Haben nur 5 % der US-Insassen einen Prozess erhalten?

Das Bureau of Justice Statistics (Teil des Justizministeriums) veröffentlicht Tabellen mit Verurteilungen wegen Straftaten nach Art der Verurteilung. Hier ist ein solcher Bericht aus dem Jahr 2002, der zeigt, dass etwa 5 % der in jenem Jahr inhaftierten Straftäter vor Gericht gestellt wurden. (Quelle: BJS, Staatsgerichtliche Verurteilung verurteilter Schwerverbrecher )

Ein etwas umfassenderer Artikel über Plädoyerverhandlungen, der vom Bureau of Justice Assistance (ebenfalls Teil des DoJ) veröffentlicht wurde, erklärt mehr über den Prozess. Sie zitieren auch einige wissenschaftliche Literatur. Ich habe den zitierten wissenschaftlichen Artikel nicht überprüft, aber BJA behauptet, dass ihre Ergebnisse ein ähnliches Ergebnis zeigen (dass 90-95 % der Insassen sich schuldig bekannten) (Quelle: BJA, Plea and Charge Bargaining ).

Dieser Artikel deckt den Boden gut ab. Wir haben keine wirklichen Schätzungen über die Anzahl unschuldiger Menschen, die sich schuldig bekennen, weil ein Teil der Abmachung darin besteht, dass Sie später nie sagen: "Ich war wirklich unschuldig, aber ich habe ein Plädoyer eingereicht, weil ....". Es besteht jedoch kaum ein Zweifel, dass die Zahl signifikant ist. Die wichtigsten Punkte sind:

1. In vielen Fällen kann der Staatsanwalt effektiv über die Länge der Strafe entscheiden, indem er entscheidet, wie viele Verbrechen Sie angeklagt werden, und die „Richtlinien“ für die Verurteilung manipuliert, um die gewünschte Strafe auszuwählen.

2. Die meisten Angeklagten sind arm, so dass sie es sich nicht leisten können, einen eigenen Anwalt zu engagieren. Stattdessen bekommen sie einen überarbeiteten und unterbesetzten öffentlichen Verteidiger , der zum Prozess auftaucht, ein Pro-forma-Kreuzverhör der Zeugen der Anklage durchführt und zusieht, wie sein Mandant zu Boden geht. Pflichtverteidiger haben weder Zeit noch Geld, um mit der Suche nach möglichen Zeugen der Verteidigung oder der Vorladung von Akten zu beginnen. Selbst wenn Sie unschuldig sind, besteht also die echte Angst, dass Sie die Jury nicht überzeugen können.

3. Die meisten Angeklagten sind arm, also können sie keine Kaution hinterlegen. Theoretisch haben sie das Recht auf einen zügigen Prozess, aber so funktioniert das System oft nicht . Und selbst wenn Sie nach nur 3 Monaten einen Prozess bekommen haben, bedeutet das in vielen Fällen bereits, dass Sie Ihre Mietwohnung und Ihren Job verloren haben. Außerdem ist es viel schwieriger, Ihre Verteidigung zu klären, wenn Sie sich auf der Innenseite befinden.

4. Die Staatsanwälte mögen keine Prozesse, die vor Gericht gehen, weil das viel zusätzliche Arbeit bedeutet, und sie sind nicht viel besser finanziert als die Pflichtverteidiger. Die Staatsanwaltschaft hat also einen starken Anreiz, einen riesigen Rabatt für einen Plädoyer-Deal anzubieten. Wenn Sie keine Kaution hinterlegen können, ist es oft so, dass ein Schuldbekenntnis weniger Zeit hinter Gittern bringt, als vor Gericht für unschuldig befunden zu werden. Aaron Schwartzwurde wegen Straftaten angeklagt, die mit maximal 35 Jahren Gefängnis und einer Geldstrafe von 1 Million US-Dollar verbunden waren (in der Praxis wäre er wahrscheinlich zu etwa 10 Jahren Haft verurteilt worden, wenn er für schuldig befunden worden wäre). Aber ihm wurde ein Plädoyer von 6 Monaten Gefängnis angeboten. Schwartz wählte die dritte Option und beging Selbstmord. Ross Ulbricht (der Mastermind der Seidenstraße) ging vor Gericht und bekam lebenslänglich ohne Bewährung. Unterdessen nahm Carl Force (einer der korrupten Agenten, die Geld von Ulbricht nahmen) einen Plädoyer-Deal und bekam 5,5 Jahre.