Enceladus, der sechstgrößte Saturnmond, ist wahrscheinlich einzigartig, da er neben der Erde (und möglicherweise Europa) der einzige Körper in unserem Sonnensystem ist, der erhebliche Mengen an flüssigem Wasser enthält. Der größte Teil dieses Wassers befindet sich in riesigen Ozeanen unter einer dicken Eisschicht an der Oberfläche und wird durch die geologische Aktivität des Planeten warm gehalten. Als solches wurde es als potenzieller Ort vorgeschlagen, der Leben beherbergen könnte. Unabhängig von dieser Debatte (ob es Leben auf Enceladus gibt), sind irgendwelche erdbasierten Lebensformen bekannt, die hypothetisch in den Ozeanen von Enceladus überleben könnten?
Wahrscheinlich am nächsten an dieser Umgebung auf der Erde wäre der Wostok-See, der 4 Kilometer unter der antarktischen Oberfläche liegt. Sehr wenig, wenn überhaupt, Licht kommt da runter, und es ist wirklich sehr, sehr kalt, aber immer noch flüssig.
Wissenschaftler haben kürzlich Bakterien gefunden, die dort leben, also liegt es nahe, dass Bakterien auf Enceladus überleben würden, aber das wirklich Erstaunliche ist, dass die Bakterien zu Fischen und Krebstieren und Weichtieren gehören, was darauf hindeuten würde, dass es tatsächlich Weichtiere, Krebstiere und sogar Fische, die im Wostok-See leben!
Aus dem BBC- Artikel :
Eine große Anzahl von Bakteriensequenzen, berichtet das Team, stammten von „tierischen Kommensalen, Mutualisten und Krankheitserregern … einschließlich derjenigen, die mit Anneliden, Seeanemonen, Brachiopoden, Bärtierchen und Fischen in Verbindung stehen“.
Außerdem entdeckt: Eukaryoten und Archaeen.
Je nachdem, welche Temperatur das Wasser auf Enceladus genau hat, lautet die Antwort ja. Bakterien sind eine offensichtliche Wahl. Aber es gibt eine höhere Lebensform, die mit ziemlicher Sicherheit überleben kann:
Bärtierchen (Bärtierchen) können tagelang bei −200 °C überleben – länger bei höheren Temperaturen und kommen mit extrem sauren oder alkalischen Umgebungen zurecht. Sie können sogar im Weltraum überleben.
Die wahrscheinliche Wassertemperatur auf Enceladus ist viel höher, und obwohl es gelöste Salze geben wird, sollte dies für das robuste Bärtierchen kein Problem darstellen.
Ein kürzlich erschienenes und frei zugängliches Papier in Nature Biological methan production under putative Enceladus-like conditions beschreibt eine eingehende Analyse der Energiequellen im Enceladus-Ozean und legt nahe, dass molekularer Wasserstoff als H2 vorhanden und von einigen Organismen „essbar“ sein könnte, die dies derzeit tun Ähnliches hier auf der Erde, zB methanogene Formen der Archaea -Domäne einzellige Mikroorganismen. Aus der Einleitung:
Die prominenteste potenzielle H2-Quelle im Inneren von Enceladus könnte die Oxidation von nativem und eisenhaltigem Eisen im Verlauf der Serpentinisierung von Olivin im chondritischen Kern sein. Die Olivinhydrolyse bei niedrigen Temperaturen ist ein Schlüsselprozess für die Aufrechterhaltung des chemolithoautotrophen Lebens auf der Erde9, und wenn H2 in signifikanten Mengen auf Enceladus produziert wird, könnte es auch als Substrat für die biologische CH4-Produktion dienen.
Mehr über die Serpenisierung erfahren Sie in den Antworten auf die Frage Was ist Serpentinisierung im Zusammenhang mit dem Verschwinden von Oberflächenwasser auf dem Mars?
Abstrakt:
Der Nachweis von kieselsäurereichen Staubpartikeln als Hinweis auf anhaltende hydrothermale Aktivität und das Vorhandensein von Wasser und organischen Molekülen in der Wolke von Enceladus haben den eisigen Saturnmond zu einem Hot Spot bei der Suche nach potenziellem außerirdischem Leben gemacht. Methanogene Archaea gehören zu den Organismen, die möglicherweise unter den vorhergesagten Bedingungen auf Enceladus gedeihen könnten, wenn man bedenkt, dass sowohl molekularer Wasserstoff (H2) als auch Methan (CH4) in der Wolke nachgewiesen wurden. Hier zeigen wir, dass ein methanogenes Archaeon, Methanothermococcus okinawensis, unter physikalisch-chemischen Bedingungen, die für Enceladus extrapoliert wurden, CH4 produzieren kann. Bis zu 72 % Umwandlung von Kohlendioxid zu CH4 wird bei 50 bar in Gegenwart potenzieller Inhibitoren erreicht. Außerdem, Kinetische und thermodynamische Berechnungen der Niedrigtemperatur-Serpentinisierung weisen darauf hin, dass es möglicherweise eine ausreichende H2-Gasproduktion gibt, um als Substrat für die CH4-Produktion auf Enceladus zu dienen. Wir schlussfolgern, dass ein Teil des in der Enceladus-Fahne nachgewiesenen CH4 im Prinzip von Methanogenen produziert werden könnte.
Es gab tatsächlich gerade ein Scishow-Video darüber , in dem gesagt wurde, dass eine bestimmte Art von Bakterien in einem simulierten Enceladus-Ozean im Labor überleben kann.
Jack B flink
GrünMatt