Heute lässt die katholische Kirche potenzielle Konvertiten am RCIA-Programm teilnehmen. Konnte jemand vor dem II. Vatikanischen Konzil in eine Kirche gehen und dem Priester sagen, er wolle katholisch sein und sich an Ort und Stelle taufen lassen? Wenn ja, könnte man das noch machen?
Rein kirchenrechtlich ist dies nicht eindeutig, erscheint aber unwahrscheinlich. Canon 752, Abschnitt 1 des Codex des Kirchenrechts von 1917 lautet:
Adultus, nisi sciens et volens probeque instructus, ne baptizetur; insuper admonendus ut de peccatis suis doleat.
Das ist:
Ein Erwachsener darf sich nicht taufen lassen, es sei denn, er weiß es und will es und wurde richtig belehrt; außerdem soll er ermahnt werden, damit er seine Sünden bereue.
Dies ist fast derselbe Wortlaut wie im aktuellen Kodex des kanonischen Rechts:
Damit ein Erwachsener getauft werden kann, muss er die Absicht bekundet haben, sich taufen zu lassen, ausreichend über die Glaubenswahrheiten und christlichen Pflichten belehrt und durch den Katechumenat im christlichen Leben geprüft worden sein. Der Erwachsene soll auch dazu angehalten werden, sich um seine persönlichen Sünden zu kümmern.
( Kodex des kanonischen Rechts [1983], Canon 865, Abschnitt 1 )
Das geltende kanonische Recht verlangt daher den Katechumenat (Teilnahme am Ritus der christlichen Initiation der Erwachsenen). Aber der Ritus selbst wurde erst 1972 verkündet; bis zu diesem Zeitpunkt wäre es also Sache des Bischofs, zu entscheiden, was genau „richtiger Unterricht“ sei.
Andreas Blas