Monsanto wurde für den unheilbaren Krebs eines ehemaligen Platzwarts verantwortlich gemacht, der Glyphosat und anderen Chemikalien in seinem Herbizidprodukt Roundup ausgesetzt war.
Am Freitag verurteilte eine kalifornische Jury Monsanto mit 289 Millionen Dollar Schadensersatz in einer Klage, die von einem Patienten mit Krebs im Endstadium eingereicht wurde, und akzeptierte die Behauptungen des Klägers, dass seine Krankheit durch das beliebte Herbizid des Unternehmens, Roundup, verursacht wurde. Die Klage umging geschickt die komplizierte Epidemiologie des Wirkstoffs im Herbizid – Glyphosat – und behauptete stattdessen, dass der Krebs das Ergebnis der Wechselwirkungen von Glyphosat mit anderen Chemikalien in Roundup sei – eine Behauptung, für die es noch weniger Beweise gibt.
Die wissenschaftlichen Beweise, die das obige Urteil stützen, scheinen jedoch bestenfalls fragwürdig. Die WHO hat Glyphosat als „wahrscheinlich“ krebserregend eingestuft, aber die europäischen Regulierungsbehörden (die in der Regel viel strenger sind) halten es für nicht krebserregend.
Der Grad der Exposition kann bei Glyphosat ein Problem darstellen. Eine hohe Exposition in Tierversuchen hat angedeutet, dass die Chemikalie Krebs verursachen könnte, und einige kleine epidemiologische Studien fanden einen Zusammenhang zwischen Krebs und einer starken Exposition während der landwirtschaftlichen Arbeit. Das war genug für die Weltgesundheitsorganisation, um die Idee, dass Glyphosat Krebs verursacht, als „wahrscheinlich“ zu bezeichnen.
Aber schon während der Vorbereitung des WHO-Berichts wurden Fragen zur Bedeutung der Tierversuche aufgeworfen. Und eine Meta-Analyse epidemiologischer Studien ergab keine konsistente Assoziation von Glyphosat mit Krebs. Die europäischen Sicherheitsbehörden sind zu einem gegensätzlichen Ergebnis wie die WHO gekommen und haben festgestellt, dass Glyphosat kein Karzinogen ist.
Der obige Artikel weist die Behauptungen bezüglich Glyphosat sehr zurück, aber die populäre Presse scheint weitaus überzeugter zu sein, ebenso wie die Geschworenen in dem beschriebenen Fall. Das Problem ist, dass die Presse selten, wenn überhaupt, eine zuverlässige Quelle für wissenschaftliche Geschichten ist, insbesondere nicht für solche, die eine emotionale Komponente wie Angst vor Krebs haben.
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Es gibt keine eindeutigen Beweise für einen Zusammenhang zwischen Glyphosat und Krebs
Es gibt viele Studien zum Zusammenhang zwischen Glyphosatkonsum und Krebs. Einige sind klein und arm; andere sind groß und zuverlässiger. Es ist unvermeidlich und wahrscheinlich, dass einige dieser Studien einen Zusammenhang zwischen dem Unkrautvernichtungsmittel und Krebs nur durch zufälligen Zufall berichten (wenn Sie eine Population nach dem Zufallsprinzip untersuchen, weisen einige Proben allein durch Zufall höhere In-Probe-Raten von Krebs auf als andere). Wenn diese zufälligen Ergebnisse selektiv zitiert werden, liefern sie Nahrung für Klagen, die im Kontext der Gesamtgewichtung der Beweise nicht gerechtfertigt werden können. Daher ist es wichtig, die Beweiskraft aller Studien und gut durchgeführter Studien zu berücksichtigen.
Hier sind die Schlussfolgerungen von zwei dieser Studien. Die erste, eine Metaanalyse vieler anderer Studien, wurde 2012 von Mink et. Al. in regulatorischer Toxikologie und Pharmakologie. Die Abstract Reports (meine Hervorhebung):
Glyphosat wird von Regulierungsbehörden und wissenschaftlichen Gremien allgemein als nicht krebserzeugend angesehen, hauptsächlich basierend auf Ergebnissen von Karzinogenitätsstudien an Ratten und Mäusen. Um potenzielle Krebsrisiken beim Menschen zu untersuchen, haben wir die epidemiologische Literatur überprüft, um zu bewerten, ob die Exposition gegenüber Glyphosat ursächlich mit dem Krebsrisiko beim Menschen verbunden ist. Wir überprüften auch relevante methodologische und Biomonitoring-Studien zu Glyphosat. Sieben Kohortenstudien und vierzehn Fall-Kontroll-Studien untersuchten den Zusammenhang zwischen Glyphosat und einem oder mehreren Krebsfolgen. Unsere Überprüfung ergab kein konsistentes Muster positiver Assoziationen, die auf einen kausalen Zusammenhang zwischen Gesamtkrebs (bei Erwachsenen oder Kindern) oder jedem ortsspezifischen Krebs und der Exposition gegenüber Glyphosat hindeuten.
Eine große einzelne Studie läuft seit einiger Zeit, und obwohl sie anscheinend noch nicht veröffentlicht wurde, wurden ihre Ergebnisse von mehreren Risikoexperten geprüft. Seine vorläufigen Schlussfolgerungen werden in The Scientist (wieder meine Hervorhebung) berichtet:
Die neue Studie, die von Reuters eingesehen wurde, stützt sich auf Langzeitdaten, die im Rahmen der Agricultural Health Study gesammelt wurden. Es hat von 1993 bis 2010 die Gesundheit von fast 90.000 Menschen in Iowa und North Carolina überwacht, darunter Landwirte mit einer Lizenz zur Anwendung von Pestiziden auf ihren Feldfrüchten und deren Ehepartner. Die Forscher teilten Reuters mit, dass von mehr als 54.000 Pestizidanwendungen, die in der Studie berücksichtigt wurden, 83 Prozent Glyphosat enthielten. Sie fanden jedoch keine signifikante Zunahme von Krebserkrankungen bei denjenigen, die der Chemikalie ausgesetzt waren.
Während die Studie berichtete:
Laut Reuters stellte die Studie fest, dass es „einige Hinweise auf ein erhöhtes Risiko für akute myeloische Leukämie (AML) in der am stärksten exponierten Gruppe“ gab, berichtet jedoch, dass die Korrelation „statistisch nicht signifikant“ war.
Dies ist jedoch kein starker Beweis dafür, dass es einen echten Zusammenhang gibt, wie dieses Zitat aus dem ursprünglichen Reuters-Bericht über die Studie vermuten lässt:
David Spiegelhalter, Professor für Public Understanding of Risk an der britischen Universität Cambridge, der keine Verbindung zu der Forschung hat, sagte, die Ergebnisse vom Donnerstag stammten aus einer „großen und sorgfältigen Studie“ und zeigten „keinen signifikanten Zusammenhang zwischen der Verwendung von Glyphosat und Krebs“.
Er fügte hinzu, dass die mögliche Assoziation mit AML „nicht mehr ist, als man zufällig erwarten würde“.
Es sieht also so aus, als ob der Rechtsfall und viele der bizarreren regulatorischen Urteile auf selektiven Zitaten von zu schwachen Studien beruhen. Die gute Evidenz und die Gesamtgewichtung der Evidenz zeigen keinen sinnvollen Zusammenhang zwischen der Verwendung von glyphosathaltigen Produkten und Krebs.
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