Die Wissenschaft hinter dem Phänomen ist einfach, dass Natriumbikarbonat (wie Backpulver seinen Freunden bekannt ist) amphoter ist; das heißt, es reagiert mit Substanzen, die entweder stark saure oder basische pH-Werte haben. Die meisten Dinge, die wir in einem Kühlschrank als schlecht riechend betrachten, geben einen Dampf stark saurer Partikel ab, daher reagiert Natriumbicarbonatpulver mit seiner großen Oberfläche mit diesen Partikeln und neutralisiert sie, indem es sie weniger sauer macht. Und natürlich erzählt Ihnen Arm & Hammer gerne alles darüber.

Die Wissenschaft sagt also, dass es theoretisch funktioniert, aber eine bessere Frage wäre vielleicht, funktioniert es wirklich gut? Ich habe mindestens einen Chemiker gefunden, der nicht so denkt :

Die beliebte „offene Schachtel Arm & Hammer® im Kühlschrank“ bietet einfach ein Adsorptionsmaterial, das Gerüche aufsaugen kann – aber nicht sehr effektiv. Wenn zum Beispiel einige der im Kühlschrank herumschwimmenden Geruchsstoffe sauer sind, kann das basische Natron die Säure aufnehmen und neutralisieren. Selbst in dieser Hinsicht ist es nicht allzu effektiv, da das Pulver in der Schachtel, wenn es mit Wasserdampf in Kontakt kommt, dazu neigt, sich zu verkrusten und einen großen Teil seiner bereits begrenzten Oberflächenaktivität zu verlieren.

Er schlägt weiter vor, Aktivkohle zu verwenden, obwohl ich hinzufügen möchte, dass Aktivkohle viel teurer ist und sorgfältiger entsorgt werden sollte. Auch wenn das Backpulver vielleicht nicht ganz so gut wirkt wie beworben, ist es für die meisten Menschen vielleicht immer noch die beste Option.

Es gibt praktisch keinen wissenschaftlichen Beweis dafür, dass Backpulver auf diese Weise wirken kann.

Nachweis für Backpulver zur Geruchsentfernung

Bei der Google Scholar-Suche nach [Natriumbikarbonat-Geruch] beziehen sich fast alle Treffer auf Patente. Wenn sie ausgeschaltet sind, gibt es fast keine relevanten Ergebnisse mehr. Die einzige direkte Anwendung findet sich in einem Papier aus dem Jahr 1946, das nach heutigen Maßstäben sehr lax ist: Lamb, John Henderson. "Natriumbicarbonat: ein ausgezeichnetes Deodorant." Journal of Investigative Dermatology 7.3 (1946): 131-133.Es stellte sich heraus, dass der Schweißgeruch verringert wird, wenn Menschen Backpulver unter ihre Achselhöhlen schmieren. Die Ergebnisse wurden anhand von Selbstberichten und anekdotischen Beweisen gemessen ("Jeder Schüler, der das Präparat am Tag der Prüfung nicht verwendet hatte, wurde normalerweise sowohl vom Lehrer als auch von den Schülern leicht durch den Geruchssinn erkannt"). Der Wirkungsmechanismus wurde nicht untersucht, aber der Autor vermutet, dass das Natriumbicarbonat mit bestimmten Fettsäuren reagiert, die im menschlichen Schweiß ausgeschieden werden. Der andere vorgeschlagene Mechanismus ist, dass er die Achselhöhlen unwirtlich für die Arten von Bakterien macht, die den menschlichen Schweiß unangenehm riechen lassen.

Andere Treffer zu dieser Frage konzentrieren sich nicht einmal auf das Natriumbicarbonat an sich, zum Beispiel erwähnt ein Artikel über den Geruch von Abfallbehandlungsanlagen kurz einen nicht sehr erfolgreichen Versuch, den pH-Wert eines Abfallreaktors zu ändern, dessen Ziel es war, den richtige Bakterienpopulationen vorhanden sind ( https://doi.org/10.1002/ep.670150311 ). Es wird kein direkter Zusammenhang zwischen Backpulver und Geruch diskutiert.

Im Gegensatz zu dieser Situation erfreut sich ein anderer Geruchsabsorber – Holzkohle – einer gesunden Menge an Forschung in Bezug auf seine desodorierenden Eigenschaften, wie eine Google Scholar-Anfrage [Kohlegeruch] belegt. Da Soda billiger als Holzkohle ist, würde man erwarten, dass Menschen, die mit Geruchsbildungsprozessen im industriellen Maßstab arbeiten, sich mit Soda befasst hätten, wenn es viel versprechend wäre.

Beweise für die ursprüngliche Quelle der Popularität der Behauptung

Gleichzeitig ist es allgemein anerkannt, dass die Information, dass „Soda hilft, Gerüche in Kühlschränken zu bekämpfen“, durch eine der erfolgreichsten Marketingkampagnen des 20. Jahrhunderts verbreitet wurde. Es dient jetzt als Lehrbuchbeispiel und wird in Übersichtsartikeln wie diesem erwähnt . Es gibt eine interessante erweiterte Version von Clayton Christensen ( Christensen, Clayton M., Scott Cook und Taddy Hall. „Marketing malpractice.“ Harvard Business Review 83.12 (2005): 74-83. )

Betrachten Sie, wie Church & Dwight diese Strategie nutzte, um sein Geschäft mit Backpulver auszubauen. Das Unternehmen stellt seit den 1860er Jahren Arm & Hammer Backpulver her; seine ikonische gelbe Box und Vulcans hammerschwingender Arm sind zu dauerhaften visuellen Hinweisen für „den Standard der Reinheit“ geworden. In den späten 1960er Jahren, so Barry Goldblatt, Marktforschungsleiter, begann das Management mit Beobachtungsstudien, um die unterschiedlichen Umstände zu verstehen, unter denen Verbraucher einen Job zu erledigen hatten, bei dem Arm & Hammer eingestellt werden konnte, um zu helfen. Sie fanden einige Verbraucher, die das Produkt in Waschmittel mischten, einige andere es in Zahnpasta mischten, einige es auf den Teppich streuten und wieder andere offene Schachteln in den Kühlschrank stellten. Es gab eine Fülle von Jobs da draußen, die erledigt werden mussten, aber die meisten Kunden wussten nicht, dass sie Arm & Hammer Backpulver für diese Reinigungs- und Auffrischungsarbeiten. Das einzelne Produkt gab den Kunden angesichts der vielen Jobs, für die es eingestellt werden konnte, einfach nicht die Anleitung, die sie brauchten.

Und ein Buch, zu dem ich leider keinen vollständigen Zugang habe, gibt uns einige Informationen über die Größe des Marketingeffekts ( How to Innovate in Marketing (Collection) By Monique Reece, Michael Tasner, Tony Davila, Marc Epstein, Robert Shelton, Larry Licht, Joan Kiddon )

Arm and Hammer positionierte Backpulver als Reinigungsmittel und Kühlschrank-Desodorierer neu. Ein Jahr später waren es 33 Millionen Kühlschränke in den USA

Das ist nun kein eindeutiger Beweis für eine fehlende Wirkung von Natron. Aber es ist ein sehr gutes Argument, dass die Popularität von Natron als Kühlschrankdeo unabhängig von seiner möglichen Wirksamkeit geschah. Anscheinend haben vor der Marketingkampagne nur wenige Menschen jemals über eine solche Verwendung nachgedacht, also war es kein weithin bekanntes Heilmittel, so wie Seife ein weithin bekanntes Heilmittel gegen Schmutz war.

Fazit

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass es zwar keine wissenschaftlichen Beweise für oder gegen die Wirksamkeit von Backpulver gibt, aber wir haben

• ein verdächtiger Mangel an Beweisen, dass es funktioniert
• vorgeschlagene Wirkungsmechanismen, die ihre Wirkung auf eine bestimmte Kategorie von Geruchsquellen beschränken (entweder chemische Verbindungen, die mit Backpulver zu etwas Geruchsfreiem reagieren, oder Bakterien, die nicht in einer Lösung leben, deren pH-Wert durch Backpulver verändert wurde) UND erfordern Soda mit der stinkenden Substanz zu mischen, anstatt in der Nähe zu sitzen
• eine gut dokumentierte Geschichte der Verbreitung der Behauptung, die nicht von der tatsächlichen Wirksamkeit abhängt
• die Meinung des Chemikers in Scott Hamiltons Antwort, dass es nicht wirklich funktioniert

In diesem Fall neige ich also sehr stark zu der Schlussfolgerung, dass das Ganze ein Mythos ist.