Heutzutage ist eine Infektion normalerweise kein allzu ernstes Problem, da so viele Arten von Antibiotika verfügbar sind.
Gab es in vormoderner Zeit eine Möglichkeit, mit Infektionen umzugehen? Sagen wir vor 1700.
Hier sind einige Methoden, die im Laufe der Geschichte verwendet wurden, um Infektionen zu bekämpfen.
Australische Aborigines entdeckten, dass Rinde und Blätter von Eukalyptus und Teebaum bestimmte Infektionen lindern können. Andere Ureinwohnergemeinschaften verwendeten lokale Kräuter, um die Symptome einer Infektion zu lindern. Dies war typisches Stammeswissen, das über Generationen von Heilern weitergegeben wurde.
Wie in der Bibel dokumentiert, verwendeten die alten Hebräer die Isolierung infizierter Personen, Verhaltensgesetze und dergleichen, um die Exposition gegenüber Krankheitserregern in der allgemeinen Bevölkerung zu begrenzen. Göttliche Inspiration oder Anleihen bei anderen, nahegelegenen Gesellschaften wie den Sumerern und Ägyptern, Sie entscheiden.
In Indien und China wurden pflanzliche Arzneimittel zur Linderung von Infektionen eingesetzt. Oft waren dies giftige Verbindungen, die starke Alkaloide und Schwermetalle enthalten. Einige würden gegen einige Infektionen wirken, vorausgesetzt, dass sie den Patienten nicht auch töten. Andere waren über einen Placebo-Effekt hinaus überhaupt nicht wirksam. Einige davon werden heute noch in der traditionellen chinesischen Medizin verwendet.
Die Römer hatten eine pflanzliche "Wunderdroge" namens Silphium , die bei vielen Infektionen zu helfen schien und auch ein Abtreibungsmittel war. Die Pflanze, die es produzierte, wurde vom Aussterben bedroht. Die Römer verwendeten auch Essig und Alkohole, um Wunden zu desinfizieren. Es gab auch andere Kräuterzubereitungen mit unterschiedlicher Wirksamkeit.
Im Mittelalter trat die Medizin in Europa mit Blutegeln und anderen „Heilmitteln“ im Zusammenhang mit Aberglauben, insbesondere mit Säften, einen Schritt zurück. Auch Kräuterheilmittel aus der Römerzeit waren teilweise noch vorhanden.
Islamische Ärzte kombinierten das, was sie aus den griechischen und römischen Traditionen gelernt hatten, mit Ideen, die sie aus Indien gelernt hatten. Dies waren auch pflanzliche Heilmittel, einige auf der Basis von afghanischem Opium, und Schwermetalle wie Quecksilberchlorid. Zu einem bestimmten Zeitpunkt verfügten sie wahrscheinlich über die fortschrittlichste medizinische Behandlung der Welt, aber dann ging ein Großteil dieses Wissens nach dem islamischen Goldenen Zeitalter verloren.
Um Ihren Stichtag 1700 herum wurde Chinin von Peru nach Europa gebracht. Es war bis zu einem gewissen Grad wirksam bei der Behandlung von Malaria und einigen anderen Krankheiten. Die Behandlung mit toxischen Alkaloiden und Schwermetallen wurde bis Anfang des 20. Jahrhunderts fortgesetzt, als Antibiotika entdeckt wurden.
Die Madentherapie wird seit der Antike zur Behandlung infizierter Wunden eingesetzt. In der Vergangenheit wurden auch mehrere antimikrobielle Pflanzen verwendet. Keine der Behandlungen war AFAIK sehr effektiv.
In Polen war ein traditioneller Wundverband ein mit Spinnweben vermischtes Brot, das vor dem Auftragen gekaut wurde.
Während der Pestjahre des 13. Jahrhunderts schlossen Städte Menschen, die Peststädte besucht hatten, von der Einreise aus, und Schiffe wurden manchmal beim Einlaufen in den Hafen unter Quarantäne gestellt. Zu den Maßnahmen zur Eindämmung der Pest in den Städten gehörte das Einmauern von Häusern, Einwohnern und allen oder das Niederbrennen betroffener Dörfer. Wer in manchen Städten ein Pestopfer pflegte, wurde für zehn Tage unter Quarantäne gestellt. Barbara Tuchmans A Distant Mirror erwähnt diese Maßnahmen.
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