Geht es in Jesaja 30:27-33 um die Praxis des Kinderopfers?

Die übereinstimmende Ansicht in der kritischen Bibelwissenschaft scheint heute zu sein, dass Kinderopfer in der israelitischen Religion nicht weniger praktiziert wurden als anderswo im östlichen Mittelmeerraum. Smith fasst zusammen , dass die Idee des Kinderopfers „eine beträchtliche symbolische Kraft auf das biblische Rechtskorpus, die Prophetie und die Erzählung ausübte“, aber selten praktiziert wurde; es lässt sich vielleicht am besten als „die extreme Maßnahme, die seit langem von der Tradition sanktioniert wird“ (S. 7-8) charakterisieren.

In groben Zügen: Jes.30 zeigt JHWH, der Jesaja sagt, dass, wenn Judah nach Ägypten Schutz sucht, sie beschämt werden (V.1-14), aber wenn sie auf JHWH warten, werden sie gedeihen (V.15-26). YHWH brennt bereits vor Zorn gegen die anderen Nationen (V.27-28): Während Juda zum Feiern auf den Berg Zion steigt (V.29), werden sie sehen, wie YHWH – in voller „Sturmgott“-Wut – auf Assyrien niederschlägt , es wie einen Tophet-Ofen verzehrend (V. 30-33) . So gibt der New JPS Tanach diesen letzten triumphalen Abschnitt wieder:

    30 For the LORD will make His majestic voice heard
       And display the sweep of His arm
       In raging wrath,
       In a devouring blaze of fire,
       In tempest, and rainstorm, and hailstones.
    31 Truly, Assyria, who beats with the rod,
       Shall be cowed by the voice of the LORD;
    32 <And each time the appointed staff passes by,
       The LORD will bring down [His arm] upon him
       And will do battle with him as he waves it:>  (Meaning of Heb. uncertain.)
    33 The Topheth has long been ready for him;
       He too is destined for Melech – 
       His firepit has been made both wide and deep,
       With plenty of fire and firewood,
       And with the breath of the LORD
       Burning in it like a stream of sulfur.

Wie viele andere Gelehrte listet Baruch Schwartz (der für die Jewish Study Bible schreibt) Is.30:33 unter den etwa einem Dutzend hebräischer Bibelpassagen auf, die sich mit Kinderopfern im alten Israel befassen. Interessanterweise übersetzt das JPS die kritischen Worte der ersten parallelen Zeile von V. 33 nicht, sondern gibt jedem eine Fußnote: Topheth , „ein Ort in der Nähe von Jerusalem, an dem Menschen in Zeiten der Heidentums durch Feuer geopfert wurden; siehe 2. Könige 23,10“, und Melek , „vgl. Molech, Lev.18.21; 20.2-5.“ Obwohl englische Texte das Wort מלך ( mlk ) normalerweise als „König“ wiedergeben, weisen viele Kommentatoren auf ähnliche Weise darauf hin, dass es sich auf Molech bezieht .

Tatsächlich dreht sich ein Großteil der akademischen Diskussion über Kinderopfer im antiken Mittelmeerraum um die Bedeutung von mlk , wobei die Gelehrten geteilter Meinung darüber sind, ob es sich um den Namen eines tatsächlichen Königsgottes handelt, dem Menschenopfer dargebracht wurden (z. B. Molech, per Leviticus) oder nur ein „königliches“ Opfer. In seiner oft zitierten These zu diesem Thema vermutete Paul Mosca , dass das mlk -Opfer das „königliche Opfer“ schlechthin gewesen sein könnte – das Opfer eines königlichen Erben durch Könige an eine „königliche“ Gottheit.

Ungeachtet dessen macht die direkte Paarung von mlk mit tophet in V. 33 die Assoziation mit Menschenopfern deutlich, und die JPS-Wiedergabe ('Melek') macht dies deutlicher als typische englische Übersetzungen ('king'). Das heißt, der mlk ist hier nicht ein noch nicht erwähnter menschlicher „König“, für den der Tophet-Ofen vorbereitet wird, sondern der mlk ist der Königsgott, der bereit ist, ein Opfer zu empfangen, dh Assyrien. Diese Passage stützt sich auf das starke Vokabular des Kinderopfers als Metapher für JHWHs brennenden Zorn und die Zerstörung, die über Judas Feinde kommt.

Ob Jesajas unkritische Verwendung dieser Metapher, wie Smith vorschlägt , signalisiert , dass „der Kult der Jerusalemer Kinderopfer unter jahwistischer Schirmherrschaft beinhaltete“, ist ungewiss, aber es ist suggestiv.

Die Passage in voller Länge:

Jesaja 30:27-33 (King James Version) : 27-28 Siehe, der Name des HERRN kommt von ferne und brennt vor Zorn, und seine Last ist schwer: seine Lippen sind voller Zorn und seine Zunge wie ein verzehrendes Feuer : Und sein Hauch wird wie ein überfließender Strom bis in die Mitte des Halses reichen, um die Nationen mit dem Sieb der Eitelkeit zu sieben; und es wird ein Zaum im Rachen der Menschen sein, der sie irren lässt.

29-32 Ihr werdet ein Lied haben, wie in der Nacht, wenn ein heiliges Hochfest gehalten wird; und Freude des Herzens, als wenn man mit einer Pfeife geht, um auf den Berg des HERRN zu kommen, zu dem Mächtigen Israels. Und der HERR wird seine herrliche Stimme erschallen lassen und wird das Niederbrennen seines Arms zeigen mit der Empörung seines Zorns und mit der Flamme eines verzehrenden Feuers, mit Zerstreuung und Sturm und Hagelkörnern. Denn durch die Stimme des HERRN wird der Assyrer geschlagen werden, der mit Ruten schlug. Und überall, wo der geerdete Stab vorübergehen wird, den der HERR auf ihn legen wird, wird er mit Harfen und Harfen sein, und in erschütternden Schlachten wird er damit kämpfen.

33 Denn Tophet ist von alters her ordiniert; ja, für den König ist es bereitet; tief und groß hat er ihn gemacht; sein Haufen ist Feuer und viel Holz; der Odem des HERRN entzündet es wie ein Schwefelstrom.

Die Assyrer greifen an, und diese Passage ist von „einer heiligen Feierlichkeit“ (Vers 29), eindeutig ein Ritual, das Juda den Sieg sichern wird. Dies wäre ein Opferritual, das Gott veranlassen würde, Juda zu Hilfe zu kommen und die Assyrer niederzuschlagen. Wir wissen aus zahlreichen Passagen im Alten Testament (z. B. 2. Könige 17,17), dass die Israeliten und Judaiten ihre Kinder als ultimatives Opfer in Zeiten großer Not „durchs Feuer gehen“ ließen. Also, ja, diese Passage handelt von Kinderopfern.

Wenn (Tier-)Opfer dargebracht wurden, war Gott irgendwie im Feuer und verzehrte das Opfer. So können wir uns seine Zunge als das verzehrende Feuer vorstellen (Vers 27). Die alten Juden hätten dies als Anspielung auf Kinderopfer verstanden, und Gottes Feuer „wird bis zum Hals reichen“ (Vers 28).

Die ESV-Übersetzung ("ein brennender Ort") ist eine Zweideutigkeit. Tophet (Vers 33) war der Ort außerhalb Jerusalems, an dem traditionell Kinderopfer durchgeführt wurden. Wir können in Jesaja 30:33 sehen, dass es für den König vorbereitet wurde, mit Feuer und viel Holz. Der Atem Gottes hat es entzündet. In Zeiten nationaler Krisen war es die Pflicht des Königs, seinen ältesten Sohn durch Feuer zu opfern, daher ist dieser Hinweis auf „für den König“ richtig – sobald alles bereit ist, „für den König“, wird er seinen Sohn zum bringen opfern. In diesem Fall würden die Assyrer, die wissen, dass das Opfer vollbracht wurde, die Macht des Gottes Jahwe fürchten, und er wird sie besiegen.

Im Tophet- Zitat bezieht sich Wikipedia auf Molech als einen Gott, obwohl nichts aus den Inschriften und Schriften anderer Völker des Nahen Ostens ans Licht gekommen ist, was darauf hindeutet, dass es jemals einen Gott mit diesem Namen gegeben hat. 1 Könige 11:7 erwähnt Molech von Moab, aber Moabs Nationalgott war Milcom und Molech ist in Inschriften aus Moab nicht bekannt. Natürlich könnte Molech ein Gott sein, der nirgendwo außerhalb Israels und Judas verehrt wird, aber eine andere Erklärung ist wahrscheinlicher. 3. Mose 20:3, eine wahrscheinlich postexilische Polemik, spricht davon, dem Molech Kinder zu geben, als würde er Yahwehs Heiligtum verunreinigen, also scheint es, dass „Molech“ kein Gott war, sondern eher ein Opferbegriff für die Praxis, Kinder als Feueropfer darzubringen.

Nebenbei liest sich diese Passage (Jesaja 30:27-33) wie eine Hymne, die von den Juden in Vorbereitung auf das kommende heilige Ereignis zu singen ist. Ich vermute, dass es von einer traditionellen, generischen Version adaptiert wurde, die bei all diesen Gelegenheiten gesungen wird.

Alternative Ansicht

Obwohl die Bezugnahmen auf Kinderopfer klar sind, ist das obige nicht die einzig mögliche Analyse. Smith gibt nicht seine eigene Meinung wieder, sondern betrachtet sie einfach als offensichtliche Referenz, erwähnt aber die Analyse von P. Mosca in „Child Sacrifice“. Mosca glaubt, dass die Hinweise auf Kinderopfer symbolisch beabsichtigt sind, um Jahwes bevorstehende Zerstörung Israels zu beschreiben. Aus dieser Sicht ist Israel das kindliche Opfer.

Abgesehen davon, dass ich (demütig) meine Exegese für besser halte, wende ich dagegen ein, dass Jesaja in Vers 19 sagt, dass er sich an die Leute von Zion wendet, die in Jerusalem leben, und die Opferbilder in den Versen 27-33 sind solche von denen die Judaiten vertraut gewesen wären. Die Zerstörung Israels, die während der Vorbereitung dieses Buches stattfand, passt nicht gut zu dieser Passage. Wenn Jesaja die Niederlage Assyriens vorhersagt, beschreibt er sicherlich nicht Jahwes bevorstehende Vernichtung Israels.