Warum bleibt Curiosity so lange auf dem Vera Rubin Ridge?

Es gibt mehrere Ursachen:

1. Verzögerungen aufgrund von Betriebsproblemen .

Als ich den Rover im September das letzte Mal verließ, war er gerade auf den Vera Rubin Ridge geklettert. Seitdem hat es sich langsam nach Süden auf den Kamm manövriert und ist auf bunte Felsen gestoßen. Der Fortschritt wurde gelegentlich durch verschiedene Probleme (Uplink-Ausfälle, Armfehler, kurze Fahrten usw.) unterbrochen, die einige Teammitglieder dazu veranlassten, zu scherzen, dass der Kamm verflucht sein könnte. Trotzdem hat der Rover etwa 600 Meter zurückgelegt, mehrere Ogunquit Beach-Proben an SAM und eine an CheMin geliefert und sogar sein erstes (absichtliches) nasschemisches Experiment durchgeführt.

2. Interessante Dinge, die auf dem Grat von Vera Rubin gefunden wurden und deren Untersuchung Zeit erfordert.

Der Rover hat sich seit meinem letzten Update nicht sehr weit bewegt. Das Team nimmt sich Zeit, um "blaue" Gesteinsflecken zu untersuchen, die einzigartige Eigenschaften haben. („Blau“ steht in Schreckenszitate, weil die eigentliche Farbe grau ist, es sieht in den kontrastverstärkten HiRISE-Farbbildern, die das Team zur Planung seiner Traversen verwendet, nur blau aus.) Sie müssen auch die Untersuchungsarbeiten an der Probe abschließen, die hatte in CHIMRA (eine Sandschaufel vom Standort Ogunquit Beach) aufbewahrt wurde, und bereiten Sie das SAM-Laboranalysegerät vor, um eine neue Probe aufzunehmen. SAM ist stromhungrig, und der Rover hat weniger verfügbare Energie als früher; Bei den meisten Aktivitäten mit SAM bleibt dem Rover für den Rest des Tages wenig Energie, um viel anderes zu tun.

3. Vera Rubin war ein Hauptziel der Mission :

Das Team freut sich darauf, den Vera Rubin Ridge zu erkunden, da dieser Hämatitgrat ein beliebtes Ziel für Curiosity ist, seit der Gale Crater als Landeplatz ausgewählt wurde

Es ist geplant, mehrere Bohroperationen auf Vera Rubin durchzuführen (aus demselben Blogbeitrag):

Wenn FED/FEST funktioniert, könnten wir bis zu vier Bohrstellen auf der Spitze von Vera Rubin Ridge sehen, sagte Ashwin mir. Sie wollen zuerst in "blaues" Material bohren und dann in das relativ rote Material in der Nähe. Beide Gesteinsarten befinden sich im oberen Teil des Kamms. Dann wollen sie zu einer anderen Stelle fahren, wahrscheinlich im Nordosten, wo sie in das Gestein bohren können, das die tiefer gelegenen Teile des Kamms bildet. Wenn die Dinge gut laufen, könnten sie schließlich einen vierten Bohrpunkt an einer Stelle in der Murray-Formation direkt unterhalb des Kammmaterials durchführen. Das könnte jedoch zu viel sein, um darauf zu hoffen, und offensichtlich könnten sich die Pläne je nach ihrer Erfahrung an der ersten versuchten Bohrstelle ändern.

Dieser Blogbeitrag bestätigt , dass einige der Bohrversuche bei Vera Rubin fehlgeschlagen sind und später nach der Fehlersuche bei dem Bohrer erneut versucht wurden. Außerdem erweist sich eine der Gesteinsarten, die sie bohren wollen, als schwierig zu finden.

Nur der rote Jura muss noch gebohrt werden. Es kann jedoch schwierig sein, eine Stelle zu finden, die weich genug für den Bohrer ist. Die Felsen im Vordergrund auf Sol 2250 sehen für mich nicht gut zum Bohren aus – die Art und Weise, wie die Adern tief in das Gestein erodiert sind, lässt mich vermuten, dass das rote Gestein zwischen den Adern ziemlich hart ist. Ashwin sagte mir, dass sie die Bohrstellen im Roten Jura bewerten werden, indem sie den Bohrer gegen den Felsen bürsten und vorspannen, um zu sehen, ob eines der Werkzeuge sichtbare Kratzer hinterlässt, bevor sie eine Entscheidung treffen, ob sie bohren oder zu einer anderen potenziellen Bohrstelle stoßen.

Längerfristig ist geplant, den Mount Sharp (zu dem Vera Rubin Ridge gehört) zu besteigen.

Hier ist eine Karte vom August 2017, die den langfristigen Plan zeigt :

Dies zeigt etwa 10 km geplante Fahrt von der damaligen Position. Es gibt also einen langfristigen Plan, der jedoch geändert werden kann, wenn der Rover etwas Interessantes findet, das eine genauere Betrachtung erfordert.

Neugier ist alt und kann Störungen aufweisen, die ein Grund dafür sein können, dass sie so lange geblieben ist. Und die Felsen dort sind interessant, weil sie "bunt" sind. Außerdem scheint es dort viel zu lernen.