Ich habe gehört, dass Osama Bin Laden zuerst per Satellit gefunden wurde. Ich habe mich gefragt, ob es möglich ist, einen Satelliten zu haben, der einen ganzen Kontinent scannen und eine einzelne Person oder Terroristen finden kann, ohne einen bestimmten Ort zu suchen? Können Satelliten so mächtig sein?
Ich habe gehört, dass Osama Bin Laden zuerst per Satellit gefunden wurde.
Das ist nicht der Fall. Bin Laden wurde stattdessen zuerst durch menschliche Geheimdienste (Verhöre, Spionagearbeit) gefunden. Guantánamo-Häftlinge enthüllten den Namen von bin Ladens vertrauenswürdigstem Kurier. Dies führte schließlich dazu, dass dieser Kurier gefunden und dann diskret zum Gelände in Abbottabad beschattet wurde. Es wurde vermutet, dass jemand von größerer Bedeutung als ein Kurier auf dem Gelände lebte. Dabei wurde Satellitenaufklärung eingesetzt, aber eher um eine 3D-Karte des Geländes zu erstellen, als um bin Laden zu erkennen. Fotos von jemandem, der verdächtigt wird, bin Laden zu sein, wurden aufgenommen, aber von Drohnen, nicht von Satelliten.
Kann ein Satellit einen ganzen Kontinent nach jemandem durchsuchen?
Nein, aus vielen Gründen.
Ein Grund sind die physikalisch bedingten Auflösungsbeschränkungen eines Satelliten. Geostationäre Satelliten können fast die Hälfte des Globus sehen, aber die große Entfernung zwischen diesen geostationären Satelliten und der Erdoberfläche schränkt die Auflösung stark ein. Aufklärungssatelliten (auch Spionagesatelliten genannt) arbeiten im erdnahen Orbit, um diese Einschränkungen zu überwinden, aber selbst dann wird die Auflösung auf etwa zehn Zentimeter geschätzt. Das ist nicht genug Auflösung, um zu erkennen, dass ein Gesicht vorhanden ist, geschweige denn, wer das Gesicht ist.
Ein weiteres Problem ist, dass diese Aufklärungssatelliten nur einen ziemlich kleinen Teil der Erde sehen können. Es dauert mehrere Tage, bis ein Aufklärungssatellit einen Kontinent vollständig kartiert hat. Die gesuchte Person kann sich während der sehr kurzen Intervalle, in denen der Satellit in Sicht ist, im Haus verstecken (oder einfach nicht aufblicken).
Ein weiteres Problem ist die riesige Menge an Daten, die benötigt wird, um diese Aufgabe zu erfüllen. Unter der Annahme guter Bedingungen, unter der Annahme, dass die gesuchte Person herumläuft und nach oben schaut, und unter der Annahme, dass ein Satellit mit einer Auflösung von 0,4 Zentimetern vorhanden ist (die Auflösung, die für die Gesichtserkennung unter guten Bedingungen erforderlich ist), repräsentieren einfarbige (Graustufen-) Bilder eines Kontinents mehr als ein Exabyte an Daten. Viele solcher Bilder müssen gescannt werden, um die schwer fassbare Person von Interesse zu finden. Selbst der leistungsfähigste Supercomputer ist dieser Aufgabe nicht gewachsen.
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