Kürzlich erschien diese Geschichte, in der behauptet wurde, einer von Nixons Helfern habe zugegeben, dass es beim Krieg gegen die Drogen nur darum gehe, bestimmte Gruppen anzugreifen, und nicht wirklich um den Schaden von Drogen.
http://www.vox.com/2016/3/22/11278760/war-on-drugs-racism-nixon
Damals schrieb ich ein Buch über die Politik der Drogenprohibition. Ich fing an, Ehrlichman eine Reihe ernster, unsicherer Fragen zu stellen, die er ungeduldig abwinkte. "Du willst wissen, worum es wirklich ging?" fragte er mit der Unverblümtheit eines Mannes, der nach öffentlicher Schande und einer Haftstrafe im Bundesgefängnis kaum noch etwas zu schützen hatte. „Die Nixon-Kampagne im Jahr 1968 und das Weiße Haus von Nixon danach hatten zwei Feinde: die Antikriegslinke und die Schwarzen. Sie verstehen, was ich sage? Wir wussten, dass wir es nicht illegal machen konnten, entweder gegen den Krieg zu sein oder schwarz, aber indem wir die Öffentlichkeit dazu bringen, die Hippies mit Marihuana und Schwarze mit Heroin in Verbindung zu bringen und dann beide schwer zu kriminalisieren, könnten wir diese Gemeinschaften stören. Wir könnten ihre Führer verhaften, ihre Häuser überfallen, ihre Versammlungen auflösen, und sie Nacht für Nacht in den Abendnachrichten verunglimpfen. Wussten wir, dass wir wegen der Drogen gelogen haben? Natürlich haben wir das gemacht."
Hat Ehrlichman diese Behauptung aufgestellt und, was vielleicht noch wichtiger ist, ist eine solche Behauptung sogar in der Nixon-Administration glaubwürdig? Bestätigen andere Quellen seine Behauptung?
Der Ursprung des Zitats ist dieser Artikel in Harpers (es gibt eine ältere Version in einem Buch, aber jeder schneidet die in Harpers aus und fügt sie ein). Es wird verwendet, um zu einem viel längeren Artikel überzuleiten, der für ein Ende des Krieges gegen die Drogen plädiert. Reporter Dan Baum gibt an, dass es etwas war, das Ehrlichman ihm 1994 gesagt hat. Es gab keine anderen Zeugen, und es scheint keine anderen Beweise dafür zu geben, dass er es gesagt hat. Ehrlichmann starb 1999.
Dieser Artikel auf einer konservativen Website impliziert, dass das Zitat erfunden wurde, und zitiert Ehrlichmans Kinder mit der Aussage, dass es nicht mit dem Charakter ihres Vaters vereinbar sei. Ihre Aussagen scheinen jedoch den Punkt zu verfehlen; Sie verteidigen Ehrlichman gegen einen Vorwurf des Rassismus, aber dieses Zitat ist nicht wirklich rassistisch: Es beschreibt vielmehr eine Kampagne schmutziger Tricks, die den Rassismus in der allgemeinen Bevölkerung ausnutzt.
Ehrlichman verbrachte wegen seiner Rolle in Watergate 18 Monate im Gefängnis und erhielt anschließend Berufsverbot. Er bat Nixon um Verzeihung, bekam aber keine und scheint darüber sehr verärgert gewesen zu sein. Es ist also möglich, dass er das gesagt hat, aber es hat die Denkweise des Weißen Hauses von Nixon nicht genau repräsentiert.
Es scheint keine anderen Beweise zu geben, die die Version der Ereignisse im Ehrlichman-Zitat stützen. Nixon war nicht schüchtern, was auf seinen Bändern aufgezeichnet wurde. Dieser Artikel geht die relevanten Tonbandaufnahmen und andere Beweise durch. Abgesehen von dem Ehrlichman-Zitat deutet alles darauf hin, dass Nixon die Einstellung hat: "Meine Meinung steht fest, also verwirren Sie mich nicht mit den Fakten.". Den Aufzeichnungen nach zu urteilen, war seine Politik ausschließlich von einem festen Glauben an damals vorherrschende Mythen über die Gefahr für Amerika durch Schwarze, Homosexuelle, Drogenkonsum und psychische Schäden getrieben. Nichts unterstützt das Bild, das das Ehrlichman-Zitat zeichnet, dass das WoD bewusst als Strategie zur Störung politischer Gegner erfunden wurde. Stattdessen scheint das Nixonian WoD ein klassisches Beispiel für politikbasierte Beweisführung gewesen zu sein.