Wie viele Jahre kann eine Flüssigtreibstoffrakete zwischen Herstellung und Start sicher (ohne Treibstoff) gelagert werden? Sind sie empfindlich gegenüber langsamen Prozessen wie Korrosion, Materialabbau durch Austrocknung, andere chemische Prozesse, saisonale Temperaturschwankungen, Ermüdung von tragenden Strukturen, Staubansammlung, die verstopfen oder einen Brand verursachen kann, oder biologische Aktivität durch Mikroben, Insekten, Nagetiere oder eine Kombination aus allem oben? Würde es viel kosten, einen Launcher sicher aufzubewahren? Andererseits sind sie robuste Maschinen, die aus hochwertigen Materialien gebaut sind.
Beispielsweise würde eine ehrgeizige bemannte Mission zum Mars mehrere Starts erfordern, vorzugsweise innerhalb eines kurzen Zeitraums. Einige erwarten, vielleicht pessimistisch, dass nur ein SLS pro Jahr hergestellt wird. Könnten sie ein Jahrzehnt lang aufgespart werden, um dann so oft gestartet zu werden, wie es die Kapazität des Raumhafens zulässt?
Zunächst einmal glaube ich, dass der begrenzende Faktor bei SLS nicht so sehr die Zeit ist, die zum Bau einer Rakete benötigt wird, sondern die Kosten pro Rakete. Wenn mehr Raketen gestartet werden, sinken die Kosten pro Start.
Für die Haltbarkeit einer Rakete gibt es ein paar wichtige Dinge. Die Hauptkosten sind die Lagerung, da die Rakete in einer kontrollierten Umgebung platziert werden muss, um sie für die Dauer zu schützen. Im Laufe der Zeit müssen die Batterien möglicherweise ausgetauscht werden, einige grundlegende Wartungsarbeiten sind erforderlich usw. Sie können jedoch einige Zeit gelagert werden. Ich glaube nicht, dass Sie den jahrzehntelangen Speicherprozess haben würden, aber bis zu Monate werden häufig durchgeführt.
Eines der komplexesten Teile einer Rakete, das Triebwerk, hat bis zu einem gewissen Grad eine lange Lebensdauer gezeigt, obwohl es auch die Gefahren der Verwendung eines solchen Triebwerks zeigt. Antares verwendete den von Russland produzierten NK-33- Motor, der spätestens in den 1990er Jahren hergestellt wurde. Sie wurden 20 Jahre nach der Herstellung verwendet. Natürlich gab es Ausfälle, die dazu führten, dass sie nicht mehr verwendet wurden.
Fazit: Wenn Sie bereit sind, sie sorgfältig zu lagern und bestimmte Schlüsselkomponenten vor dem Start zu überprüfen, können Sie wahrscheinlich damit davonkommen, einfach Raketen zu horten. Aber ich würde sie nicht für 10 Jahre für eine von Menschen bewertete Mission lagern wollen!
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