte zu vielen Waren und Dienstleistungen, die wir jeden Tag für selbstverständlich halten. Dazu gehören Wetter- und Kommunikationssatelliten. Dies ermöglichte Geldautomaten, die eine sofortige elektronische Antwort über Satellit liefern. Es ermöglicht auch GPS, das von der Air Force für militärische Anwendungen entwickelt wurde.

Andere Technologien, die für die Erforschung des Weltraums entwickelt wurden, werden jetzt verwendet, um die Ernteerträge zu steigern oder nach guten Fanggebieten zu suchen.

Wie viel selbstverständlich? Der Golf von Mexiko wird jedes Jahr von Hurrikanen und Tropenstürmen heimgesucht, und Vorhersagen dort retten Leben . Mit Satelliten können wir den gesamten Ozean beobachten und sie Tage (manchmal Wochen) im Voraus beobachten und sogar vorhersagen, wohin sie gehen werden. Das bedeutet, dass Schiffe nicht in Stürme fahren. Das bedeutet, dass die Menschen im Voraus evakuieren. Diese Art von Bildern rettet Leben.